El funeral de Elsie Paroubek se llevó a cabo a las 10:00 am del 12 de mayo de 1911 en el césped de la casa de los Paroubek y asistieron entre 2.000 o 3.000 personas. El periódico Chicago Inter Ocean, sin embargo, dió el número de asistentes a 5.000. Horas antes de la ceremonia, Albany Avenue y el patio trasero de Paroubek, junto con los balcones y porches de las casas cercanas, se llenaron de dolientes. No había ningún salón en el vecindario lo suficientemente grande para albergarlos a todos. A Frank le habían ofrecido el uso de un salón, pero señaló la gran reunión y dijo: han venido a despedirse de mi Elsie. No dejes que se sientan decepcionados. Se llamó a las reservas de la estación de la calle Hinman para mantener el orden y evitar que la multitud derribara la valla.
El ataúd blanco de Elsie descansaba sobre dos soportes de bronce, rodeado de lirios del valle, rosas y claveles enviados por el alcalde Harrison, el juez Sabath y otros funcionarios de la ciudad. Ocho niñas vestidas todas de blanco, incluidas Josie Trampota y su hermana Mary, sacaron enormes ramilletes de lirios y rosas y rodearon el féretro. Alguien trajo dos sillas de la casa de Paroubek, las colocó cerca del ataúd y colocó una tabla sobre ellas para sostener los cientos de ofrendas florales. Karolína estaba sentada a la cabecera del ataúd, mientras que Frank y los otros niños estaban cerca.
Como los Paroubek no eran católicos sino librepensadores, no hubo oraciones, y el servicio fue leído por Rudolf Jaromír Pšenka, editor del Bohemian Chicago Daily Svornost. Habló de la necesidad de cooperar con la policía para encontrar a los asesinos de Elsie. Cuando el enterrador fue a llevar el ataúd al coche fúnebre, Karolína le rogó que lo abriera para poder ver el rostro de Elsie una vez más, pero sus familiares la convencieron de que no insistiera y se la llevaron. La mayoría de los asistentes siguieron el ataúd de Elsie hasta el Cementerio Nacional de Bohemia, donde Pšenka dió otra dirección.
Se citó a Frank Paroubek diciendo: mi niña está descansando y nada le importa ahora, pero nunca descansaré hasta que vea a sus asesinos pagando la pena por quitarle la vida.
El jefe de policía John McWeeny prometió dedicar toda la fuerza policial de Chicago a encontrar al asesino. El concejal Cermak le pidió al gobernador Deneen que aumentara la recompensa en $200 "como sea posible según los estatutos". Cermak dijo: también le pediré al gobernador que emita una proclama llamando a todas las personas del estado a interesarse en este caso para que su asesino sea detenido. El forense Peter Hoffman inició un fondo público de recompensas, contribuyendo con $25.
Teniendo en cuenta dónde se encontró a Elsie, los detectives sospecharon que el verdadero asesino podría ser Joseph Konesti. Según Rockford Republic, los detectives bajo el mando del capitán de policía Wood identificaron definitivamente a Konesti como el asesino. Descrito como un "bohemio barbudo" y un " vendedor ermitaño" se decía que "con frecuencia atraía a las niñas pequeñas a su choza junto al canal de drenaje" en West 33rd St y South Kedzie Ave, aproximadamente a una milla y media de la casa de Elsie, y "se le había visto con frecuencia cerca de la casa de Paroubek". Al registrar la choza, los detectives encontraron una cinta verde para el cabello que tenían la intención de llevar a Karolína para que la identificara, junto con "indicaciones de un pequeño agujero excavado en el suelo" y "un viejo saco de cáñamo, que podría haber contenido el cuerpo". La propietaria de la choza, la señora David Shaughnessy informó a la policía que se había quejado con Konesti por "llevar a los niños a la casa" y lo había desalojado el 9 de mayo. Konesti se arrojó frente a un tren el 10 de mayo. Cinco días después fue absuelto de cualquier delito.
El 13 de mayo, se encontró el cuerpo de un hombre bien vestido en el canal de Willow Springs, a unas 20 millas de Lockport y a 14 millas de Albany Avenue. No tenía identificación, solo una tarjeta sagrada católica con una oración en polaco, con las palabras "Sig Hoff" escritas en ella. Los detectives creían que este hombre también podría haber tenido alguna conexión con la muerte de Elsie. Se dijo que los detectives recibieron una carta anónima. El escritor describió haber visto a una niña caminando por el canal con un joven el día que Elsie desapareció. El mismo día, otro solitario que vivía en una choza junto al canal fue identificado como una posible persona de interés. Se suponía que el señor Kinsella, descrito como un "entusiasta religioso" estaba "demente". Cuando vio a los detectives Gormley, Slad y Froenicke acercándose a su casa, salió corriendo "haciendo un movimiento como si fuera a sacar un revólver". Gritando que solo querían interrogarlo, los oficiales dispararon sus armas al aire. Después de una persecución de tres millas a través de barrancos y maleza, Kinsella escapó al bosque.
