Lady Libertad

Capítulo cinco

Habían pasado tres semanas desde su paseo por Covent Garden, lo que, en el tiempo de la temporada social, equivalía a aproximadamente tres meses y significaba que todas las mamás habían pasado al siguiente nivel y presionaban activamente a su hijo o hija para que se casaran.

Esto significaba que la Residencia ahora estaba tan ocupada como la boutique de moda un miércoles por la tarde. La última semana no había sido más que una sucesión de solteros que llevaban flores, chocolates y otros regalos para pasar quince minutos privilegiados en compañía de Irina.

Y ese día Anastasia fue asignada a la tediosa tarea de carabina ya que Olga había salido con una de las sirvientas a hacer unos mandados. Irina había sido colocada en el sofá como el cuadro más delicado mientras ella estaba sentada en la silla junto a la ventana, revisando partituras musicales. Era su práctica mental para bailar cuando no podía ensayar físicamente. Visualizaba las secuencias de pasos y movimientos mientras leía las notas en su cabeza.

Todas las visitas se desarrollaron de la misma manera rutinaria: el ayuda de cámara entró en la habitación, anunció al próximo invitado, luego un soltero (ya sea muy joven o demasiado mayor) entró con un regalo de su elección. Hizo una reverencia a Irina con una sonrisa más o menos incómoda, luego miró por encima del hombro y rápidamente se volteó para saludarla también. A continuación, le entregó el regalo a Irina, que lo recibió con la misma sonrisa constante antes de invitar al caballero a sentarse. Por supuesto, él se sentaría en el sofá frente a ella por razones obvias y apropiadas. Todas las conversaciones, independientemente de su edad o rango social, giraron en torno a sus actividades de ocio, los temas que había estudiado, sus habilidades y sus expectativas en el matrimonio. Cuando se amontonaban más y más pausas, o cuando el silencio se asentaba en un período de tiempo incómodamente largo, el caballero se levantaba,

Como algunos de los movimientos corporales descoordinados de esos caballeros o las preguntas absurdas merecían burla, Anastasia intervenía en la discusión galante con reacciones faciales, grandes movimientos de manos, mímica ridícula y personificaciones grotescas en el silencio más indetectable. También tenía talento para detenerse instantáneamente y leer con la mayor compostura si el soltero notaba la atención distraída de Irina y seguía sus miradas.

El rostro de su hermana menor ahora se sonrojaba notablemente mientras hacía todo lo posible por contener su furiosa hilaridad hacia Anastasia imitando un intento desesperado de trepar por el borde de la ventana y saltar debido a la lectura larga y monótona de versos del soltero actual.

Un fuerte resoplido finalmente se deslizó entre sus labios justo cuando el soltero estaba leyendo las últimas palabras, que por cierto se referían a la muerte.

Ella se pellizcó los labios. — Mis disculpas, señor. Era un poema de lo más encantador. Gracias.

El hombre, herido en su parte más frágil, su ego, se levantó rígido y desapareció de la habitación tras un breve saludo. Irina no pudo contenerse más y se dejó caer por completo, mientras ahogaba su risa contra el cojín. Olga acababa de entrar y presenciar toda la escena. Ella jadeó y cerró la puerta detrás de ella.

— ¡No puedo creer lo que estoy viendo! — exclamó cuando Irina se sentó frente a ella y elegantemente se arregló el vestido, volviendo a la postura inicial de pintura que su madre la había dejado antes de salir de la casa. — Este es un comportamiento tan inapropiado, señorita. — comenzó a regañar.

El rostro de Irina cayó. — Mamá, simplemente me niego a que me castiguen sola. — se quejó. — Anastasia no dejaba de distraerme.

Olga se volvió hacia Anastasia con las manos a cada lado de la cintura. —¿En qué estaba pensando dejándolos a las dos juntas? — comenzó mientras perseguía a su hija mayor fuera de la habitación. — Ve a dar un paseo y dales un respiro a esos pobres caballeros.