- Экзамены закончились, ты у нас большая молодец, так что в ответ мы с папой, со спокойной душой, отпускаем тебя на бал. Собирайся, Золушка! - громко произнесла мама, специально топая и резко отдергивая занавески, запуская в комнату остатки дневного света, так как дело шло к вечеру.- Нет, у меня живот болит, наверное, отравилась, - пробормотала я, прижимая одеяло, закрывая щели.- Какая это уже по счету отмазка? - поинтересовалась мама, пытаясь сдернуть одеяло, - Эли, может хватит? Платье готово, туфли тоже, осталось несколько часов, так что я успею сделать тебе прическу и макияж. Ну что тебе еще нужно?- Мне незачем туда идти, меня там никто не ждет, да и пары у меня нет, - пробурчала я, высовывая из-под одеяла ногу.- Папа может с тобой пойти. Правда, милый?- Конечно, я с радостью, - отозвался папа, пришедший посмотреть на нашу с мамой перепалку. - Вот видишь? - вновь взялась за свое мама, - папа пойдет с тобой, так что вставай и принимаемся за дело.- Не пойду! - прорычала я.- Ну что ты заладила? Свет на твоем Стайлсе клином не сошелся. То, что он идет не с тобой, вовсе не повод не идти совсем, понимаешь? Нужно наоборот: прийти и доказать что сильная и можешь обойтись без какого-то там парня. Это твой вечер, слышишь?Не дождавшись от меня ответа, мама плюнула и ушла, громко хлопнув дверью. Вот и отлично, осталось лишь пережить этот день без споров, а потом все вернется на круги своя. Хотя, трудно поверить, что школа закончилась. Меня привлек звонок в дверь. Сердце замерло, и я очень надеялась, что на пороге сейчас стоит Гарри.Слишком долго было тихо, никто не спешил в мою комнату, поэтому я, не выдержав, встала с постели и, надев валяющееся на полу в шкафу домашнее платье, пошла посмотреть, кто же там пришел.- Милый платок, - услышала я мамино бормотание в прихожей. - Я сейчас позову Элен. Если честно, я удивлена увидеть тебя тут, как там тебя...- Ник, меня зовут Ник, - с усмешкой отозвался парень. А ему-то что тут надо? Движимая любопытством и гневом, хотя, последнему вроде и неоткуда было уже взяться. Все старые обиды были забыты.- Да, точно, Ник, - продолжила мама. Сложив руки на груди, я медленно приблизилась к двери:- Надо же, какие люди... что ты тут делаешь? Домом ошибся?- Фу, Эли, как это невежливо, не чтобы сказать спасибо нашему спасителю! - прошипела недовольно мама, поправив в кармашке на пиджаке Ника, темно-синий платок.- И каким образом он нас спас? - поинтересовалась я, разглядывая парня с ног до головы. Надо сказать, что костюм шел ему просто невероятно. - Я приехал, чтобы забрать тебя на бал и, судя по словам твоей мамы, очень вовремя, - с улыбкой ответил Ник, проходя в прихожую и оглядываясь, - у нас еще есть два часа, я приехал заранее, так что можешь собираться, я пока могу в гостиной тебя подождать или у тебя в комнате посидеть.- Жаль тебя расстраивать, но я не иду, ни на какой бал, так что можешь уходить на поиски другой пары.- Как это не идешь? - возмутилась мама, - еще как идешь! Все, милый, располагайся где хочешь, а я немедленно займусь своей дочерью и уверяю тебя, через два часа, да что там, через полтора часа мы будем абсолютно готовы. Шагом марш! - схватив меня за руку, мама силой потащила меня в родительскую спальню, одарив, напоследок, Ника слишком натянутой улыбкой. - Как ты можешь отказываться? Ты хоть понимаешь, что этот парень делает для тебя, для меня, для нашей семьи, для нашей мести?- Какой мести? - переспросила я, пока мама накручивала мои волосы на плойку.- Нашей мести Гарри Стайлсу. Видишь ли, он птица слишком высоко полета для нас, он не хочет идти с нами на бал, - раздраженно бормотала мама, слишком сильно дергая меня за волосы, от чего я морщилась, но терпела. - Ничего, посмотрим, как он запоет, когда ты придешь с другим. Да еще каким! - Мне не нравится эта идея, к тому же, я не очень хочу идти куда-то с Ником. Не хочу лишний раз ссориться с Гарри.- Ссориться? Эли, очнись, ты еще веришь, что вы с ним встречаетесь? Да он тебе в лицо сказал, что ты недостаточно хороша для него, он за последнее время ни разу не объявился. Ну что это за парень такой?