Sigrun se zpočátku trochu mrzela, k čemu potřebujeme další hladový krk. Po pár dnech se jí ale na tváři trvale usazuje spokojený výraz. Birte rozhodně není líná. A k Sigrun promlouvá laskavě. Což je v ostrém kontrastu s tím, jak se chová ke mně.
„Zítra večer budeme mít hosty. Pošli Hildu a Thyru na trh. Toke ať sežene dostatek medoviny. Já se Skardem vyrazím na lov."
„Kolik lidí mám očekávat, Knute?"
„Jarla Ulfa se čtyřmi muži. Pozvu ještě bratry a Frodeho. Ať hostina stojí za to. Potřebujeme jejich spojenectví pro případ, že by to Leifovým nájezdnickým choutkám nestačilo."
Sigrun pokyvuje a odchází předat instrukce otrokům. Birte se ohání koštětem a okatě si mne nevšímá. Když se k ní přiblížím, přetáhne mne s ním jakoby omylem po lýtku. Nedokáže se však přemoci, aby jí po tváři nepřeběhl škodolibý výraz.
Chytím ji za paži a přitáhnu ji k sobě.
„Ještě jednou a tím koštětem dostaneš ty," zavrčím jí do obličeje. „Teď mě dobře poslouchej. Zítra je to pro mne důležité. S Hildou a Thyrou budete naše hosty obsluhovat. A dáš si záležet, jasné? Žádné problémy. Žádné naschvály. Nebo si mě nepřej. Rozumíš?"
Nehne ani brvou a vyzývavě na mě hledí. Srdce se mi rozbuší rychleji. Nevím, zda rozčilením, nebo tím, jak je nádherná. Mohl bych si ji vzít. Hned teď a tady a měl bych na to právo. Jenže má pravdu. Nepotěšilo by mne to tak, jako kdyby mi to nabídla sama. Skloním se a téměř se dotknu jejích rtů. Ucukne.
„Tak rozumíš?" sevřu její tvář ve svých prstech.
„Jistě," odvětí, „přeci bych Sigrun neudělala ostudu.
***
Celý den se činí s tetou v kuchyni. Hilda s Thyrou nachystaly stoly. Pokrmů i medoviny bude hojnost. Snad ta holka nic nezkazí. Zrovna si hřbetem ruky odrhnula z čela uvolněný pramen a zanechala na něm černou šmouhu od sazí.
„Sigrun, dohlédni, ať se trochu upraví."
Přikývne, předá kuchyni Hildě a pokyne Birte, aby ji následovala. Ta se drze ušklíbne, když kolem mne prochází.
Za chvíli dorazí mí bratři Njal a Rune a švagr Frode. Všichni doufáme, že bychom mohli s Ulfem uzavřít spojenectví a prohloubit obchodní styky. Thyra přikládá na dlouhé ohniště a zapaluje suchopýr v olejových lampách.
Hosté vstupují a vítáme se. Dvě z mých otrokyň se jim pokloní a nalévají nám medovinu. Jedna stále chybí.
„Skål!"připíjíme si halasně a ťukáme o sebe poháry.
Z kuchyně vychází Sigrun se dvěma mísami lahodně vonících pokrmů. Málem mi zaskočí, když ji následuje Birte. Vlasy má umně spletené a na sobě modré šaty, které kdysi patřívaly Sigrunině dceři. Teta pokládá jednu z mís přede mne a Njala a spiklenecky na mne mrká. Nejspíše mou poznámku o Birtině úpravě vzala až příliš vážně.
Dívka neuniká pozornosti ostatních mužů u stolu. Ulf si ji zálibně prohlíží. Na můj vkus moc zálibně. Polévá mne horko. Nejspíš jsem to nedomyslel. Ji jsem chtěl potrestat a na ně udělat dojem. Zatím mám pocit, že se to nejvíce mstí mně.
Muži hodují a Hilda téměř nestíhá dolévat. Jeden z Ulfových mužů ji plácne po zadku. Nedá na sobě nic znát a pokračuje ve své práci.
Probíráme obchod a Leifovy nájezdy. Domlouváme nákup plachty pro naši loď. Připíjíme na spojenectví. Nespouštím oči z Birte. Necítí se tu dobře, ale snaží se zachovat klid. Proklaje mne pohledem, když ji jeden z Ulfových mužů chytí kolem pasu a zaboří obličej do jejího břicha.
ČTEŠ
Co upředly Norny
FantasyKdyž mu sousední jarl napadá území, nemůže si to nechat líbit. Na oplátku si odvede pár zajatců. Svou vzpurností mezi nimi vyniká jedna žena. Pokusí si ji přivlastnit. A ona mu to rozhodně neusnadní. Jenže příze života Vikingů mají ve svých rukou No...