"أختي..."
"ششش".
لونا ، مختبئة خلف ركن من أركان المبنى وتختلس النظر إلى شيء ما ، وضعت إصبعها على فم لوكا. تم تثبيت عيون لونا على العربة أمام المستودع. كانت مجرد عربة عادية ولكن بينما كان البغل مربوطًا بالعربة كان يرعى على مهل ، ولم يكن صاحب العربة في مكان يمكن رؤيته.
كل يوم الساعة 5 مساءً. عربة توصيل البقالة تصل إلى الأرشيدوق . يستغرق تفريغ العربة حوالي 20 دقيقة. ثم تحدث صاحب العربة بلا كلل مع عمال الدوقية الكبرى. حتى الآن ، من خلال باب المستودع المفتوح على مصراعيه ، كان بإمكانهم سماع أصوات ضحكات الكبار.
"فهمت."
همست لونا منخفضة وجرّت على يد لوكا. كان يركض بحذر بعد أخته ، كان بين ذراعي لوكا أرنبًا محشوًا يلوح بساقيه الطويلتين.
"اااك ..."
عندما صعد إلى العربة ، وضع لوكا جبهته في برميل من النبيذ.
"ششش".
ودفعت لونا ، التي كانت تنظر بعصبية نحو المستودع ، لوكا للأعلى. مثل المرة السابقة ، نجحوا في الاختباء بأمان في العربة. جلس الطفلان بين براميل خشبية فارغة مغطاة بالخرق ، في انتظار عودة عربة. سرعان ما توقفت الثرثرة ، وسمعوا خطى تسير في العربة.
لن يتم القبض عليهم ، أليس كذلك؟
جلس الأطفال يعانقون بعضهم البعض ويحبسون أنفاسهم. ومع ذلك ، سرعان ما بدأت العربة تهتز وتنفسوا براحة. تتمايل العربة على طول مسار الحصى. ليس مختلفًا عن المرة السابقة ، فقد رفعت لونا كتفيها ، اللذان كانا يتقافنان بحرية. بعد فترة وجيزة ، توقفت العربة. كان يسمع همهمة الكلام كما لو كان الباب الخلفي للقصر. الآن إذا مروا من هنا ، خارج القصر ، فهذا يعني الحرية.
همس لوكا في أذن لولو الطويلة بين ذراعيها.
"لولو ، سنذهب إلى هازل الآن."
"لا. لا يمكنك الذهاب ".
جرفت الخِرَق وسكب ضوء الغروب. وبمجرد أن احترقت الشمس وانزلقت عينيه المغلقتين ، أصبحت وجوه الأطفال تأملية. ضحك إليوت وهو ينظر إلى أشقائه الصغار الذين كانوا على وشك الهروب من المنزل مرة أخرى.
"بغض النظر عن مدى ذكائك ، فالطفل هو طفل".
اخذوا ملابسهم ، عربة قادمة الساعة 5 مساءً. ظنوا أنهم يمكن أن يخدعوه مرة أخرى بنفس الطريقة التي خدعوه في المرة السابقة. في الواقع ، لم ينخدع. حدث "الهروب" الأخير عندما كان إليوت بعيدًا عن الدوقية الكبرى بسبب رحلة استكشافية. عندما تم إحضار مثيري الشغب إلى قصر ، اقتربت الخادمات اللواتي كن ينتظرن في الممر في التأمل على عجل.
"قم بتغيير ملابسهم الآن وإحضارهم إلى غرفة الطعام."
"نعم ، صاحب السمو ، الأرشيدوق !"
