SHATTERED TRUST

Chapter Five

Have fun 🧡

❇️❇️❇️❇️❇️❇️❇️❇️❇️

وقف آش يرتجف من الغضب المحبط ، غير قادر على الكلام بينما نيك يمشي خارجاً ومع أبتسامة شريرة أغلق الباب وراءه . لم يكن لديه أي أوهام باقية حيث يكون نيك معني بالأمر. لم يثق في كلمة واحدة مما قالها . عذره السقيم لتصرفه السابق أعتبره محاولة عارضة متغطرسة للحصول على تعاونه. ياالهي! فكر بمرارة . هو بالتأكيد غير لهجته بسرعة كافيه عندما أدرك أن آش لم يبتلع قصته. ملاحظته الأخيرة حول عقد تريفلين لم يستطع آش للأسف عدم التفكير فيها بسهولة جداً ، حفرة كبيرة غرقت في بطنه حذره من أن نيك ربما كان يقول الحقيقة.
تذكر أبتسامة الألفا الساخرة العنيدة بينما يغادر . لقد كان هذا نيك في حالته الأفضل من أنعدام الضمير... فكرته الأولى كان أن يخبره أن يذهب إلى الجحيم ، خليج تريفلين ليس مسؤليته ، لكن سرعان ما تبع ذلك الإدراك بأنه لايمكنه أن يفعل هذا مع أصدقائه ، ونيك ، الخنزير ، كان يعرف هذا. عودة الألفا إلى حياته لم تكن مصادفة، وهو الأحمق ، المسكين ، كان قد أقنع نفسه أنها كانت صدفة ...
تنهد آش، غضبه أستنزف بعيداً مثل الهواء الخارج من البالون المنفجر، وأنهار على أقرب كرسي . لم يكن هناك أي شيء يمكنه أن يفعله حتى يتم تأكيد قصة نيك ، ولا يمكنه أن يرى نفسه يسأل هاري بصراحة عن صفقات عمله. لكن ربما مايكل.... نعم ، بالطبع ، يمكنه أن يخبره ما يحتاج لمعرفته. بعد كل شيء ، كان مايكل ، ذو الخمسة والعشرين عاماً والمهندس المؤهل، الذي أتى في المقام الأول بفكرة مجمع العطل في أرض خليج تريفلين. كان قد قام بتصميم حزمة فاخرة تضم المرافق الداخلية والخارجية، وأثنين من حمامات السباحة، صالة رياضية، جاكوزي ،وملاعب التنس، حتى ملعب للجولف مع ثمانية عشر حفرة، وبناء على تحريض شقيقه ديفيد، تلفريك لسفح المنحدر، ومدرسة للغوص. كان هناك الكثير من حطام السفن في جميع أنحاء الخليج ، من نبتزن زورت التي فقدت في عام 1869 إلى الباخرة ، بسمرسيتي، التي فقدت في عام 1936، وعلى أي حال ، كان الغوص حب حياة ديفيد.
كان يعرف أن أيجاد التمويل صعب جداً ، كما أصر هاري على استثمار كل قرض أمكنه توفيره للحصول على مقعد في المجلس ويكون لديه السيطرة على القوى العاملة ، كانت الفكرة أن عماله من عمال المناجم الذين سوف يصبحون قريباً زائدين عن الحاجة سيتم توظيفهم من قبل أي شخص آخر ، لكن بمجرد ما أتصلت به الشركة متعددة ألجنسيات كانت كل مشاكله قد تم حلها . للأسف بالنسبة ل آش بدا كما لو كان مجرد بداية لمشاكل قادمة.

