Я проследил за тем, как Элли, набирая номер, поднимается по лестнице на второй этаж, выбрался из укрытия и отправился за ней следом.- «Черт, возьмите же трубку...» - нервно бормотала она, возвращаясь в комнату, в которой я недавно ее запер.- Элли, стой!Девушка испуганно подскочила и обернулась. Увидев меня, она облегченно выдохнула и сделала несколько шагов навстречу. - А вот и ты! Ну, и зачем ты это устроил? Ты хоть понимаешь, как трудно мне будет прикрыть тебя перед Ником? Он сейчас в бешенстве.- Ничего не хочешь мне сказать? - я перебил ее, не желая слушать сейчас о Нике.- Например? - Элли пытается выглядеть храброй, хотя уже догадывается о том, что я слышал разговор внизу. - Ладно, это не я сказала, это ты так решил. Я рада, что заставила тебя немного расшевелиться, думаю, тебе это не помешает, к тому же, теперь ты знаешь, какого мне было перед выпускным балом. Один-один?- Ах ты маленькая злопамятная врунья... - сощурив глаза, я двинулся в сторону девушки. - Решила вспомнить выпускной? Но я в отличие от тебя не собирался жениться!- Это уже не важно, ты испортил свадьбу Ника. Где я теперь найду нового священника?- На ком он женится?- Ты ее не знаешь. Ну вот зачем ты полез своими кривыми ручонками в организацию свадьбы? - Элли вновь принялась набирать номер. - Ты все испортил, понимаешь? Из-за тебя мы рискуем остаться без оплаты.- Почему это «мы»?- Потому, что деньги, которые я получу за свадьбу, пойдут на твою учебу. - Какая ты благородная, - я схватил девушку за руку, заставляя отвлечься и посмотреть на меня, - значит все дело в мести? Ты просто хотела мне отомстить? Что ж, мне не нужны твои деньги, - я развернулся и собирался уйти.- Отлично, сваливаешь в кусты? Вали, я и без тебя справлюсь, - возмущенно выдохнула Элли и сдула прядь волос, которая лезла ей в глаза.Во мне зашевелилась совесть. Я все еще был зол на Элли и ее игры в невесту, но все же был вынужден признать, что обязан исправить то, что сделал. Хотя бы вернуть священника. Забрав у девушки телефон, я сам принялся набирать номер сбежавшего священника. Мне повезло, он видимо был отходчивым человеком, либо его просто достали постоянные звонки, а выключить телефон ему совесть не позволяла. В любом случае, отчитав меня и предложив после свадебной церемонии исповедоваться, он таки согласился вернуться. - Ну вот, все готово, а ты переживала. Скажи жениху и его невесте, что священник будет, а гости пусть пока шампанского попьют.По лестнице, спотыкаясь, взбежала красная подружка невесты. Потратив пару секунд на то, чтобы отдышаться и суметь сказать хоть что-нибудь, она повертела в руках телефон - Там это... ох, звонила Роза. Кажется, у нее случилась истерика, потому, что никого рядом нет и она не знает, почему задерживается свадьба. Я сказала ей, что небольшая проблема со священником и, кажется, ей это понравилось еще меньше. Она бросила трубку. Из мужского туалета тянет дымом - Ник опять начал курить.- Что? Он ведь обещал... - Элли раздосадовано топнула ногой, - так, беги к Розе, скажи ей, что все хорошо, у священника просто проблемы с желудком, с кем не бывает. Я приду через пару минут, а пока приведу в порядок жениха.Девушка в ответ коротко кивнула и вновь побежала к лестнице.- Так, успокойся, - я обнял Элли за плечи и притянул к себе, - чем я могу тебе помочь?- Используй свой подвешенный язык и иди по дорожке к воротам. Там будет стоять машина, а в ней паникующая невеста. Сделай так, чтобы она успокоилась, а потом я приду к тебе на помощь.