No Strings Attached

-25-

Chapter Twenty-Five.

"Deal"

Napapakit ng mariin si Chance at napabuntong hininga. Last day ngayon sa opisina dahil bukas na bukas ay magsisimula na ang holiday vacation ng mga empleyado. Halos magaan na lamang ang trabaho ng lahat―maliban kay Chance dahil inayos nito ang lahat ng deals, reports and everything para hindi matambakan pagkatapos ng bakasyon.

Kahapon ang naging Annual Christmas Party ng kompanya na ginanap sa isang hotel sa may di kalayuan. Niyaya niya si Eleanor na sumama sa kanya sa araw na iyon pero busy pa daw ito para sa pagtatapos ng sem. Kaya napili na lamang niya na hindi dumalo. Besides, he's not one to like social gatherings.

Pumupunta lamang siya sa ganoong mga okasyon kung kinakailangan.

Napasandal siya sa kinauupuan at napatingin sa kanyang relo. 6 na ng gabi. Dapat ay pauwiin na niya si Claire.

"Claire??" Tawag niya sa Assistant. Agad namang pumasok si Claire sa opisina niya, nagtataka. Halatang-halata na ang baby bump nito.

"Do you need anything?" Agad naman siyang umiling bago kuhanin ang isang envelope sa loob ng drawer niya.

"I just wanted to give you this." Saad niya bago i-abot kay Claire ang envelope. Napakunot ang noo ng kanyang Assistant bago tanggapin iyon. Nang mabuksan ni Claire ang envelope at nakita ang laman niyon ay napatingin agad ito kay Chance.

"Oh my God!! Do you have to do this?" Claire was smiling so wide. Tumango na lamang siya bilang sagot. Binigyan niya kasi ito ng tickets to travel to Palawan with her family. Sagot na niya ang lahat ng gagastusin ng pamilya ni Claire. He couldn't think of anything to give her for being patient and good to him.

"You deserve it, Claire. Go and have a good time with your family. Nga pala, you can file your leave of absence first thing on January. I want you to take a break. I don't want to stress you with the workload habang nagbubuntis ka. You can return on the job kung okay na ang baby niyo. Take all the time you need." Saad niya.

Claire looked at him as if checking if he's not joking. "Sure ka? I know I want to give myself a break pero sino ang magiging Assistant mo?"

Chance shrugged, "I'll think about it when the time comes. Kaya ko din naman magtrabaho mag-isa. As for now, umuwi ka na. Delikado na kapag mas lalo ka pang gabihin."

Claire was not convinced when he told her that he can work perfectly fine kahit mag-isa lang siya. Alam naman nito na kaya ni Chance ang lahat ng trabaho-but she's concerned about leaving him alone. Halos kapatid na kasi ang turing niya dito. But she decided to trust Chance in this. Alam naman niya ang kakayahan nito. So she decided to just follow him and go home.

Naiwan si Chance na mag-isa ng office, but he didn't mind. Tinanggal na niya ang coat pati na ang suot niyang tie. Tinupi din niya ang sleeves ng polo hanggang siko para mas maayos na makakilos. Patapos na din naman siya. He was just signing the rest of the documents. Pagkatapos niyon ay pwede na siyang umuwi.

Gustong-gusto niyang tawagan si Eleanor-because he badly wanted to hear her voice para mawala ang pagod niya, but he knew she was busy as well. He didn't want to be selfish and needy.