Mina escucha las temidas palabras , necesitamos hacer más pruebas, que salen de los labios de la Dra. Park nuevamente.
A su lado, Hyejoo agacha la cabeza.
A juzgar por la forma en que tiemblan sus hombros, es obvio que ha sucumbido a las lágrimas.
Mina se acerca y toma la mano de su hija, ofreciéndole todo el consuelo que tiene, aunque sabe que nunca será suficiente.
El nudo en su pecho regresa.
Nunca se fue.
"Hyejoo tiene leucemia", le dice Mina a Nayeon la primera noche que Hyejoo está de regreso en el hospital; su vecina se fue a casa para cambiarse rápidamente de ropa y regresó con un pequeño tarro de helado.
Pero Hyejoo está dormida ahora, una vez más atada con tubos intravenosos para los medicamentos de quimioterapia.
Se siente repugnantemente familiar.
Nayeon vacila. "Oh", dice ella, con los ojos muy abiertos, "No me di cuenta ..."
Mina toma el bote de helado y le hace un gesto a Nayeon para que se siente con ella cerca de la ventana.
"Lamento no haberte dicho antes", dice, "simplemente no sabía cómo decirlo".
Pero Nayeon niega con la cabeza, la comprensión brilla en sus ojos. "No estás obligada a hacerlo". Ella mira por encima del hombro para ver la forma dormida de Hyejoo y dice: "Siempre pensé que era delgada ... no pensé que fuera por ..."
"¿Ser paciente de cáncer?" Mina bromea, su mirada fija en el helado.
Es el sabor favorito de Hyejoo: Galletas.
"Pensamos que iba a estar bien. Antes de que te mudaras, estaba recibiendo quimioterapia".
Nayeon la mira. "Siento escuchar eso."
"Está bien, Nayeon-unnie." La voz de Mina titubea. "Estoy bien."
"No tu no estas." Su vecina deja escapar un profundo suspiro y estira la mano para abrir el bote de helado. "No tienes que fingir que estás bien frente a mí, ¿entendido? Soy tu amiga, después de todo".
"¿Por qué lo estás abriendo?"
"Porque parece que lo necesitas."
Mina quiere llorar.
Pasó los primeros cinco años de la vida de Hyejoo preocupándose de que nunca lo superaría.
Y cuando los tratamientos funcionaron, pensó que finalmente podría tener la vida que siempre quiso para su hija.
Pero el mundo es demasiado cruel para esto.
Aquí están ahora, de regreso a donde todo comenzó, de regreso a donde Mina dio a luz a su bebé solo para que se la llevaran, a donde vio por última vez la sonrisa del padre de Hyejoo, a donde el dolor de Hyejoo está plagado dentro de las paredes de este hospital.
Eso es porque el universo es cruel e injusto, cariño.
Mina no cree que alguna vez esté bien.
Nayeon se pone de pie, camina hacia su lado y luego se agacha junto a sus rodillas. "Oye", dice al ver las lágrimas en los ojos de Mina, "Está bien. Puedes llorar. Estoy aquí".
Mina nunca imaginó que su primer abrazo así, a pesar de los meses que han pasado juntas, sería en el hospital con su hija acostada en la cama a unos metros de distancia.
Ella nunca ha sido de las que inician el skinship con sus amigos.
Pero sentada aquí ahora, con un nudo en el pecho tan dolorosamente apretado que no puede respirar por eso, se inclina hacia adelante y envuelve sus brazos alrededor de Nayeon.
