CUIR VELOURS | Negan [The Walking Dead - Compilation tomes 1 2 3 + épilogue]

32. Reculer pour mieux sauter

Les sabots des chevaux piétinaient le sol en rythme. Julia s'attardait à aider Morgan à la récolte les derniers légumes. Elle se rendait compte que tout était en train de changer. Les mentalités avaient été bousculées. Un climat de peur régnait au Royaume. Elle avait un mauvais pressentiment. Quelque chose se préparait.

La brune releva la tête. Les cavaliers passaient, Richard chevauchait accompagné d'un acolyte. Il désigna le groupe qui les suivait. Julia se figea à la vue des survivants qui arrivaient. Elle reconnut Daryl. Elle se souvint de sa séquestration au Sanctuaire et de sa tentative de coopérer avec lui. Elle le suivit du regard en se faisant discrète, priant pour qu'il ne la reconnaisse pas. S'il y en avait bien un qui risquait de mettre sa couverture en danger, c'était lui.

Est-ce que Negan l'avait laissé partir ? Impossible, elle avait lu dans ses yeux sombres cette volonté de le briser. Jamais il ne l'aurait autorisé à quitter le Sanctuaire. Le meneur des Sauveurs préférait dominer les mentalités, que de faire preuve de clémence. Sa présence en dehors des murs de l'usine était sa fuite. Oui, il y avait de fortes chances pour que Daryl se soit échappé. Et il avait réussi.

Lorsqu'il la vit, son visage n'afficha aucune émotion alors que ses yeux lui prouvaient le contraire. La hargne qui s'en dégageait la fit reculer d'un pas, tandis que le bras droit assistait à la scène avec surprise. Il arrêta sa monture :

- Rick, c'est ça ? demanda t-il, suivez moi, vous allez rencontrer le roi. Les autres... Il désigna le groupe de la main, ils restent à l'extérieur.

- Ils sont avec moi, déclara le leader fermement. Ils restent avec moi. Richard posa ses mains sur ses hanches en soupirant. Il lui répondit après s'être raclé la gorge, acceptant sa défaite.

- Très bien, mais je vous ai à l'œil. J'espère qu'Ezekiel appréciera votre venue...

Tout était en train de changer et les actes de Negan se répercutaient à une vitesse fulgurante sur le Royaume. Morgan les observait. Daryl fut le dernier à fermer la marche et alors qu'on lui tenait la porte, il se retourna pour observer Julia. Il lui adressa un mouvement de tête.

Était-ce un geste de gratitude ? Après tout, elle faisait partie du Royaume et le Royaume avait accepté de leur ouvrir leurs portes :

- Vous les connaissez ? Morgan ne répondit pas de suite. Hé ! jeta t-elle afin de le sortir de sa rêverie, vous les connaissez ?

- C'est une longue histoire.

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Elle ne savait rien d'eux. Ne connaissait ni les visages, ni les noms. Hormis Daryl, Julia savait que de parfaits inconnus étaient en ce moment même en train de discuter avec le roi. Il n'autorisait pas si facilement les audiences. Il s'agissait d'une urgence.

La prudence était le mot qui résonnait dans les mémoires. La porte claqua de nouveau. Le groupe sortit après de longues minutes. Le dénommé Rick engagea la conversation avec Richard. Morgan vint à son tour se joindre à eux. De quoi parlaient-ils ? Qui étaient-ils ? Des survivants comme eux. Ils ne devaient pas être comme les Sauveurs non, ils ne leur ressemblaient pas. Les hommes de Negan n'ont peur de rien. Eux, Julia pouvait sentir la peur se dégager de leurs êtres.

Le bras droit leva violemment les bras au ciel. L'Italienne les détailla un moment :

- Il y a un problème ? intervint elle. Daryl resta de longues secondes à la dévisager. Le mentor reprit d'une voix calme.

- Non, non Julia, ne vous inquiétez pas. Nous parlions simplement de l'audience avec le roi.

- Qui portait sur ?