Harold!!!

Richard, parte 2 (no canon)

Ganamos el partidos. Pero no estoy emocionado. Han pasando tres días desde que adopté esta apariencia, y Henry me trata como un complemento extraño. Me avita si trato de acercarme a él con intenciones románticas. Incluso se siente extraño que me tutee o trate como una persona más de su mismo rango de edad.

Extraño a mi novio.

—Parece que lo de Richard funciona. Aún quedan otros once días para sobrellevar esto, y todos parecen acostumbrarse al sobrino del mayor —dice, en el asiento de piloto, mientras nos dirigimos a su hogar—. Espero que los niños lo hagan. Max ha estado preguntando por ti todo este tiempo  y siento que va a volverme loco. Extraña mucho su otro padre.

Permanezco callado todo el viaje.

Finalmente llegamos, y, al entrar, extrañamente Max corre a abrazarme.

—¡Papá, te extrañé! —solloza—. ¡¿Dónde estabas?!

Henry y yo agrandamos los ojos.

—C-Cielo —le dice Henry—, él no es el mayor. Su nombre es Richard.

—¿Por qué mientes? —le dice el niño.

—Peque... Niño. No te conozco. Acabo de mudarme a la ciudad —digo.

Él me ve, incrédulo. Está convencido de que soy el mismo. Lo soy, pero ¿por qué él parece saber la verdad?

—¡No es cierto! —protesta, mientras llora—. ¡¿Por qué están mintiendo?!

Ambos nos hincamos, e intercambiamos miradas.

—Bien, Maxi, él es el mayor —le dice Henry—. Pero ahora está en una misión encubierta, y nadie debe enterarse de que es él. ¿Entiendes?

—Si te preguntan, mi nombre es Richard y no me conoces, ¿de acuerdo? No le cuentes a nadie que soy yo. Ni siquiera a tus hermanos. ¿Quedó claro?

Él asiente, y después me da un fuerte abrazo que correspondo conmovido.

—También te extrañé, hijo.

—¡Señor Esposito, hola! —Betty sale de la cocina, para saludar. Henry entonces se levanta.

—Hola, Betty. Te presento a Richard.

Luego de la presentación, Henry y yo subimos a su alcoba. Mientras él se cambia en el baño, me miro en el espejo de su clóset, preguntándome por qué si me siento tan cómodo con esta apariencia, Henry parece odiarla.

—¿Tienes hambre? —finalmente sale del baño, con ropa más casual—. Tal vez podríamos ordenar...

Me acerco a él, hasta arrinconarlo en la pared. Parece genuinamente asustado.

—Hieres mis sentimientos —digo.

—P-Pero tú eres el que me está intimidando.

—Yo... comenzaba a sentirme bien con esta apariencia... Nadie me ve con horror al pasar... Me siento con mejor salud e incluso menos pesadez en los hombros. Pero... siento que te estoy perdiendo... y... comienzo a creer que es por cómo luzco, y mis inseguridades están volviendo... —mis ojos se vuelven cristalinos.

—Oh... Rich... Har... Mayor. Lo siento. Ni siquiera me di cuenta de lo patán que me he portado contigo. Mencioné que todos se habían acostumbrado a este nuevo tú, pero parece que yo no. Lo siento, pero... extraño a Harold. El Harold del que me enamoré.

—¡Soy yo!

—Sé que eres tú. Pero... no tienes el cabello blanco ahora. Ni las cicatrices. Ni el parche. Y tu mirada es menor penetrante que antes. Si no volverás a ser el de antes... creo que... debo comenzar a enamorarme de tu cabello negro.

—¿Por qué te gusta más el antiguo yo? Es horrible. Viejo... aterrador... —una lágrima se desliza por mi mejilla—. Defectuoso.

—No te expreses así de él —limpia mi lágrima, y sostiene mi mejilla—. No te expreses así de ti. Esa extravagancia fue lo que me atrajo, en primer lugar. Eres un hombre hermoso. Te lo he dicho cientos de veces.

—Ahora puedo creerlo.

—Antes, ahora y después.

Me da un abrazo. Terminamos juntos en la cama, y Henry finalmente se anima a besarme. Lo extrañaba mucho.

—Harold Richard Duncan, prometo enamorarme de ti en todas tus presentaciones, sólo si prometes que también te enamorarás de ti en todas tus presentaciones.

Recargo mi cabeza en su pecho, conteniendo las lágrimas.

—Bien... Este... ya no soy yo. No está bien aferrarme al pasado, supongo. Los cambios son inevitables.

Y... a la mañana siguiente, vuelvo a ser el mismo. Por alguna razón, siento alivio. Me siento como yo otra vez.

—¡Mayor! —Henry se lanza sobre mí al verme salir del baño con el parche puesto.