بأطراف أصابعي باردة كالثلج ، فركت زوايا عيني التي كانت مليئة بالدموع.
كان رأسي يؤلمني ربما لأنني بكيت لفترة طويلة. اخترق ألم العينين المتورمتين عقلي بحدة.
لعل هذه هي العقوبة التي أنزلتها بنفسي في الوقت الحاضر.
لقد سببت بالفعل ما يكفي من المتاعب لأصلان من خلال وجودي هنا حتى الآن.
ذات مرة ، عندما كنت محتجزًا في العلية بمفردي ، قطعت وعدًا لنفسي ...
'صحيح. يحتاج الناس إلى معرفة مكانهم. لا تكن مخطئًا بشكل مفرط ، وليس لديك أي آمال زائفة.
"الآن دعنا نخرج. ربما تبحث جينا عني ".
مسحت عيني مرة أخرى بأكمام رطبة وقمت.
لا بد أن شعري ووجهي وملابسي كانت في حالة من الفوضى.
لم أكن أرغب في أن يلاحظ أحد مظهري المتهالك ، لذلك مشيت بحذر أكثر من المعتاد.
لذلك ، لم يلاحظ أحد وجودي.
هل كانت فضيلة أم خطأ؟ لكن بينما كنت أصعد الدرج ، سمعت قصة تتحدث عنها الخادمات على الدرج.
"لكن ألا تعتقد أن الاثنين يبدوان جيدًا حقًا معًا؟"
"عن من تتكلم؟"
"مولاي وملكة جمال روزالين."
"ماذا؟"
استمرت المحادثة بينما كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي علي إخبارهم بأنني كنت هناك.
"لماذا تقول ذلك الآن؟"
"لماذا؟ لا أستطيع أن أتحدث عما يدور في ذهني؟ "
"ستكون في ورطة كبيرة إذا سمعك أحد!"
"ماذا تقصد؟"
"ما مدى انزعاج السيدة عندما تسمع ذلك. وإن كان الرب يعلم ذلك ……. "
"لكنني لست الوحيد الذي يعتقد ذلك ، الجميع يفعل ذلك."
"الجميع؟"
"السيدات اللواتي جئن إلى القصر بدعوة من الآنسة روزالين في ذلك اليوم."
ذكّرتني تلك الكلمات بالنساء اللواتي التقيت بهن في غرفة الرسم. كانوا يمدحون روزالين وهم يلوحون بمعجبيهم ، ونظروا إلي باستياء.
"لو لم تكن السيدة هنا ، لكان المقعد المجاور للمالك هو السيدة روزالين.
هل انتشرت مثل هذه القصة؟
في هذه الأيام ، أعلم أن النبلاء والعمال الذين يعملون ويأتون إلى القصر يغلقون أفواههم عندما يرونني حتى أثناء الحديث.
اعتقدت أن القصة الخلفية عني يجب أن تكون هي نفسها ، لكنني لم أعرف ما يحدث بالتفصيل.
اعتقدت أن الأمر لن يكون سوى ثرثرة عني ، من أخذ لقب دوقة تورديل بنفس الحظ كما كان من قبل.
"هذا ما يقال عن أصلان وروزالين."
لم أكن أعرف.
بما أنني لست الوحيد صاحب العيون ، فليس من الغريب أن تكون هناك شائعات عن الاثنين.
"حسنًا ، أليس هذا خطأ حتى؟ لا يسعني إلا الإعجاب بشخص رائع مثل سيدنا ، لذلك أنا متأكد من أن الآنسة روزالين مغرمة به أيضًا. رؤية كيف يعامل السيد الآنسة روزالين ، لا أعتقد أنه يكره ذلك ".
"ما هذا الهراء! يشعر بالأسف على وضع الآنسة روزالين ، لذلك يعاملها المالك اللطيف جيدًا. ليس لأنه لديه مشاعر خاصة تجاهها ".
وأضافت الخادمة التي وقفت لي.
"ما مدى اهتمام السيد للسيدة!"
ومع ذلك ، فإن الخادمة ، التي كانت تصر على أن روزالين وأصلان مباراة جيدة ، دحضت على الفور.
"أليس لأن زوجته تحبه؟"
"ماذا؟"
"هي عشيقة سيدنا الوحيدة. إنه لطيف أيضًا مع الأشخاص من الطبقة الدنيا مثلنا ، لذلك بالطبع سيحاول أن يكون أكثر لطفًا مع زوجته أيضًا ".
دون أن أدرك ذلك ، أعطيت القوة لقبضتي المشدودة. اخترقت أظافري راحتي بشكل مؤلم.
"إذن ، هل تقصد أن السيد يهتم كثيرًا بالسيدة لمجرد أنها زوجته؟"
أغمضت عيني بشدة لأنني شعرت بالدوار. ومع ذلك ، فإن الأسرة التي ابتعدت عنها لأنني كنت أخشى أن أواجهها خرجت من فم الخادمة.
"إذا كان السيد قد تزوج الآنسة روزالين ، لكان سيهتم بقدر ما يفعل الآن ، أو ربما أكثر من ذلك-"
"قف!"
توقف صوت مذهول.
دعنا نتوقف عن الحديث عن هذا. سأتظاهر أنني لم أسمع ذلك. إذا كان الرب يعلم ، كما كان من قبل ... أوه ، لا أعرف! "
وخلف الكلمات المليئة بالقلق ، صوت خطى مسرعا تاركا المكان متناثرا في الهواء.
"لنذهب معا!"
حتى بعد اختفاء صوت خطواتهم تمامًا ، استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن أخرج من الظل.