- Он прав, ну зачем нам идти с ним вместе на бал, если он может пойти с Элис, которая наверняка станет королевой? Он будет танцевать с ней, когда они выиграют, а что буду делать я? Ну не хочу я идти с другим.- Глупо это, очень глупо. Нужно поставить этого сумасшедшего Стайлса, у которого семь пятниц на недели на место. Ну, сходишь с другим, повертишься перед Гарри и он будет себе локти кусать рядом со своей королевой!- Может ты и права... - неуверенно протянула я, в голове уже рисуя картинки, ревнивого Гарри, который поймет что потерял, выбрав эту Элис. - Где там мое платье?- Наконец-то, наконец-то в тебе проснулась моя дочь! - обрадовано заулыбалась мама.- Значит так, - протянула я, заходя в гостиную уже при полном параде, - раз уж мы идем вместе на выпускной, есть несколько правил: первое - держи свои руки при себе и никаких других девушек, второе - я иду с тобой потому, что хочу позлить немного Гарри, так что не воображай невесть что и да, ты отвезешь меня после бала домой.- Это и не обсуждается, - разглядывая меня с ног до головы, пробормотал Ник. - Выглядишь потрясающе, так что я не жалею, что выбрал тебя.- Еще не вечер, - прошептала я, когда мы, подгоняемые моими родителями, побрели в прихожую.Видимо, родители Ника решили дать ему развеяться напоследок, и позволили взять одну из шикарных машин их семьи. Разглядывая буквально сверкающий от чистоты БМВ, я подошла и дернула ручку передней дверцы, но она оказалась запертой.- Нет, нет и еще раз нет, - покачал головой Ник, подходя и открывая заднюю дверцу, - твое место здесь.- Заднее сидение? Ох, ладно, - помахав прослезившейся маме и довольному отцу напоследок рукой, я села в машину, - То есть, ты приехал за мной только лишь потому, что хочешь насолить Гарри? Надо же, наши планы неожиданно сошлись!- Не только. Ты бы видела какое платье выбрала Элис. Я не завидую Стайлсу, это его выбор кого звать, но это его провал.- Ты видел ее платье? Где? Когда?- В торговом центре. К слову, вы с ней выбирали платья в один день.- Ты был там? О, ну да, конфета...- Умница. Я просто хотел тебе напомнить школьные времена. Мда, все закончилось. Мой папа отправляет меня в Америку на учебу, так что у меня остались две недели в Англии, а потом лишь бог знает, когда я вновь вернусь сюда.- Ну, Америка это не так уж плохо, - попыталась подбодрить я парня, - а я вот решила год отдохнуть. Я так и не смогла определиться, куда именно буду поступать. Моя мама хочет, чтобы я пошла на парикмахера, но ее можно понять, а вот папа хочет что-то посерьезнее.- А чего хочешь ты? - Ник посмотрел на меня в зеркало заднего вида.- Не знаю, я думаю, что индустрия красоты не мое, но моя мама умеет убеждать.Подъехав к школе, мы остановились у парковки. На крыльце и дорожке ведущей к зданию стояли нарядные ученики. Они были разбиты на группки, которыми общались все эти годы. Фотографировались, разговаривали, кто-то, кажется, даже плакал. Еще бы, большинство из нас разъедется по всему миру. Прощай школа. Машина остановилась, но мы так и остались сидеть в ней. - Дождемся, пока все зайдут в здание, будем последними, - произнес Ник, поворачиваясь ко мне, - ты ведь не против?- Нет, все в порядке, - пробормотала я, глядя в окно.- Какая-то ты грустная. Эй, улыбнись, сегодня бал, мы будем веселиться!- Почему-то мне не весело. Я не уверена, что мне хочется заходить в школу. Это все как-то глупо. Может, еще не поздно отказаться?- Уже поздно, - усмехнулся Ник, - ты не можешь оставить меня одного на растерзание насмешкам Стайлса. Ну же, подыграй мне! Поверь, мы оба от этого выиграем. О, да, если я и не получу корону, то хоть полюбуюсь на лицо Стайлса, у которого из под носа увели девушку.- Никто меня не уводил и да, держи свои руки при себе, - пробурчала я.- Не беспокойся, все, пошли.Я выглянула в окно. Как раз последняя группа из шести человек, торопясь, а девушки при этом, придерживая длинные подолы платья, поднимались по ступенькам на крыльцо. Парень вышел первым и открыл для меня дверь, после чего, придерживая под локоть, повел к крыльцу.