Страж | Усмиритель душ | 镇魂

Глава 21. Клин гор и рек - 1

Гуанмин, 4 ничуть не напоминала ни грот оборотней-пауков, ни логово костяного демона [1].

[1] Отсылка к роману «Путешествие на Запад».

Особенно днём, когда призраки исчезали, и проходную занимал пожилой добродушный дядечка — на первый взгляд он казался совершенно обычным. Впоследствии Го Чанчэн, конечно, заметил странности: дядечка обожал резать по кости, поэтому в дальнем углу частенько валялись черепки, рёбра, мослы, и при любом порыве ветра из окна в воздух невесомым туманом взмывала жёлто-белая пыль.

Офис в следственном отделе был светлый, чистый и солнечный. У каждого был свой стол, компьютер, набор канцелярских принадлежностей и растение в горшке. Ежедневно в два часа дня приходила уборщица, наводила порядок. У них был центральный кондиционер, шкаф для вещей и холодильник, где хранился кошачий корм, йогурт, фрукты и прочие закуски.

Однажды в морозилке Го Чанчэн заметил пакет с тонкими длинными пластинами сырого мяса. Он удивился и не мог понять, зачем он тут, ведь обычно так режут для хого [2]. Однако на следующий день загадка разрешилась. Красотка Чжу Хун вытащила пакет из холодильника, разморозила мясо и — съела. Не готовя, сырым. Легко и непринуждённо, словно чипсы.

[2] Хого — котёл с кипящим бульоном, в котором варят овощи, мясо, рыбу.

А ещё через день, сославшись на ежемесячные хлопоты, взяла отгул.

Го Чанчэн подумал об одном, но ошибся — когда через день она приползла на работу, у него отвисла челюсть: вместо ног у неё был длиннющий змеиный хвост. Чжу Хун питалась сырым мясом ещё несколько дней — она перешла на обычную еду через два дня после того, как вернулись ноги.

В следственном отделе, помимо змеи-красотки, лже-монаха и толстого чёрного кота, работал ещё один сотрудник. Когда Го Чанчэн только устроился, он был в командировке и вернулся спустя полмесяца после случая с голодным духом: уставший до умопомрачения, заявился в офис сразу с дороги, засел за документы и до обеда готовил отчёт о расходах. А потом уснул за столом — и спал, пока шеф не прогнал домой.

Го Чанчэн узнал его имя из настольной таблички: «Чу Шучжи». Все его, впрочем, звали «Чу-гэ [3]». Го Чанчэн, однако, не осмеливался сам к нему обращаться. Чу Шучжи был хмурый, ужасно худой — одна кожа да кости, — с резкими чертами лица и впалыми щеками. На вид он был одного возраста с Линь Цзинем.