El rescate

Capítulo 7

El Festival de la Cosecha

En el Gran Árbol de Ga'Hoole, había cuatro estaciones, comenzando en invierno con la estación de la lluvia blanca, luego la primavera, que era conocida como la época de la lluvia plateada, seguida en el verano por la lluvia dorada, y finalmente el otoño, que era conocido como la estación de la rosa de cobre. Las estaciones se llamaban así por las viñas de bayas de leche que caían en cascada de cada rama del gran árbol. Las deliciosas bayas de las viñas constituían la mayor parte de la dieta no cárnica de los búhos. Con las bayas maduras preparaban el té, guisos, pasteles, pan aromático y sopa. Las bayas secas se utilizaban como tentempiés muy nutritivos y como fuente de energía instantánea y saborizante para otros platos.

Justo ahora, en la época de la rosa de cobre, era cuando las bayas estaban más maduras y

más gordas para recoger. Durante este tiempo, los búhos abandonan su horario habitual e incluso acortan su sueño diurno para poder recolectar las hebras. El ryb de Ga'Hoolología, una Mochuelo Excavador conocida como Dewlap, supervisó la cosecha. Durante la última semana, todos habían estado en turnos bajo su mando, cortando diferentes longitudes de las viñas de bayas de la manera correcta.

"Recuerden, muchachos", decía Dewlap mientras volaba con las hebras de baya en sus picos. "No cortar por debajo del tercer nódulo. Debemos dejar algo para que la viña brote cuando llegue la lluvia de plata".

Soren y su amiga Primrose, una Lechuza Pigmea, que había sido rescatada la noche en que Soren había llegado al Gran Árbol Ga'Hoole, volaban juntos con una liana entre los dos. "Es tan aburrida", suspiró Primrose. "¿No estás agradecido de que ninguno de nosotros haya sido reclutado en la brigada de Ga'Hoolología?"

"Sí, sólo ir a las clases de Dewlap ya es bastante malo. Estaba realmente preocupado de que Eglantine le tocara en su brigada"

"¡Nunca!" Dijo Primrose. "Ella es perfecta para búsqueda y rescate con sus finas habilidades auditivas. Es natural para la brigada, diría yo".

Soren, por supuesto, no pudo evitar preguntarse sobre su propia misión en la frontera entre Los Yermos y Velo de plata, que, si todo iba según lo previsto, comenzaría esta noche

justo después de cortar las últimas viñas.

En ese momento comenzó a alzarse una ovación y, con los primeros acordes del arpa, sonó una canción. Era una canción solemne, el "Himno de la Cosecha", dirigida por Madame Plonk y Dewlap.

Querido árbol te agradezco

Por tu eterna bendición

La fuerza de la dulce vid

Saciará ahora el temor

Y en el tiempo de sequía

Sobre el calor abrazador

O bajo el frío invernal

Tu brazo es confortador

Permíteme ser fiel guardian

De tu imponencia sobre el mar...

Y de repente una estridente canción salió escupida del pico de Bubo y los demás rybs

Beban, beban del viejo Hoole

Bula, bula, bula, bul

Adelante amigos de la copa beban

Al ritmo del vino en la molleja

Justo cuando la canción se alzaba con la voz de Bubo a la cabeza, Otulissa se acercó a Soren y a Primrose. "No puedo creer lo de Madame Plonk. Se pavonea por ahí con una rosa en el pico y moviendo las plumas de la cola de una forma indecorosa. Y Dewlap apenas había terminado con el himno antes de que ese viejo y tosco búho comenzara su vulgar canción. Simplemente espantoso".