☆☆☆ أندفع جوناثان إلى الغرفة ، وجهه الصغير أحمر وردي من هواء البحر، يتجاذب أطراف الحديث بحماس عن يومه في الخارج. " لقد ذهبنا في جميع أنحاء خليج تريفلين ، والرجال كانوا يحفرون في قاع الجرف. مايكل قال أنهم يبذلون مجهود ضخم قبل أن تسوء الأحوال الجوية."
مع بعض الأسئلة الحكيمة ل مايكل من جانب آش حول إمكانية التأخير ، تأكدت أسوأ مخاوفه. "لا تذكر التأخير لأبي. لقد أقترض بكثافة ليشتري العديد من الأسهم بقد ما أمكنه، على أفتراض أنه بمجرد أن يشغل مكانه كرئيس والعضو المنتدب سيدفع الفائدة المرتفعة على قروضه. أي تأخير أكثر من ستة أشهر، وسنكون جميعنا في شارع كيور."
"هذا فقط عظيم" فكر آش، السخرية في لهجته جلبت له لمحة جانبية من مايكل.
"هل هناك ما يزعجك ، آش ؟" سأل الألفا بهدوء.
" لا ، لا ، بالطبع لا." أبتسم. "أجلس وتناول بعض الشاي."أنه لن يكون جيداً أخبار مايكل عن مشكلته . كان هذا شيء سيعمل عليه بنفسه. كيف؟ لم يكن لديه فكرة ....
في وقت لاحق وقف آش عارياً في الحمام، الرذاذ فعل شيئاً لأعصابه المرتعشة. بعض الدموع أختلطت مع قطرات من الماء الدافئ أنزلقت على خديه بينما ضخامة مشكلته تغرق أخيراً إلى عقله المتعب.
كان جوناثان قد نام سريعاً ، متهالك من يومه على القارب ويجهل ببراءة أن والده كان على وشك التسبب بأضطراب في حياته الصغيرة.
عذب آش عقله في محاولة للتفكير في مخرج ما. فكرة نشوب معركة على حضانه أبنه ملأته بالرعب، لكن سيكون الأفضل الزواج ب نيك كارديس مرة أخرى. لعن طويلاً وبطلاقة تحت أنفاسه. كان نيك ذكياً. الدعوى القضائية من شأنها أن تستغرق شهور وربما لن يفوز، أيضاً، وفقاً ل ميلاني، والد نيك لم يكن باقي له الكثير من الشهور. لا. نيك يحتاج للحصول على جوناثان في أسرع وقت ممكن ، وهذا يعني الزواج. تأوه آش في أشمئزاز ذاتي كلما تذكر أستنتاجه المنطقي قبل بضعة أسابيع ماضية ذلك أن نيك لا يستحق الكراهية.
الكراهية كانت كلمة مروضة كيف يشعر بخصوصه . أنه يحتقره مع خليه من وجوده . أربع سنوات من الرضا ، حتى السعادة ، دمرت في صباح أحد الأيام . لم يكن هناك وسيلة يُمكنه أن يقضي بقية حياته مع نيك. سيكون جحيماً لا يطاق ..... أغلق الدش والتقط منشفة كبيرة بيضاء ، لفها حول خصره وخرج من الحمام . توقف فجأة في منتصف أرضية غرفة النوم ، كما لو أن الحل ضربه. العجز، تلاشى تقريباً من التعبير المنهزم في عيونه الهضراء ليحل محله بصيص من الأمل المؤقت.  بالطبع... هذا واضح . لم يكن عليه أن يقضي بقية حياته مع نيك . عندما يتوفى والده سيكون حراً .... فجأة الأشياء لم تبدو سيئة للغاية.
لم يرده نيك أو جوناثان أبداً ، لقد أرادهم آلان لأسباب تجارية بحتة، وبمجرد أن يذهب والده لن يعطي بالاً لما يفعله آش. تنفس بعمق ، تصميم جديد شدد عموده الفقري .سيكون هذا صعب ، لكن يمكنه أن يفعل هذا. التأثير على جوناثان في قضاء بضعة أشهر في اليونان لا ينبغي أن يكون سيءجداً.... أنه صغير، وبمجرد أن يعود إلى حياتهم في سانت إيفيس سينسى سريعاً.
كان آش الذي فتح الباب بعد نصف ساعة لزوجه السابق مختلفاً. أختفى الشاب ذو الملابس القديمة من صباح اليوم ، وكان مكانه ناضج أنيق . كان قد أرتدى ملابسه بعناية جداً ، كان يأمل أن يبدو عملياً. " مرحباً ، نيك ."
بالكاد القى نظرة على نيك قبل أن يلتف على كعبيه ويتوجه إلى الطابق العلوي ، مع فظاظة. " أغلق الباب خلفك." لم يتوقف حتى وصل إلى غرفة المعيشة ، ومن ثم ألتف حول نفسه ، ذقنه مائل في زواية متحدية وواجهه.
"يا له من ترحيب لطيف ، عزيزي آش، ومرحباً لك أيضاً." عينيه الرمادية أسرت عيون آش ، وكان يضحك في وجهه . شعر بطفرة مذهلة من الغضب وأراد أن يضرب الأبتسامة بعيداً عن وجهه الوسيم ، لكن مثل الساحر الذي يخرج الأرنب من قبعة ، قدم  نيك له مجموعة كبيرة من الأقحوان الأحمر والذهبي . "الزهور عزيزي ." أعلن في تشدق مبحوح.
جفل آش ، فعل نيك هذا متعمداً ، عرف ذلك. قبل أن يتزوجوا كان كثيراً ما جلب له الزهور ، وأستخدم نفس الكلمات ، كان قد رد عليه بلطف ، 'شكراً لك ، سيدي اللطيف' لكن ليس أكثر من ذلك ، أبداً ليس مرة أخرى ، أقسم. " شكراً لك ، سأضعهم في الماء " أجاب بقوة وانطلق من الغرفة إلى المطبخ . لعن بعنف بينما يفتح خزانة ويخرج إناء ، ثم ملأه بالماء ، واضعاً الزهور فيه مثل حفنة من الكرفس.