- Хорошо, - нехотя отпустив девушку, я тоже пошел к лестнице.- Спасибо, - послышалось позади.От лица Элли:Скрестив пальцы на удачу, чтобы опять что-нибудь не случилось, я направилась вниз, на цокольный этаж. Тут пахло сыростью, коридор был плохо освещен. При приближении к туалетам мне начало резать глаза от резкого запаха дыма. Без предупреждения толкнув дверь мужского туалета, я вошла внутрь и тут же закашлялась. Ник стоял у вентилятора и выпускал изо рта дым.- Ну, и что ты тут делаешь? - возмущенно прошипела я, подлетая и выхватывая сигарету.- Нашла его? - лишь последовало в ответ.- Кого? Гарри? Да, я отправила его успокоить Розу, у нее истерика. Все улажено, так что приведи себя в порядок, пожуй жвачку и иди наверх. Священник скоро будет тут и все вернется в нормальное русло.- Ты отправила его к Розе? Ты хоть понимаешь, что она может сказать ему... черт, если Стайлс узнает, то он не оставит меня в покое. Поверь, он расскажет об этом всем, на каждом углу, и я не только не смогу больше приехать в Англию, я даже из своей квартиры в Сиэтле носа не смогу показать.- Ты преувеличиваешь. Ему вовсе не интересна твоя жизнь, особенно личная. Он пришел сюда только потому, что я дала ему приглашения и костюм.- Он пришел и все испортил, - хмыкнул Ник.- Он все исправил. Это он вернул священника. Бутылка шампанского не в счет, а то, что он меня закрыл, будем расценивать как шутку.- Тонкий юмор, мда... Держи Розу от него подальше и ее родителей тоже... и моих, пожалуйста.- Я буду держать его подальше от всех, особенно от подружек невесты и моей мамы. Вот уж кто хочет с ним поссориться.- Она потрясающая женщина, я мысленно перехожу на ее сторону.- Прекрати. Ты уверен, что на свадьбе не будет лишнего гостя?- Давай забудем о моем прошлом, милая.- Вопрос: забудет ли прошлое про тебя... - я задумчиво закусила губу.Мы молча поднялись на первый этаж. Ник на ходу пожал руку моему отцу, который как раз под руку с мамой вошел в здание.- Все в порядке? - холодно поинтересовалась она. Дай-ка угадаю... она уже успела встретить Гарри?- Более чем, - с улыбкой ответил Ник, - занимайте свои места, последние минуты моей холостой жизни.- За это неплохо было бы выпить, - крикнул вдогонку отец.Мерседес, украшенный лентами и венками из живых цветов, стоял посреди аллеи. Возле открытой задней дверцы стоял Гарри. Он увлеченно что-то рассказывал. Следом за этим последовал громкий хохот Розы. Она сидела на заднем сидении, сняв туфли и высунув ноги наружу.- Милая, ты в порядке? - Ник демонстративно обошел Гарри, чтобы заглянуть в машину.- Нет, уходи, ты не должен видеть платье, - завизжала Роза.- Я просто узнал, что ты нервничаешь и решил навестить тебя, - отворачиваясь, принялся оправдываться жених, - не беспокойся, у алтаря я сделаю вид, что вижу платье впервые. - Это плохая примета. Со мной все в порядке, Гарри позаботился обо мне.- Гарри значит... - ноздри Ника раздраженно раздулись, - и о чем вы тут говорили? - Ни о чем таком, я решил не рассказывать твоей будущей жене о твоих школьных провалах.- Очень рад это слышать, - облегченно выдохнул Ник. Я вновь нервно закусила губу. Гарри оценивающе оглядел Ника, которому все же удалось выманить невесту и та, обув туфли, вышла из машины, а затем крадком подошел ко мне, - Ну и где он ее нашел? Роза и Ник и вправду были своеобразной парой. Невеста даже на каблуках с трудом доставала своему жениху до плеча и при этом была пухленькой. Огромная копна русых волос даже в честь свадьбы не захотела превращаться в элегантную прическу, поэтому пришлось оставить волосы распущенными и доставали до поясницы. Да и в целом, хохотушка Роза и обычно занятый работой Ник выглядели неожиданно.