El 15 de mayo, Frank Paroubek le dijo a la policía que había hablado con un hombre que no conocía, quien le dijo que había visto a Elsie a última hora de la tarde del 8 de abril en Kedzie Avenue, al sur de 28th St, mucho después de que se suponía que había sido tomada por los "gitanos". El teniente Costello asignó detectives para encontrar al hombre. El anterior avistamiento de Elsie la hizo caminar hacia el canal en South Troy St, media cuadra al sur de la casa de su tía. Si el hombre desconocido decía la verdad, Elsie estaba a solo tres cuadras de un puente. A pesar de los hallazgos del forense, el teniente Costello se convenció de que la muerte de Elsie fue un accidente y que simplemente se había caído al canal, aunque el inspector Healey había hecho arrastrar los canales y las zanjas de drenaje repetidamente durante la búsqueda. El forense Hoffman siguió insistiendo en que Elsie fue asesinada. Al parecer, se había producido cierta confusión durante los exámenes iniciales. El primer médico (probablemente el doctor Kingston) que examinó a Elsie la noche del 9 de mayo le dijo al teniente Costello que se había ahogado, sin marcas de abuso, y Costello lo repitió cuando habló con la familia. Sin embargo, al día siguiente, los hallazgos de la autopsia del mismo médico concluyeron que Elsie no se había ahogado y que parecía haber sido asfixiada.
Los detectives rodearon una casa cerca de las calles Madison y Robey, y lanzaron una redada sobre el lado suroeste de la ciudad para un ex huésped en la casa de Paroubek. Continuaron buscando al autor anónimo de las cartas desagradables recibidas por Frank Paroubek. Al parecer, ni el huésped, el escritor o el hombre desconocido que había hablado con Frank nunca fueron encontrados. Nadie sabe qué le pasó realmente a Elsie Paroubek.
Dos años más tarde, en el aniversario del funeral de Elsie, murió Frank Paroubek. Tenía cuarenta y cinco años. Karolína vivió hasta el 9 de diciembre de 1927. Ambos están enterrados con Elsie en el Cementerio Nacional de Bohemia.
En 2020, un hombre llamado Ron Carlson, que dirige un canal de YouTube y una página de Instagram llamada Faces Of The Forgotten, recorrió el cementerio nacional de Bohemia y encontró la tumba de Elsie. Su investigación mostró que Frank y Karolína están enterrados junto a ella, pero no tenían lápidas conmemorativas. Carlson recaudó el dinero a través de sus suscriptores de Patreon e hizo tallar e instalar las piedras en noviembre de 2020. Ambos dicen "descanse en paz con Dios". La hermana de Elsie, Bessie Krizek, está cerca.
Aunque la misteriosa desaparición y muerte de Elsie alguna vez fueron objeto de una intensa investigación policial y un enfoque periodístico, su historia se desvaneció en la oscuridad hasta la muerte de Henry Darger en 1973. Michael Bonesteel, un historiador de arte que examinó el trabajo de Darger, encontró referencias repetidas en Darger's Story Of The Novel Of Vivian Girls a Annie Aronburg, líder de un niño esclavorebelión, y a una imagen inspiradora de ella que se había perdido. La señorita Aronburg había encontrado una muerte impactante pero heroica a manos de sus captores. (El asesinato se describe en detalle y no se parece en nada a la muerte de Elsie). Según su diario, Darger realmente había perdido una foto de una niña y estaba desesperado por recuperarla o reemplazarla. No dió el nombre, pero dijo que había aparecido en el Chicago Daily Noise en mayo, junio o julio de 1911. La búsqueda de Bonesteel en los archivos periodísticos reveló a Elsie Paroubek y su historia. Un retrato de Annie Aronburg realizado por Darger muestra a una niña algo mayor de cabello rubio. La cinta de su cabello y el cuello distintivo de su vestidos son similares a los de Elsie en la fotografía. En la novela, Darger describe a niños que son secuestrados y maltratados por adultos, mientras que las heroicas pequeñas Vivians, Annie Aronburg y otros forman "escuadrones de rescate" para salvarlos.
