Cale terkadang benar- benar perlu memikirkan hal- hal dengan lebih baik.
...Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja di sini, bukan?'
Sosok terpuruk dari putra mahkota kekaisaran yang terhormat dari Kekaisaran Mogoru mendengus lembut dalam tidurnya yang mabuk ketika Cale memperhatikan, dagunya diletakkan di telapak tangannya sementara tangan lainnya menjentikkan gelas dengan serius.
Cale tidak benar- benar berencana membuat Adin minum sampai pingsan. Tentu saja, dia tidak dapat memprediksi ini, sang pangeran benar- benar berhasil mengikuti dengan baik sambil mempertahankan wajah poker yang cukup mengesankan selama ini.
Sampai dia hanya jatuh ke depan tanpa kata- kata.
Apakah itu akan diadakan melawan dia atau Kerajaan Roan jika dia meninggalkannya begitu saja? Mungkin. Kemudian lagi, tidak jelas apakah Adin akan ingat pernah bertemu dengannya atau tidak.
Sayangnya, di antara banyak kejahatan Cale, perjudian bukanlah salah satunya. Dia tidak benar- benar mau mempertaruhkan keselamatan Kerajaan Roan.
"... jika kamu tidak bisa mengatasinya, jangan minum." Cale menggerutu, menjentikkan dahi Adin dengan gulungan mata saat dia meminum gelas anggurnya lagi.
Cale benar- benar mabuk. Bahkan dia tidak bisa minum sebanyak ini tanpa kehilangan sejumlah hambatan dan otonomi tubuhnya. Masalahnya adalah bahwa Cale sama pandai berakting sadar seperti dia berakting mabuk.
Cale adalah tipe orang yang aneh. Dia tidak peduli jika seluruh dunia melihatnya sebagai manusia yang mabuk, tetapi jika dia benar- benar kehilangan beberapa tingkat kendali maka dia tidak bisa tidak menyembunyikan kelemahan itu.
Tetap saja, ada batasannya.
Adin bukan orang besar. Tapi dia berotot dan tinggi dan tentu saja cukup berat sehingga Cale akan kesulitan menggendongnya bahkan saat dia benar- benar sadar.
"...bagaimana jika aku menyeretnya...?" Cale bergumam, gambar lucu itu membuatnya tersenyum pada dirinya sendiri.
Tidak, menyeret Adin mungkin akan membuatnya sama kesulitannya dengan meninggalkannya.
"Kamu sedikit acar, ya teman?" Sebuah suara tawa memotong pikiran Cale yang berputar- putar, sebuah tangan yang berat ditanam di bahunya yang cocok dengan suara riang itu. "Harus kuakui, aku terkesan! Kamu benar- benar pecandu alkohol!"
Cale mengusap lengannya, memelototi siapa pun itu dengan cemberut. "Aku bukan temanmu dan pergilah."
Dua pria berotot berdiri di dekatnya dengan geli menari di mata mereka.
Cale menghitung kekuatan ototnya saat ini. Ah, seperti yang diperkirakan, hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menjaga dirinya agar tidak menunjukkan betapa mabuknya dia sebenarnya. Hampir semua kekuatannya telah dituangkan untuk menghentikan getaran mabuk atau kekuatan cengkeraman yang mengendur pada gelas anggurnya.
Teman atau bukan, Cale harus belajar bagaimana berteman dengan orang- orang ini dengan tergesa- gesa. Dia tidak dalam keadaan di mana dia bahkan berada berhasil kalah dalam pertarungan bar. Dia mungkin akan pingsan di samping pangeran bodoh hanya karena berdiri terlalu cepat.
Untungnya tidak ada pria yang tampak tersinggung dengan kata- katanya yang tajam, malah memilih untuk meluncur ke seberangnya dan di sebelah pangeran yang merosot. Cale tidak menyukai penampilan mereka berdua. Orang yang menyentuh bahunya memiliki pancaran sinar mabuk dari seorang pria yang menghabiskan terlalu banyak waktu untuk minum, senyuman yang indah, dan mata yang tidak sekeruh pria mabuk yang sebenarnya. Yang lainnya tidak menunjukkan ekspresi sama sekali, dia tetap diam selama ini dengan mata tajam yang tampaknya melihat lebih dari yang Cale merasa nyaman untuk tunjukkan.
"Jika kamu mau, kami bisa mengambil temanmu yang mabuk itu dari tanganmu." Yang pertama ditawarkan dengan seringai lebar. "Dia kenalan kita, ya." Dia menepuk punggung Adin dengan berat. Pangeran mendengus dalam tidurnya.
