Seratus Tahun Sebagai Ekstra

35

Rasanya seolah-olah semua organ dalamku memberontak karena memberi mereka makanan menjijikkan ini.

“Ugh…,” erangku. Perutku melilit lagi karena rasa aneh dari massa licin yang tersisa di lidahku. Meski begitu, aku tidak bisa muntah. Inilah yang dibuat Kaichen untukku. Pertapa hebat yang tidak peduli dengan orang lain, yang juga menderita mysophobia. Seseorang yang membenciku karena alasan yang tidak diketahui. Dia telah membuat ini untukku.

Setidaknya aku harus berpura-pura menyukainya. Saya makan bubur dan bergumam pada diri sendiri, berbaring di tempat tidur. Dia mengatakan bahwa dia telah membuat bubur hanya dengan bahan-bahan bergizi, tetapi rasanya hidangan yang satu ini telah menyedot semua nutrisi yang tersisa dari tubuhku. Saya ingin bertanya apa lagi yang dia masukkan ke dalam bubur tetapi memutuskan bahwa lebih baik tidak tahu. Aku memejamkan mata.

Untuk pertama kalinya saya mengakui bahwa hidup sebagai murid Kaichen tidak akan mudah.

* * *

Setelah menerima komunikasi dari Kaichen, Julius segera memulai penyelidikan terhadap Momalhaut dan Acrab. Kecurigaannya benar. Telah dipastikan bahwa pasukan Momalhaut telah sering mengunjungi Acrab.

Momalhaut adalah kelompok pemberontak yang dibentuk oleh sisa-sisa negara bawahan yang telah bergabung setelah perang dan bertujuan untuk kemerdekaan. Fakta bahwa Momalhauts seperti itu masuk dan keluar dari Acrab kemungkinan berarti bahwa Countess Alshine ada di pihak mereka. Kalau tidak, mengapa dia mengizinkan mereka di kotanya?

Menurut Kaichen, dia sendiri telah menjadi media untuk sihir waktu yang dilemparkan ke Acrab. Dia pasti berhubungan dengan penyihir itu. Tampaknya ada hubungan yang tak terbantahkan antara dia dan pasukan Momalhaut kecuali ada yang tidak beres…

Julius mengelus dagunya dan menghela napas. Jika Countess Alshine benar-benar terlibat dengan Momalhaut, temannya, Kaichen, akan berada dalam bahaya besar. Tentu saja, Kaichen bisa menjaga dirinya dari seorang pemabuk, tapi tetap saja membuat Julius khawatir. Kaichen biasanya kembali ke rumahnya untuk memulihkan diri.

Akan lebih baik jika mereka langsung pergi ke menara sihir. Tapi Kaichen pasti sudah memperhatikan ini. Apakah dia membawanya pulang meskipun mengetahui bahwa dia terlibat dengan Momalhaut...? Julius tersenyum datar. Kaichen berpura-pura acuh tak acuh, bertindak seolah-olah ini tidak memengaruhinya sama sekali. Dia pasti tidak bisa melupakan kenangan masa kecilnya. Mungkin ketika dia bertemu dengannya, dia teringat masa kecil mereka lagi.

Apakah dia masih belum melupakannya atau dia merencanakan balas dendam? Julius bertanya-tanya. Dia penasaran. Dia berlari keluar dari kantornya mengabaikan dokumen di atas mejanya.

"Yang mulia?" kata Bart dengan terkejut, ajudan Putra Mahkota, dengan setumpuk dokumen di tangannya. "Yang mulia! Kemana kamu pergi?"

“Bart! Aku harus pergi untuk sementara waktu. Bisakah kamu membantuku sekali ini?”

“Tidak, aku tidak bisa!” seru Bart. Tapi Julius menepuk pundaknya dan berjalan keluar ruangan.

"Aku mempercayaimu dengan segalanya saat aku tidak ada," kata Julius dengan senyum ramah.

"Yang mulia! Tidak! Silahkan…"

Mengabaikan tangisan Bart, Julius menghentikan penjaga yang mengikutinya dan meninggalkan istana kekaisaran sendirian. Biasanya, bangsawan tidak diizinkan meninggalkan istana tanpa penjaga, tetapi dia adalah Julius, Putra Mahkota. Dia memiliki masa kecil yang sulit dan dia berkeliaran dengan bebas sebagai murid Matabju. Dia kuat dan mampu dan tidak membutuhkan penjaga. Dia muncul entah dari mana dan mendorong Putri Mahkota untuk mengambil posisinya. Julius adalah orang seperti itu.

Meninggalkan Istana Kekaisaran, Julius mengeluarkan perkamen yang diberikan Kaichen padanya dan merobeknya. Itu akan memindahkannya ke kediaman pribadi Kaichen. Hanya ada dua cara untuk mencapai rumah Kaichen: mengingat jalan berkelok-kelok melalui hutan dan berjalan kaki, atau menggunakan perkamen yang diberikan oleh Kaichen.

Rumah itu berbeda. Sebuah bangku telah ditempatkan di halaman yang sunyi dan kebun sayur baru adalah tambahan baru-baru ini. Itu adalah rumah di mana seorang penyihir tua bisa mengistirahatkan kakinya dan memulihkan diri. Julius tersenyum. Dia ingat Kaichen tidak akan pernah berusaha melakukan ini.

Tampaknya benih baru saja tumbuh dan seseorang telah berusaha untuk mempercantik taman. Julius mengelus dagunya, tenggelam dalam pikirannya. Hanya seseorang yang berbakat dan ahli dalam bertani yang bisa melakukan begitu banyak untuk membuat rumah bobrok di antah berantah ini terlihat seperti rumah.

Dia merasakan kehadiran di ambang pintu. Julius mengira mungkin Kaichen yang keluar dengan kesal karena dia merobek perkamen yang dia berikan pada Julius untuk keadaan darurat. Namun, pintunya tidak terbuka. Dia mendengar bunyi gedebuk. Apakah Countess Alshine melakukan sesuatu untuk menyakiti Kaichen? Dia bertanya-tanya.

Imajinasinya menjadi liar meskipun dia tahu Kaichen bisa menjaga dirinya sendiri. Dia mendorong pintu terbuka. Jika Countess Alshine benar-benar bergabung dengan Momalhauts, dia pasti memiliki banyak trik untuk Kaichen terbaik.

Namun, bukan Kaichen yang dia lihat saat dia masuk. Rambut hitam dan tubuh ramping. Seorang wanita jangkung yang sangat kurus sehingga kaki yang menyembul dari gaun tidurnya tampak sangat rapuh. Dia berada di lantai, mengerang. Itu menyedihkan untuk dilihat.

"Countess Alshine?" dia memanggil. Countess Alshine adalah satu-satunya wanita di Kekaisaran yang memiliki rambut hitam gelap seperti malam. Tidak mungkin yang lain. Dia telah ambruk di tanah. Dia mendekatinya dengan bingung dan khawatir.