شعر بأن نيك قد تبعه ، وسرعان ما بادر آش بالحديث . "أنا مندهش لأنك وجدت محل بيع زهور مفتوح يوم الأحد."
" لم أجد. كنت أقود في الأنحاء ورأيت مشتل كامل من الزهور ذكروني بلون شعرك ، لذا أقنعت صاحبة المشتل أن تبيعهم لي ."
شفاه آش التوت في إبتسامة ساخرة . كان ينبغي أن يخمن ذلك ، كان نيك دائما يحصل على ما يريده ، من شركة ضخمة إلى زهرة بسيطة. " كان ينبغي ألا تزعج نفسك." أخبره آش بصراحة. بينما يستدير ، يده أهتزت قليلاً بينما يضع الأناء على الطاولة .
كان نيك قريباً جداً منه لراحته. مظهره العملي خذله ، كانت أعصابه مرتعشة. " كريم جداً ، آش ، لقد فاجئتني." سخر نيك ، رفع يده ، وأمسك حفنة من شعر آش المنسدل. "كنت على حق... إنهم بنفس لون شعرك."
أبتلع آش غصة تشكلت لسبب غير مفهوم في حلقه، وخطى للوراء ، أسرع حول الطاولة ، واضعاً بعض المسافة الفاصلة بينهما. عينيه الخضراء أشتعلت من الغضب. "أجلس وسأعد بعض القهوة." أمره بأحكام مستديراً إلى القهوة الجاهزة بالفعل. لم يكن على وشك الأستجابة لغزل الألفا ، وكلما أدرك  نيك هذا أقرب كان ذلك أفضل.
"هنا في المطبخ ؟" سأل نيك متملقاً.
"نعم . أعتقد أنه يمكننا الأستغناء عن المجاملات والدخول في أعمالنا. يمكنك التظاهر بأنك حول طاولة مجلس الإدارة." أخبره مازحاً ، وبعناية ملأ كوبين من القهوة.
" الأعمال؟" أرتفع حاجب واحد غامق بسخرية. "معظم الأشخاص من معارفي لن يقارن أقتراح الزواج مع الأعمال." أقترح الألفا بشكل جاف.
"همف!" سخر آش بأناقة، ووضع الأكواب على الطاولة.
"إنهم بالطبع لا يعرفوك كما أعرفك." سحب كرسي وجلس ، متنفساً الصعداء لأن نيك جلس على الكرسي المقابل له .
"لا أستطيع الجدال معك هناك ، آش. لا أحد عرفني بهذه الدرجة الوثيقة مثلما فعلت." يده الكبيرة غطت يد آش حيث وضعها على الطاولة وللحظة كان آش مفتوناً من قبل البصيص الأسود في اللون الرمادي لعيونه. "لدي ذكريات حية كيف كنت بسرور تكتشف كل سنتيمتر من جلدي." صوته تشدق بجدية.
صور مثيرة لأجسادهم العارية ملأت عقل آش لثانية، واحتاج الأمر لكل أرادته لكي يسحب يده بعيداً. أمسك الكوب بكلتا يديه، وأخذ جرعة كبيرة من السائل الساخن. تجاهل تصريحاته الحسية بشكل صارخ ، ومع هدوء مدروس، وضع كوب قهوته على الطاولة ودخل مباشرة إلى حديثه المعد بعناية. " أحتقر المبتزين ، لكن في هذه الحالة ليس لدي خيار سوى الموافقة على أقتراحك ، كما أنك تدرك هذا جيداً. ليس هناك طريقة أستطيع بها السماح لك بتدمير أزدهار أصدقائي. لكن أريدك أن تفهم أنني أعرف السبب الحقيقي لهذا الزواج ، وبمجرد..." تردد آش. كان على وشك قول، بمجرد أن يموت والدك، لكن هذا بدا قاسي جداً ، لذا أستبدله ب " بمجرد ما تحصل على ما تريده ، هذا هو.... نحن أحرار لنعيش حياتنا الخاصة ، موافق؟" لم يرى النظرة الحذرة الدهشة التي أطلقها نيك ناحيته، وعندما رفع عينيه إليه ، كرر آش سؤاله "موافق؟"
كانت أبتسامته الساخرة المعتادة ثابتة في مكانها. "باالتأكيد موافق." أجاب نيك. "أنا سعيد لأننا نفهم بعضنا البعض ، آش. لقد وضعت اللمسات الأخيرة على ترتيبات الزفاف وسنتزوج يوم السبت . في هذه الأثناء أريد التعرف على إبني ، وشرح الأمور له."
تشدد آش على ذكر جوناثان. "إنه نائم الآن ، وأي تفسيرات ضرورية تأتي مني ." كان جوبه مقتضب. كان يعرف أن مشاعره غير منطقية ، لكن كان الشيء الوحيد الذي أعتقد أنه يمكنه أستخدامه وعلى وجه السرعة أكد ذلك. جزء من كبريائه الأمومي ، فكر بأسى.
صوت نيك قاطع أفكاره. " كما يحلو لك ، لكن أريد أن يتم إخبار جوناثان أنني والده."
"لا!" الكلمة خرجت منه ، ثم ، مجبراً نفسه على الهدوء الذي لم يكن يشعر به ، أضاف. "لا أعتقد أن هذا حكيم جداً."
لم يكن يتوقع أن يبقى مع نيك لفترة طويلة ، ورأى أنه ليس هناك سبب لجعل جوناثان يستاء ... إنه صغير جداً لفهم المكائد بين الكبار.
" نعم ، آش أنني أصر على ذلك."  نظرة نيك القوية المصممة أمكست بعيني آش، ونظر الاوميغا بعيداً.