أنــابيــل وإيــان

34 - اختبار الأبوة (٤)

كان صباح حفل ​​التقاعد واضحًا جدًا ومنعشًا. همهمتُ واخترتُ ملابسي.

كان حفل تقاعد رئيس الكهنة أيضًا اختبارًا للأبوة ، لذا ستكون الساحة ممتلئة لأنه كان اليوم الأول منذ ما يقرب من ١٠٠ عام لإجراء اختبار الأبوة.

بعد اختيار الفستان الأكثر تلونًا وجمالًا الذي صنعته مارلين ، شعرتُ وكأنني عزباء ثرية وقادرة.

كنتُ متحمسةً لمغادرة المنزل ، لكن ريد كان يشرب الشاي وحده في غرفة الرسم.

"ريد؟"

نظرتُ إليه وتحدثتُ إليه أولاً.

"أنتَ لن تخرج؟ سيبدأ حفل التقاعد قريبًا ".

"أوه."

ابتسم ريد في حرج وخدش ذقنه.

"يمكنكِ الذهاب أولًا. لدي شخص لألتقي به لفترة من الوقت ... "

"من هو الذي تريد مقابلته؟""

"إنه شخص ما."

منذ أن تقرر اختبار الأبوة الخاص بي ، كان ريد يتصرف بغرابة بعض الشيء.

بالطبع ، اعتقدتُ أنه سيكون سعيدًا بجنون ، لكنه فقط أدار عينيه مثل شخص كان قلقًا وابتسم بشكل محرج.

"لا تقلق. سأبذل قصارى جهدي في مسابقة المبارزة ".

اعتقدتُ أنه قد يتخلى عن مسابقة المبارزة.

"لكن المكاسب ضخمة ، لذا سيكون من الأفضل لكِ أن تفوزي بالمركز الأول بدلاً من أن تصبحي نبيلة."

لم أقصد منحه فلسًا واحدًا ، لذا فهمتُ إحباط ريد.

تحدث مرة أخرى مع لدغة خفيفة على أظافره.

"حسنًا ، سأثق بكِ. اسرعي واذهبي. سأتبعكِ قريبًا ".

لم أستطع تحمل الاهتمام به بما يكفي للرد على الغرابة الخفية.

كان هذا لأن التفكير في أن أصبح أنابيل أبيديس أمام عدد لا يحصى من الناس يغلي في دماء من يبحث عن اهتمام ضعيف.

من هذا القبيل ، قمتُ بالهمهمة وتوجّهتُ إلى ساحة إيلاس.

على الرغم من أنه كان لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه حتى حفل التقاعد ، إلا أن ساحة إيلاس ، التي يمكن رؤيتها من بعيد ، كانت مليئة بالناس.

'دعنا نحصل على منزل أولا. سأكون جارة مارلين '.

لأول مرة في حياتي ، شعرتُ بسعادة غامرة في قلبي.

لأكون صادقة ... ما أردتُه حقًا لم يكن شيئًا مثل المركز الأول أو اللقب.

كان من المقرر أن تعترف بي الأسرة.

كنتُ أرغب في تلقي التقدير من قبل كايتلين أو ريد.

كنتُ أفكر في أنني أردتُ أن أتعايش مع ريد حتى بعد وفاة كايتلين ، كنتُ يائسةً منذ أن كنتُ صغيرة.