Звериный клинок

15 глава

Воссоединение

Мужчина был высоким, широкоплечим и с узкой талией. Он был силён, но не глуп, на нем был одет плащ из кокосового волокна и бамбуковая шляпа, когда в эту тёмную ночь он мчался через густой лес под проливным дождем. Несмотря на плащ, его сердце чувствовало холод. На груди виднелись брызги крови - возможно, он был ранен, но ему было всё равно. Мужчина рванул в сторону густых кустов перед собой - растения с шипами не могли причинить ему никакого вреда, они были словно мягкие ивы в его руках.

Ладонь этого человека была обмотана полоской ткани, так что было невозможно сказать, есть ли у него звериная метка. Однако, судя по его мощной фигуре, и скорости, с которой он двигался, он несомненно был зверочеловеком, к тому же очень сильным. Его лицо выглядело очень молодо, и в возрасте двадцати пяти или шести лет у него были чёткие черты лица и красивые глаза. Однако, возможно из-за сильного дождя, все его тело казалось покрытым слоем мрака. А глаза были тёмными словно бездонный пруд, что добавляло холодности бесстрастному лицу.

В глубине леса стоял небольшой дом, сделанный из больших камней и травы. У него была обычная сложенная из ветвей крыша, а дверью служила соломенная циновка. Когда мужчина увидел дом, он заколебался, хоть и торопился. Пока он находился в пути он не чувствовал, что его силы на исходе, но теперь это грузом упало на плечи.

Этот небольшой сарай, стоящий в одиночестве в лесу, как правило, называли "приветственным домом". На двери висела табличка с изображением клевера, что позволяло его отличить от обычного жилья. Хозяина у него не было, но это указывало на то, что поблизости находилось племя зверолюдей. На северном континенте окружающая среда была суровой, а население редким. Здесь не было таких городов-государств, как на юге, только несколько племён, разбросанных в разных местах. Большинство подобных хибар было приготовлено для купцов или путешественников, чтобы те могли укрыться от ветра и дождя. Они также показывали, что племя гостеприимно, а с другой стороны, предупреждали, этих гостей, что они прибыли на чью-то территорию. И что если у них были не благие намерения, то им следовало держаться подальше.

Подойдя к гостевому домику, мужчина увидел слабый отсвет огня, очевидно, он не был единственным, кто хотел найти место, чтобы спрятаться от проливного дождя этой ночью. На мгновение он заколебался. В самом приветственном домике, кроме входной, даже дверей не было. Он был пустым, а внутри была лишь кухонная яма. Люди севера использовали кухонные ямы - они рыли углубление в углу комнаты и обкладывали его камнями. Её можно было использовать для хранения дров, приготовления пищи и обогрева, что делало её довольно полезной вещью, особенно зимой.