В холле школы было шумно. У зеркала вертелись девчонки, которые поправляли прически, подкрашивали губы и, в который раз оглядываясь со всех сторон, шли через коридор в конец, где открытыми дверями и льющейся музыкой манил актовый зал.- «Смотри, смотри, смотри...» - услышала я шепот со стороны. Кажется, нашу пару таки заметили. Гордо вздернув подбородок, я положила свою ладонь поверх ладони Ника, которой он придерживал меня под локоть, и пошла к актовому залу. - « Ник и Элен? Ого, сегодня что-то будет! Хватит копаться, пошли скорее!»В актовом зале все еще стояли стулья, а на сцене стоял микрофон. Ясно, нас еще ждет речь директора. Большинство мест уже были заняты. Пока Ник пытался найти для нас два свободных стула, я искала среди сидящей толпы знакомую кудрявую голову. Ага, вот и он, в первом ряду вместе с Элис. Та, прикрывшись ладошкой, шепчет ему что-то на ухо. Поджав губы, я решила, что правильно сделала, что согласилась сюда прийти. Пусть Гарри знает, что я не буду сидеть дома, и ждать пока он соизволит вспомнить про него. Ну и что, что я пришла сюда с его врагом, он тоже не белый и пушистый. Видимо почувствовав мой взгляд, Гарри повернул голову и заметил меня, на секунду повернувшись, но потом тут же вновь обернулся и от удивления открыл рот. Я же переключила свое внимание на Ника. Тот, понимая, что я поддерживаю его игру, придерживал меня уже за талию и, улыбаясь, проводил в середину ряда, где была еще пара свободных мест.- Смотри-ка, кто-то с нас глаз не сводит... - с коварной улыбкой протянул он, - давно так хорошо себя не чувствовал.Громко хлопнула входная дверь, все притихли и посмотрели на сцену. Туда, неспешно, с улыбкой поднялся директор. Заняв место у микрофона, он оглядел нас всех и, откашлявшись, начал свою речь.Гарри несколько раз пытался обернуться, но Элис, одергивала его и шикала. Да, не повезло ему сесть на первый ряд, хотя... пусть помучается!Я нетерпеливо ерзала, ожидая окончания официальной речи и вот, когда раздались громкие аплодисменты и директор попросил девушек выйти в коридор, а парней убрать стулья, чтобы расчистить место для танцпола. Стайлс, вскочив со своего места, попытался добраться до меня, но с одной стороны его удержала Элис, а с другой, с победной улыбкой стоял Ник. - Побудь в коридоре, я скоро, - произнес он. Понимающе кивнув, я вышла в коридор.- Вот уж не думала, что ты такая дрянь, Элен, - услышала я надменный голос у себя за спиной. Оглянувшись, я увидела Элис, в компании ее подруг.- Прости? - я удивленно вскинула бровь и оглядела соперницу с ног до головы. Ник был прав, платье у нее безвкусное. Как она только додумалась его купить? Ладно, это только мне на пользу.- Я говорю, что менять парней как перчатки... ты и сама знаешь, как называют таких девушек. - Элис сложила руки на груди. - То Ник, то Гарри, то снова Ник.- Ты что-то путаешь, - процедила я, - я встречалась с Гарри, а то, с кем я пришла на бал тебя не касается. Вот уж кому точно не стоит заводить разговор на тему нравственности. Разве не ты пошла на бал с парнем только из-за статуса?- Заткнись. Все знают, что Ник бегал за тобой с момента твоего попадания в нашу школу, а потом ты выбрала Стайлса. Стоп, чего я вообще с тобой говорю? Я выше этого, сегодня я стану королевой! И да, держись от Гарри подальше!Я в ответ лишь хмыкнула и, развернувшись на каблуках, отошла от этой компании подальше. Что это вообще за бред про Ника? Как он мог быть в меня влюблен, если он меня не замечал все это время?- Элен, - услышала я возглас Гарри. Растерянно обернувшись, я увидела, что парень пробирает сквозь толпу ко мне. Так, спокойно, это всего лишь Гарри, не нервничать. - Что ты здесь делаешь, да еще и с ним?- А что? Мне нужно было ждать тебя дома с ужином? - вспылила я, - ты не объявлялся несколько недель. Думаю, ты не скучал без меня!- Скучал, очень скучал, но было столько дел. Ты ведь знаешь, экзамены... а потом мне было стыдно подходить, - с жаром принялся оправдываться парень, - так почему ты с ним?