SHATTERED TRUST

Chapter Four

Have fun 🧡

❇️❇️❇️❇️❇️❇️

المعرض بدا عظيماً.
خلال الساعة الماضية كان آش قد نظف، لمع وأزال الغبار، والآن، مسترخياً مع كوب من القهوة، شعر بالفخر عن ملكيته الصغيرة والمحتوى المثير للدهشة.
كان قد نهض هذا الصباح مع خفة جديدة في قلبه وأصرار على العيش حياة كاملة. أسوأ كوابيسه، مقابلة نيك مرة أخرى، قد حدث، ولقد مر سالماً من خلال ذلك. كان قد أرتدى هذا الصباح ملابسه مع عناية ضئيلة بنطال أخضر غامق، وقميص أسود منقوش عليه كلمة king  بالون الأخضر التف حول جسده النحيل بشكل ملائم، ومع غمزة بذيئة لأنعكاس صورته في المرآة الطويلة. كان يبدو أفضل ويشعر حتى بالراحة. كل أشباحه قد هجرته، وفوق وجبة فطور دسمة من اللحم المقدد والبيض كان قد وجد نفسه يفكر في واقع إمكانية أستئناف حياته العاطفية ، ويرتبط. لسنوات كان قد أبقى رغبته الجسدية في خزان بارد ، خائف جداً لفعل أي شيء آخر.. الندوب العاطفية من زواجه كان قد جرحته عميقاً وأستغرقت وقتاً طويلاً حتى كانت قد بدأت تندمل. لكن الأن يشعر بقوة كافية للمحاولة مرة أخرى. لابد أن هناك بعض الرجال اللائقين في العالم...
أخذ رشفة من كوب قهوته ، أخبر آش نفسه أنه كان مجرد سوء حظ أنه التقط لقيط مثل نيك في المرة الأولى. المرة التالية سيكون أكثر حذراً.
فتح الباب ودخل جون مهرولاً ، إيريس في أعقابه بعد خطوة وراءه. "مامي! مامي! مرحباً."
نهض آش ، وأنقض عليه حمله للأعلى بين ذراعيه ، طبع قبلة قويه على أنفه الصغير. "أفتقدتك، عزيزي. هل قضيت وقت لطيف مع العمة إيريس ؟ وهل كنت صبي جيد ؟"
"نعم مامي." صرخ جون بينما يؤرجحه آش حوله ثم أنزله بلطف على الأرض. " هل يمكنني الذهاب واللعب في الفناء ، من فضلك؟ أريد أن أركب دراجتي."
"نعم أمضي قدماً، ولكن كن حذراً." كور آش شفتيه في قبلة.
"وداعاً" كان حركة جوناثان دؤوبة.
"أحبك ،مامي" رد له القبلة ، ومن ثم الجسد الصغير كان يغوص في الجزء الخلفي من المعرض.
كان هناك أنواع من الألعاب في الجزء الخلفي من المبنى ، التي تضاعفت كمخزن يؤدي الى الفناء الخلفي المغلق تماماً. كان نعمة بالنسبة ل آش ، لانه يعني أن جوناثان يستطيع أن يلعب بأمان تماماً هناك أثناء عمله.
"أذن ، آش ، كيف سارت الأمسية ؟"سألت إيريس ، غارقة في الكرسي التي كان قد قام من عليه آش للتو، وأكملت. "أقسم أن الطفل لديه طاقة عشرة أطفال. لابد أنني قد كبرت . لا أتذكر أن أولادي قد كانو ا عاصفين جداً هكذا."
"هذا سيء  هاه؟" أبتسم آش أبتسامة عريضة . "كنت محظوظاً- العشاء كاد أن يشارف على كارثة."
"لا! .. الصفقة لم تفشل مع ذلك ، هل حدث؟"
" لا تقلقي ، لا شيء من هذا القبيل، لكن..." في الدقائق التالية وصف لها آش أحداث مساء اليوم السابق ، من الخطوبة وزوجه السابق إلى أن أصبح هاري سكران.
وعندما أنتهى سألت إيريس بهدوء. "هل أنت بخير؟"
عرف آش ما كانت تقصده . كان على إيريس أن تلتقط الأجزاء المبعثرة بعد ما فعله نيك به.
