ليــزيل وتــشيســتر

13

"النجوم هنا!"

صرخ رافائيل ، مشيرًا إلى تلاميذ ليزيل كما لو كان قد حقّق اكتشافًا رائعًا.

'آه ، قلبي يتألّم'.

الصبي الذي أشار إلى عينيها وقال إنها نجمٌ لامع كان لطيفًا بما يكفي لكسر قلبها. خرجت الخطوط اللطيفة التي يستخدمها الرجال غالبًا لإغواء النساء من فم رافائيل اللطيف وجعلتها تشعر وكأنها أفضل مجاملة.

' كيف يمكنه اختيار هذه الكلمات الجميلة؟ أنا ميّتة.'

"شكرًا، رافائيل".

ابتسم الاثنان لبعضهما البعض. كانت الابتسامة دافئة ووديّة لدرجة أنه سيكون من دواعي سرور أيّ شخص آخر قد رآها. ضحك رافائيل حينها وتثاؤب بين ذراعي ليزيل.

"هاه ..."

"همم. لا بدّ أنكَ شعرتَ بالتعب بعد فترة طويلة في العربة ".

عندما نظرت من النافذة وحاولت الالتفاف نحو السرير ، لفت انتباهها شيء ما.

صورة ظليّة داكنة فوق النافذة. شعر داكن اظلمه الظلام لكن لا يغطيه ضوء القمر.

كان دوق تشيستر. كان يسير عبر الفناء إلى حيث كان ذاهبًا في منتصف الليل.

'هل هذا له علاقة بي أم لا؟'

"آه ، رافائيل. دعنا ننام الآن ".

شخرت ليزيل واستدارت بسرعة.

'لا أريد حتى أن أرى ظهره.'

  كان رفائيل نائمًا بين ذراعي ليزيل.  استدارت بهدوء حتى لا يستيقظ.

***

في اليوم التالي ، ذهبت ليزيل إلى منزل البارون قبل الفجر وشرحت لوالديها ما حدث مع الدوق.

"لذلك لا تقلقا كثيرًا"

قالت ليزيل بضحكة صغيرة ، وهي تحاول طمأنة والديها ، لكن البارون وزوجته لم يستطيعا تركها عنها ورافائيل بسهولة.

"لا يزال ... ألن يكون من غير الملائم البقاء مع الدوق؟"

"أعتقد أنه أكثر أمانًا لرافائيل ، لي ولوالدتي وأبي".

ضغطت ليزيل على يد والدتها بشدّة.

"لم أعش بعيدًا عن ابنتي على مدار العشرين عامًا الماضية ، ولكن فجأة قالت ابنتي إنها ستقيم مع الدوق لمدّة شهر وبالطبع نحن الآباء قلقون".

"ثم اتركي رافائيل هناك وارجعي ..."

"ماذا لو لم يعطيني المكافأة؟"

"الدوق لا يجب أن يفعل ذلك."

"إذا كنا نتحدّث عنه ، يمكنه فعل ذلك"

قالت ليزيل بتعبيرٍ حازم. كان الدوق الذي تعاملت معه بالأمس من هذا النوع من الرجال. لذلك ليس لديها خيار سوى التمسّك بالنهاية وتغطية كل شيء.