- Кхм, кхм, - откашлялся Ник, который возник рядом с нами из неоткуда. - Ну и что ты забыл рядом с моей девушкой?- Твоей девушкой? - прорычал Гарри, - ты ничего не перепутал? Вообще-то, это моя девушка!- Тогда почему ты пришел сюда с другой? - ехидно поинтересовался Ник и, не дожидаясь ответа, потянул меня обратно в актовый зал.- Ты перегнул палку, слышишь? - прошептала я, оборачиваясь и пытаясь увидеть Гарри. Ну что это за идиотизм? - Мы ведь, кажется, договаривались.- Знаю, просто спутница звучало как-то не очень, вот я и сказал «девушка», а там уж каждый понимает по-своему. Он оправдывался? Говорил, что у него было много дел? Не верь, это типичная отмазка. Хотел бы - нашел время, это я тебе как парень говорю. Пойдем, там уже все готово. Впереди нас ждут танцы, веселье и закуски. Свет оставили лишь на сцене, а основная часть помещения освещалась лишь прожекторами.Хоть алкоголь на балу был запрещен, но видимо некоторые все-таки находили какие-то выходы потому, что некоторые танцевали и веселились так, как будто тут не было уже ни учителей, ни директора.- Иди сюда, - Ник потянул меня на себя, сильнее сжимая мою талию в танце.- Ты опять за свое? - проворчала я.- Чувствую себя Солнцем, вокруг которого две планеты делают уже третий круг. Ха, это лучший вечер в моей жизни.Я осторожно повернула голову и увидела, что Гарри и Элис, кажется, не столько танцуют и общаются между собой, сколько следят за нами и стараются подобраться поближе.На сцену вновь вышел директор. На этот раз в его руках был листок бумаги. Все замерли. Через несколько секунд мы узнаем, кто стал королем и королевой. Я вновь посмотрела на Гарри. Он нервничал, но зря - после драматической паузы, директор назвал их с Элис королем и королевой.Теперь я смотрела на Ника. В отличие от меня, у него были шансы получить корону, но не получилось. Парень выглядел расстроенно, но потом, тряхнув головой, взял меня за руку и потащил к дверям.- Куда мы? Я хочу танцевать, - попыталась сопротивляться я.- Хочешь посмотреть, как король с королевой будут танцевать? - на ходу поинтересовался Ник, - пойдем, хочу показать тебе место, которое просто необходимо посетить на этом балу, чтобы дотерпеть до конца. - Выйдя на крыльцо, мы остановились у перил и вдохнули свежий воздух. - Фух, как же здесь хорошо. Что ж, я не выиграл корону. Не удивительно, после недавней победы нашей школы в матче, Гарри тут же встал на первое место.- Ничего, корона это не главное, - постаралась приободрить парня я.- Да, знаю. Ну что, подышали свежим воздухом и обратно? Танец вот-вот должен закончиться.И вправду, когда мы вернулись в зале все вернулось к привычному веселью, но ни Гарри, ни Элис видно не было. Песня сменилась, и тут к нам подошла девушка и, смущенно глянув на меня, пригласила Ника на танец. Тот вопросительно посмотрел на меня и, получив в ответ кивок, ушел танцевать.- Наконец-то, - услышала я шепот над ухом, - я думал он не отойдет от тебя.- Ты заплатил ей, чтобы она пригласила Ника? - с усмешкой спросила я.- Нет, он просто ей нравится с младшей школы, - улыбнулся в ответ Гарри, обходя меня и становясь лицом к лицу. - Как насчет танца?- Хм, я должна подумать...- Пока ты будешь думать, я хочу сказать, что я очень виноват, осознал свою ошибку и готов исправить и наверстать упущенное время. Знаешь, Элис не так хороша в танцах. Она отдавила мне ноги и у нее под мышками следы от дезодоранта. Неловко... В общем, я очень виноват и очень надеюсь, что слова этого засранца неправда и ты все еще моя девушка. Ну, или я могу вновь попросить тебя стать моей девушкой. - Музыка скоро закончится, - напомнила я.- Начнется новая песня. Хочешь поносить мою корону?- Гарри... - я закатила глаза.- Я не могу поменяться так быстро.- Пойдем, - я протянула парню руку и он, обрадовано сжав ее, повел в центр танцпола.Звучал потрясающий голос Бейонсе, на мою голову опустилась корона, а горячие и большие ладони сжали мою талию. Прижимая к себе. Впервые за долгое время я чувствовала себя действительно комфортно и нисколько не жалела, что пришла на бал. Спасибо, мама!
