CH028
عندما سأله أحد الزملاء الذي كان يقشر البطاطس بسكين جيب يجلس بجانبه ، أشار الجندي إلى الثكنة بغمزة. داخل الثكنات والستائر مفتوحة على مصراعيها ، جلس الأرشيدوق على كرسيه ورأسه منحني.
"كلما سنحت له الفرصة ، ينظر داخل تلك القلادة ويبتسم. يمكن لأي شخص أن يرى أنها كانت هدية من حبيبته ".
ماذا سمعت؟ همس الاثنان أنه قد يحتوي على وجه أو شعر سيدة شابة من عائلة معينة. بالطبع ، كان هذا توقعًا خاطئًا تمامًا.
"أتساءل عما إذا كانوا يستمعون جيدًا ويأكلون جيدًا."
حدّق إليوت بهدوء في الوجوه المبتسمة لإخوته الصغار في القلادة وابتسم . كان غير مدرك تمامًا لانتشار شائعات رومانسية لا أساس لها من الصحة.
كانت الساحرة ودانيال إلى جانبهم ، لذلك كانت مخاوفه أقل بكثير مما كانت عليه خلال الرحلة الاستكشافية الأخيرة. ومع ذلك ، لم يستطع التوقف عن التفكير في إخوته الصغار طوال الأسبوع بعد مغادرته المنزل. لم يسعه إلا أن يفتقد نقيق لونا ومضايقة لوكا لدرجة افتقادهما.
"هل تعرف كيف أشعر؟"
ردت الساحرة في رأسه على حديثه الذاتي.
"يصر بعض الناس على أنه حب دون التعبير عنه".
'أنا أعرف...'
يجب أن يكون خطأه أن الأطفال لم يفهموا قلب إليوت.
"صاحب السمو ، من فضلك كل."
وضع أحد الجنود وعاءً مليئًا بالحساء على المائدة ، وغمس إليوت الملعقة الفضية المعتادة في الحساء. لكنه أبقى عينيه على قلادة عندما تبرد الوجبة. على الأقل ، كان هذا بمثابة حل وسط مع عدم القدرة على اللمس والنظر إليه فقط خوفًا من أن يتسخ. لم يمض وقت طويل قبل أن يغلق قلادة ويضعه تحت قميصه. الملعقة التي أخذها من الحساء البارد كانت لا تزال فضية لامعة.
"قرف..."
إليوت ، الذي وضع ملعقة من الحساء غير السام في فمه ، جعله كشرًا مثل شخص أكل سمًا مميتًا.
"كيف في العالم هذا الطعم ..."
من المالح إلى الحامض إلى الحلو ، تخرج جميع أنواع النكهات ، لكن جميعها تلعب بشكل منفصل ولا يتناسق أي منها. كان الأمر مروعًا أنه لم يكن هناك عمق أو تجانس بين النكهات العديدة. إلى جانب ذلك ، كانت البطاطس غير مطبوخة جيدًا وكان لحم الغزال الذي تم اصطياده حديثًا قاسيًا مثل الجلد. كان من الصعب حقًا على شخص يتمتع بحس ذوق شديد أن يقضي وقتًا طويلاً في ساحة المعركة. ومع ذلك ، كان من الترف أن يكون لديك طباخ معهم.
عند النظر إلى الحساء الموحل ، أطلق إليوت تنهيدة طويلة.
"الرجال المحظوظون."