"غريباً بما فيه الكفاية ، أشعر بأنني أفضل. الزواج هو خطأ، أستطيع رؤية ذلك بدون عاطفة الأن، وهذا لا يمكن أني حدث مره أخرى أبداً. الفتى السخيف الذي صنع هذا ليس موجوداً بعد الآن - في الواقع لقد وجدت نفسي أفكر في كوني مخطوب ل هاري ليست فكرة سيئة. أنه سيكون أب جيداً من أجل جوناثان."
"لا!" هتفت إيريس قسراً. "أنه كبير جداً بالنسبة لك"
نظر آش في ذهول للتورد الذي ملأ وجه صديقته. إيريس وهاري ، بالطبع! لماذا لم يدرك هذا أبداً؟ يمكنه أن يركل نفسه لكونه غير حساس جداً لمشاعر إيريس.
"أنا أمزح فقط." طمأن صديقته. وأضاف مغيراً الموضوع. "لماذا  لا تأخذين بقية اليوم عطلة ؟ أنتِ تستحقين ذلك، بعد ليلة مع جوناثان."
بدت إيريس لا تحتاج إلى إقناع، وبعد أن غادرت فكر آش في الذهاب للأطمئنان على جوناثان، شفتيه الكاملة منحنية في إبتسامة.
"مرحباً مرة أخرى، آش."
دون وعي تشدد عموده الفقري على الصوت العميق المخملي . أوه ، لا، تأوه داخلياً. نيك كارديس .
"أعتقدت أنك ستكون في منتصف الطريق إلى لندن الآن." قال آش بصراحة. ربما يكون قد وضع بعض أشباح جانباً ليلة أمس ، لكن إذا كانوا في طريقهم للأستمرار في الظهور جسدياً إنهم قد يكونوا عرضة ليصبحوا مزعجين جداً. وأي جسد، فكر آش بعدم تحيز. كان نيك يتكئ على إطار الباب، جسمه الطويل يرتدي سترة أمبسوول سوداء وبنطلون جينز. مع نظرته الجيدة المظلمة، ظهر مثل نمر رشيق قوي، وكان بالتأكيد لديه واحدة من هذه الغرائز. من أجل ماذا هو هنا؟ تساءل آش بصعوبة.
"أنا ذاهب للعودة اليوم، لكن لم أستطع المغادرة دون رؤية مكان عملك. بدوت فخوراً جداً بذلك الليلة الماضية مما أثار فضولي." أعتدل نيك واقفاً، تجول بلا مبالاة في جميع أنحاء المعرض ، ووقف ينظر على صورة معينة ، ثم تحرك.
عبر آش المكتب وجلس. تمنى لو لم يفعل بعد ثانيتين لاحقتين. عندما تسكع نيك طولاً وعرضاً وأجلس نفسه على زاوية المكتب. فخذه العضلي تشدد تحت النسيج المشدود لبنطال الجينز ، بعد بوصة فقط من حيث يضع آش يده على المكتب.
كان لدى آش أغرب رغبة في أن يمد يده ويلمسه. أوه ، لا ، أخبر نفسه ، وعلى عجل شبك يديه في حجره . ربما تكون عواطفه قد عادت الى الحياة مرة أخرى، لكن ليس من أجل نيك كارديس، هذا كان متأكداً منه.
نظر الى الألفا بحذر ، متاكد أنه ليس الفضول وحده ما جلبه إلى هنا. "هل رأيت أي شيء ترغب فيه ، سيدي؟" سأل آش مازحاً لإخفاء عدم أرتياحه.
"نعم أنا كذلك ، لكن لست متأكد أنه يمكنني تحمل سعرك." تشدق نيك بسخرية، مع نظرة بطيئة مدققة التي جعلته يريد أن يصفعه على وجهه المعتد. "الرسم بواسطة إيان هاركنس ممتاز. عرفت أنه صديق شخصي لك. رأيت لوحاته لك على الشاطئ في معرض في لندن الشهر الماضي. إنها جيدة جداً رغم أنني أفضلك في الواقع، عن نفسي أتكلم." أقترح بإحياء، عيونه الرمادية تعلقت بفتحة الرقبة لقميص آش.
شدد آش يديه في حضنه ، دماغه يومض في أشارات التحذير انه لا يريد أن يعرف، وكان قبيل المصادفة أن نيك كان في سانت إيفيس. لا شيء أكثر. كان عليه أن يصدق ذلك، كان البديل مقلق جداً.