Dengan baik. Ini sangat mencurigakan. Jika mereka adalah penjaga Adin, mereka mungkin akan mengidentifikasi diri mereka sendiri Dengan demikian. Atau tidak bertingkah seperti bajingan paling mencurigakan di luar sana. Di satu sisi, dia sangat tidak peduli dengan apa yang terjadi pada Adin. Mereka adalah orang asing.
Tapi Cale tidak suka berjudi. Itu membuatnya merasa tidak nyaman di perutnya.
...selain itu, bukannya dia tidak menikmati minum dengan Adin. Dia ramah, menawan dengan caranya sendiri yang dangkal, dan cukup taktil untuk memuaskan rasa lapar sentuhan Cale. Dia mungkin berhutang sesuatu pada Adin untuk minum malam yang menyenangkan.
"Kemana?" Cale bertanya, memutar gelas anggurnya sambil berpikir. "Aku juga ingin datang."
Pria periang itu tampak sedikit terkejut dengan jawabannya, tetapi yang kedua hanya mengernyitkan alis.
Tatapan itu benar- benar mulai membuatnya bingung.
"Hanya di suatu tempat untuk membantunya sadar!" Pria itu tertawa main- main, menepuk punggungnya lagi. Dia membungkuk untuk berbisik secara konspirasi. "Dia memiliki kecenderungan untuk minum lebih banyak daripada yang bisa dia tangani, tahu?"
Bibir Cale berkedut. Benar- benar bajingan. Tetap saja, dia tidak bisa tidak setuju bahwa pangeran bodoh itu telah menyebabkan ini pada dirinya sendiri. Dia menendang pergelangan kaki Adin di bawah meja, setengah karena dendam dan setengah berharap itu akan membuatnya keluar dari koma sehingga ini tidak lagi menjadi masalah yang harus dihadapi Cale.
Jika Cale sadar, dia mungkin bisa menyadari bahwa tanggung jawab apa pun yang dia miliki untuk menjaga keamanan Adin akan hilang jika dia 'dihajar' untuk melindungi Adin. Itu adalah cara yang sederhana dan bersih untuk membebaskan dirinya dari tanggung jawab apa pun terhadap keselamatan Adin.
Tapi dia mabuk.
"Baiklah." Dia tersenyum pada dua pria. "Aku juga ikut. Aku juga sangat mabuk."
Bangsawan yang anggun duduk dengan postur sempurna dan mengaduk gelas anggur sambil menyesap sesekali tampak apa- apa tapi.
Itu adalah hal yang sangat menarik tentang menonton Cale. Dia tampak jauh lebih mabuk ketika dia datang ke kedai minuman daripada yang dia lakukan setelah mengonsumsi lebih banyak alkohol daripada pria seukurannya yang seharusnya dapat dikonsumsi dengan aman.
Pria pendiam itu akhirnya angkat bicara. "Kau tidak terlihat mabuk."
Cale mendengus. "Dan kalian berdua terlihat seperti penculik, apakah kita semua terlihat seperti ini?"
Itu adalah sebuah tantangan. Dari punk pemabuk yang tidak punya alasan untuk ikut campur.
Pria pendiam itu mengangkat alis. "Kamu pikir kami penculik jadi solusimu adalah ikut juga?"
Ketika diutarakan seperti itu, itu benar- benar bukan solusi yang masuk akal sama sekali. Tapi Cale mabuk dan yang lebih penting, dia bukan tipe pria yang menyerah pada ide begitu dia memutuskannya.
"Tidak pernah mengatakan saya pikir Anda penculik." Cale menunjuk, tersenyum main- main pada pasangan itu. "Kubilang seperti itulah tampangmu. Kau hanya mengkhawatirkan teman- temannya, ya? Jadi apa salahnya membantu teman yang lain."
"Kupikir kau bilang kita bukan teman."
Cale mengalihkan perhatiannya kembali ke pria berpenampilan mabuk yang pertama kali memanggilnya teman dan mengulurkan tangan padanya sambil menyeringai. "Halo teman, saya Cale. Mari menjadi pecandu alkohol bersama."
Pria itu menerima tangan Cale, menoleh ke temannya sambil menyeringai. "Aku suka orang ini."
Pria pendiam itu menghela nafas. "Tentu saja."
"Jadi apa keputusannya?" Cale bertanya setelah berjabat tangan dengan 'teman' barunya.
"Putusannya adalah kamu idiot yang sembrono." Dia berkata sambil mendesah. "Kamu harus menjaga dirimu lebih baik, Cale."
Dan itu adalah ingatan terakhir Cale tentang malam itu.