- Она - дочь одного делового партнера нашей редакции.- О, тогда понятно, что их так сблизило.- Прекрати, дело не в деньгах. Ник не любит, когда вообще эту тему затрагивают, и Роза очень переживает.- О, я уже слышал о том, что ее жених вдруг передумал и бросил ее потому, что они не подходят друг другу. Еще раз убедился в том, что терпеть не могу женские слезы. Кстати, я бы очень хотел узнать о том, кто такой Дерек.- Что? - я мигом посмотрела в сторону воркующей парочки, - тебе Роза сказала?- Ничего она мне не сказала, только размазывала сопли по лицу и бормотала что-то про «приехал», «увез». Что у нас опять происходит?- Все в порядке, не бери в голову, - я попыталась сконцентрироваться, - Ник, вы с Гарри идите обратно, уже все должно быть готово, а я останусь здесь с Розой.Парни, несколько раз оглянувшись, пошли по аллее к зданию, а мы с Розой забрались в машину. Девушка вновь сняла туфли, - ох, кажется, я немного ошиблась с размером, они просто пытка.- Тебе нужно побыть в них всего минут двадцать, а потом можешь снять их и обуть балетки. В длинном платье все равно никто не увидит. Тебе не стоило говорить при Гарри о Дереке.- Что? Оу, я даже не заметила. Я так нервничаю, мне нужно что-нибудь съесть, - я протянула Розе конфету. Развернув обертку и засунув конфету в рот, она блаженно прикрыла глаза, - извини, что сказала твоему парню. Они с Ником не ладят? Я просто была так расстроена этой задержкой и невозможностью дозвониться хоть до кого-нибудь, что была рада хоть с кем-то поговорить. А что я ему сказала? Надеюсь, Ник не будет зол на меня за это. Я не хотела вмешиваться в его прошлые дела. Меня это не касается, главное - это что Ник женится на мне и будет со мной, верно?- Угу, - покачав головой, я принялась вертеть кольца на пальцах, чтобы как-то успокоить себя.- Хотя я все равно переживаю из-за этого. Он ведь женится на мне не только из-за родителей?- Нет, что ты. Я думаю, что тебе очень повезло с будущим мужем. Твоим родителям он нравится, а ты нравишься родителям Ника и дело вовсе не в том, что они считают тебя спасательным кругом для их семьи и репутации.- Да, я знаю, просто мне иногда казалось, что Нику не особо интересно все это. Он взвалил все на тебя, даже ответственные вещи, которые мы должны были выбирать вместе, как пара.Мне нужны были деньги, поэтому он пошел мне навстречу и таким образом поправляет мое финансовое положение. Чем больше я сделаю - тем больше получу. Все просто. Он тащил на себе редакцию в последние недели, чтобы немного разобраться с делами и выкроить больше времени на медовый месяц. - Ты меня успокаиваешь, спасибо. У вас там правда не было никаких проблем?- Лишь отлучившийся священник, - с улыбкой ответила я. - Не беспокойся, прошлое осталось в прошлом, и ты вскоре превратишься в миссис.- Так не терпится, - с мечтательной улыбкой пробормотала Роза. Я глянула на часы, а затем увидела приближающегося к машине водителя. - Каких-то пара минут. У меня трясутся руки.- Успокойся, - я сжала ее ладонь, когда машина тронулась и медленно поехала к зданию, - твой отец будет ждать нас на крыльце, а внутри тебя уже ждет Ник.- Все, я спокойна, готова и надеюсь не упасть. Роза вышла из машины первой. Я поправила шлейф платья, пока девушка поднималась по ступенькам наверх. Передав невесту отцу, я облегченно вздохнула, самое тяжелое позади, теперь могу спокойно занять свое место в зале.
