Horcrux hunt (Полювання на горокракси)

Глава 2

-------------------------------------
Березень, 1979
-------------------------------------

Найпохмуріший текст бібліотеки читається як казка на ніч порівняно з сімейною колекцією Блеків на Площі Ґримо . За кілька днів до початку нового навчального семестру стало очевидно, що відповіді, які він шукав - як знищити горокракс - не можна знайти в коридорах Гоґвортсу. Крічер старанно діставав усі книжки, які він просив, приносив їх на площу Ґримо і з нього, щоб дослідженням Реґулуса не заважав час, який він мусив провести в замку.
Він наказав Крічеру забрати медальйон і сховати його в надійному місці, де ніхто не знайде, і нікому не казати, де саме - навіть Реґулусу. Особливо Реґулусу. Загроза викриття все ще темною хмарою нависала над його плечем, і він боявся, що, просячи про це Крічера, знову грає в азартну гру з життям домашнього ельфа. Якби Темний Лорд знайшов фальшивий медальйон, який знаходився там, де мала б бути його душа, то, де б не був Крічер, він у першу чергу почав би шукати його, а де б не був Реґулус, він, безсумнівно, почав би шукати його в другу чергу. Він хвилювався, хвилювався і хвилювався, але врешті-решт це був єдиний доступний йому варіант, тож він віддав наказ і довірив домовику довести його до кінця. Усвідомлення того, що Крічер залюбки сховав би для нього горокракс, навіть знаючи про ризик, навіть якби він не віддав наказу, змусило Реґулуса почуватися ще гірше.
Напередодні повернення до Гоґвортсу Реґулус неохоче визнав, що все ще не наблизився до виконання свого завдання, і, незважаючи на те, що медальйон у нього, він не зможе зробити це найближчим часом; принаймні, поки не дізнається, як знищити горокракс. Відсутність прогресу на площі Ґримо і розчаровувала його, і непокоїло. Якщо так триватиме й надалі - а він без ентузіазму вірив, що так воно і буде - то йому знадобиться час, щоб продовжити дослідження, перш ніж робити якісь нові спроби. І хоча Гоґвортс здається найбезпечнішим місцем для того, щоб кидати заклинання в розірвану душу Лорда Волдеморта, це також найгірше місце для розчарованого смертежера, щоб спробувати саботувати. Дамблдор, Макґонеґел, решта викладачів і, ймовірно, більшість учнів не сприймуть його темну магію, а ще більше - не повірять у правду через татуювання, що заплямовує шкіру його лівої руки.
А якби хтось зі Слизерину натрапив на бодай найменшу подобу правди... це не обіцяло б Реґулусу нічого доброго. У Гоґвортсі не так вже й багато позначених смертежерів, не в кількісному відношенні, і жоден з них не був молодший 17 років - ця честь була зарезервована лише для сина Блеків - але більшість його будинку щонайменше прихильно ставиться до Темного Лорда.
Включно з його сусідами по кімнаті.
Еван Роз'є був першим, хто пішов слідами Реґулуса влітку між їхніми шостим і сьомим курсом. Вони дружать більше, ніж просто сусіди по кімнаті, але Реґулус знає, що викриття Еваном його обману зробить для нього ще болючішим. Тому що, хоча вони можуть бути однодумцями в політиці, Реґулус завжди відчував себе трохи неспокійно через глибину його одержимості Темними мистецтвами і вищістю чистої крові. Він прижився серед смертежерів, як качка у воді; він ідеально вписався в їхні ряди, місце, де оспівують його жорстокість і нерозсудливість. Він без вагань приставить свою паличку до будь-чиєї шиї, навіть до шиї Реґулуса.
Рубін Роулі не гірший за смертежера, незважаючи на незаплямовану, світлу шкіру лівого передпліччя. Найгіршою таємницею Слизерина було те, що після закінчення Гоґвортсу він приєднається до батька в лавах Волдеморта, як і його молодший брат Торфінн, незважаючи на те, що навчається лише на другому курсі. Роулів здавна вважали темною родиною, схожою, якщо не гіршою за Блеків, тільки з меншим політичним статусом через екстремальність і публічність їхніх переконань. Роули були смертежерами задовго до того, як з'явився Темний Лорд і була вигадана ця фраза, і Реґулус не пережив би зустрічі з Рубіном, якби його коли-небудь викрили як зрадника.
Але з усіх сусідів Реґулуса по кімнаті, якби про це дізнався Барті Кравч-молодший, було б ще гірше. Барті інший - він чистокровний, так, він Священний 28, теж так - але родина Краучів не темна.
А Барті — так.
Він був першим справжнім другом, якого Реґулус знайшов у Гоґвортсі, і вони швидко потоваришували. З роками ця дружба переросла у щось більше - лише випадкові дружні стосунки, але відтоді, як Реґулус отримав мітку, щось змінилося. Барті проводить язиком по внутрішній стороні лівої руки Реґулуса майже так само часто, як і по його члену. Цей збочений вид поклоніння, породжений тим фактом, що поки він не закінчить Гоґвортс і не зможе вийти з-під батьківського контролю, він сам не може бути позначений. А без мітки не можна бути смертежером; Темний Лорд не робить винятків. Навіть коли його благають.
Реґулус не знає, що станеться, якщо Барті дізнається про його таємницю, але він знає, що це буде погано. Гірше не буває.
Тому після повернення до Гоґвортсу Реґулус присвятив свій час дослідженням. Зараз сезон підготовки до іспитів, тож ніхто не зважає на його заклопотаність навчанням, навіть його сусіди по кімнаті. Він завжди був старанним, відданим своїй освіті, відмінником; для Реґулуса це означає дві речі. По-перше, він з легкістю впорається зі скороченим графіком повторення, оскільки знає екзаменаційні матеріали як свої п'ять пальців, а по-друге, немає нічого незвичайного в тому, що Реґулус Блек зачинився на самоті в глибині бібліотеки Гоґвортсу.
От тільки все це спірне питання, бо за три місяці, які він провів у замку, він так нікуди і не просунувся. Реґулус не знає, скільки у нього є часу до того, як Волдеморт зрозуміє його зраду, але він знає, що скільки б часу у нього не було, він спливає. І дуже швидко.