La Brume d'Aïhéman

Chapitre 1

Le soleil se couchait, teintant le ciel d'Aiheman d'un magnifique dégradé orangé. La luminosité commençait à diminuer dans la forêt des Ombres. Dans quelques minutes, le soleil aurait totalement disparu derrière la cime des arbres. La forêt deviendra bientôt très difficile à traverser, à cause du manque de visibilité et des risques de croiser des créatures malveillantes.

Adina ne ralenti pas pour autant, se faufilant et slalomant entre les arbres de plus en plus denses. Les branches craquaient sous les sabots de sa monture, le vent sifflait dans les feuillages, et le sang battait à ses oreilles. Malgré cela, la seule chose qu'entendait Adina, était le lourd pas de l'énorme créature qui la suivait. Pourtant, elle ne ressentait aucune peur, aucune crainte. La jeune femme n'avait aucune idée de ce qui la suivait, et en réalité, cela lui importait peu. Elle devait fuir pour survivre. Courir pour échapper à la mort. Voilà ce qu'était devenu son quotidien. Vivre dans l'ombre, mentir, duper et fuir.

Depuis que la Brume était arrivée sur le continent il y a une centaine d'années, les choses avait énormément changé. Les royaumes s'étaient retournés les uns contre les autres, refusant de porter secours aux rescapés ou de fournir de l'aide aux villages voisins. Après la Chute des royaumes, la guerre avait ravagé le continent, divisant en huit clans, les territoires restants. Les quelques cités encore debout, avaient alors été détruites. Les clans se disputaient chaque parcelle de terre, rendant la vie encore plus dure aux survivants. Fort heureusement, la Brume avait stoppé sa progression quelques dizaines d'années plus tôt. Mais des créatures étranges et souvent dangereuses avaient fait leurs apparitions. D'abord le long de la Brume, puis de plus en plus à l'intérieur des terres saines. Des groupes d'élites avaient été formés par chaque clan, afin de les éliminer. Puis, pour plus d'efficacité, ou pour imposer son autorité, le chef du clan de Jhagraam créa un ordre de chasseurs de monstres, regroupant des hommes volontaires de tous les clans, que lui seul commandait.

Adina s'était fait bannir de tous les pelotons de chasse. Elle avait remis en cause les décisions de son premier chef de peloton, puis avait eu une altercation virulente avec le second. Elle s'était vue condamner à plusieurs reprises par le chef de l'ordre et ne s'était jamais acquittée de ses amendes. Elle avait par la suite, causée différents problèmes dans les clans alliés de Jhagraam. Elle était aujourd'hui, presque aussi recherchée que certains monstres de la Brume. La jeune femme tentait de se réfugier dans un petit village dont elle avait entendu parler. Ce village, libre de tous clans était situé dans une enclave des montagnes du Sud, dans la forêt d'Evallorn.

Un horrible craquement sorti Adina de sa rêverie. Quelques secondes plus tard, la terre trembla. Le cheval trébucha, manquant de faire passer Adina par-dessus l'encolure. La créature avait arraché un arbre de terre, emportant au passage une épaisse partie du sol, avant de le lancer en direction de sa proie.

La cavalière resserra sa prise sur les rennes et força sa monture à changer de direction. Elle piqua entre les arbres sur sa gauche, s'enfonçant le plus possible dans la pénombre. Puis elle tira à nouveau sur sa gauche, afin de prendre à revers ce monstre de plusieurs tonnes. Elle se retrouva sur l'axe parallèle au monstre. Elle le voyait pour la première fois. Enfin, elle en distinguait les formes dans le peu de lumière qu'il restait.

Il était aussi haut que large. Il faisait la taille d'un petit arbre, soit environ trois mètres de haut. Il paraissait lourd, ses mouvements étaient lents et ses pas faisaient trembler le sol, creusant la terre sur plusieurs centimètres. Sa peau semblait recouverte de mousse, à moins que cela ne soit une sorte de vêtement. Ses bras étaient deux fois plus longs que ses jambes, ce qui lui permettait surement de garder l'équilibre. Sa tête était ridiculement petite par rapport au reste de son corps. Adina ne pouvait pas voir son visage, mais distingua ses yeux qui brillait d'une lueur orangée, caractéristique propre à tous les monstres de la Brume.

La jeune femme attrapa son arc, accroché à la selle de sa monture, encocha une de ses flèches à l'empennage bleu nuit, puis visa le monstre. D'un claquement de langue, elle fit ralentir son cheval. La jeune femme ferma un œil et pointa sa flèche en direction de la poitrine de la créature. Elle libéra la corde, et observa la trajectoire de son trait meurtrier. La flèche heurta la poitrine du monstre et explosa en un millier de morceaux de bois. Visiblement, la peau du monstre était aussi solide que de la pierre.

Elle encocha une deuxième flèche et recommença, en visant cette fois-ci, les yeux du monstre. Cela ne le tuerait probablement pas, mais aura certainement le mérite de ralentir la créature, afin de laisser le temps à Adina de fuir. La flèche pénétra l'œil sans difficulté. Il en jailli un liquide orangeâtre, qui coula le long du visage de la créature. Cette dernière émit un grondement sourd et secoua la tête dans tous les sens, éclaboussant de sang, les arbres alentours. L'archère en profita pour réarmer son arc, et attendit de se stabiliser pour tirer à nouveau. Elle était à moins de trente mètres quand elle libéra sa troisième flèche, qui traversa la tête de sa cible. Le monstre, déstabilisé par cette deuxième attaque, se laissa tomber en arrière. Devenu totalement aveugle, il frappa des poings dans tous les sens, espérant toucher sa proie.

Adina ne s'attarda pas plus longtemps sur place. Elle entendait au loin, le martellement de plusieurs sabots se rapprocher de sa position. Ne préférant pas prendre le risque de devoir affronter des chasseurs, Adina opéra un demi-tour et reparti au galop vers l'Est.