𝑀𝑖𝑡𝑎𝑑 𝑎𝑔𝑜𝑛𝑖𝑎, 𝑚𝑖𝑡𝑎𝑑 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑟𝑎𝑛𝑧𝑎 [𝑆𝑒𝑣𝑚𝑖𝑜𝑛𝑒]

Capítulo 12◽️

Minerva no llega sin avisar -no es su forma de ser-, pero Hermione se sorprende al ver a un gato atigrado con marcas cuadradas alrededor de los ojos descansando en el jardín con Crookshanks. Ambos gatos se levantan y se vuelven hacia el mar cuando una foca salta sobre las olas. En equilibrio sobre el bajo muro de piedra del fondo del jardín, Crooks aúlla a la foca. Hermione no sabe si le está echando la bronca o invitándola a tomar el té. El regaño y la súplica suenan idénticos en la chirriante voz de Crookshanks.

La gata Minerva baja de un salto de la pared, transformándose de nuevo en una bruja con túnica de tartán. Saluda a Hermione con una de sus raras sonrisas. No hace mucho que se vieron por última vez, pero eso fue en la fiesta de Slughorn. Hermione no pudo hablar libremente allí.

No es que pueda hablar libremente de todo lo que tiene en mente, pero es agradable pasear con Minerva por Kirkwall. El viento del mar es hoy menos amargo que de costumbre, no corta el abrigo de Hermione ni le roba el aliento.

Hablan del trabajo de Hermione -los pocos fragmentos que puede compartir- y de cómo van las cosas en Hogwarts. A Minerva no le gusta el nuevo profesor de Pociones. No es ninguna sorpresa. Desde el final de la guerra, ninguna de las personas que han ocupado el puesto ha sido adecuada a los ojos de Minerva.

Al girar en la calle principal, casi chocan con una mujer que le resulta inquietantemente familiar a Hermione, aunque no puede precisar de qué manera se conocen. Tal vez la familiaridad pueda atribuirse al hecho de que su pelo oscuro, sus pesadas cejas y su gran nariz le recuerdan a Snape. Dios, ahora lo ve en todas partes.

"Bueno, hola, forastera", dice Minerva, casi sonriendo a la mujer. "¿Cómo has estado?"

La mujer, cuando dice que ha estado bastante bien, gracias, habla con un acento escocés un poco más suave que el de Minerva. Se desvanece en los bordes, como si se hubiera dejado al sol.

Las pálidas mejillas de la mujer se tornan rosadas mientras ella y Minerva hacen un incómodo baile tratando de resolver si deben estrechar sus manos o abrazarse.

"Tía Eileen", grita otra mujer desde más adelante, interrumpiendo a Minerva cuando empieza a presentar a Hermione. Es Màiri, la antigua clienta de Hermione. "Siento apartarte, pero vamos a llegar tarde. Oh, hola, Hermione. Hola, profesora".

Hermione saluda a medias, con el ruido blanco rugiendo en sus oídos. Eileen. ¿La madre de Snape? Si lo es, y Màiri es su sobrina, entonces...

"¿Era la madre de Snape?" Hermione le pregunta a Minerva una vez que la otra mujer se ha ido corriendo disculpándose a su cita.

"Sí." Minerva se ríe. "Se parece un poco a ella, ¿verdad? Eileen y yo fuimos juntas al colegio".

Minerva sigue hablando, pero Hermione no escucha nada.

Snape es un selkie.

Cuando Hermione y Màiri se conocieron, Màiri era un fantasma encorvado y miserable. Contrató a Hermione para que encontrara su camuflaje, la que le había robado su ahora ex marido. A esto le siguieron horas de investigación sobre las selkies, al estilo típico de Hermione. Toda esa información amenaza con salir volando de su cabeza ante el shock de esta revelación. Tiene que ralentizar la respiración, concentrarse en cada inhalación y exhalación para recuperar la cordura.

¿Qué sabe con certeza? El camuflaje de los selkies les permiten transformarse en focas. Robar el manto los atrapa en tierra y les impide salir. Una acción perfectamente legal, según el Ministerio. El Wizengamot piensa que está absolutamente bien y es natural que las brujas y los magos encarcelen a sus parejas.

"¿Estás bien, Hermione?" pregunta Minerva.

"Sí, bien, lo siento. Sólo un poco distraída. Pensando en un caso".