El rescate

Capítulo 15

La Brigada de Brigadas

En tiempos difíciles, sin embargo, puede producirse una cierta cercanía, una especie de calidez de espíritu. Nunca fue tan cierto como en el hueco de Soren y sus compañeros, Gylfie, Twilight, Digger, y ahora Eglantine. Las historias que contaba Eglantine ejercían una peculiar fascinación sobre los otros búhos en el hueco. Finalmente, fue Digger quien preguntó: "Eglantine, ¿puedes recordar cómo era el suelo alrededor del castillo? Quiero decir, ¿era como Velo de Plata o Los Picos?".

"Nunca he estado en Los Picos, pero ¿a qué te refieres, Digger?".

"Bueno, ¿había árboles altos, o era un matorral con plantas cortas y tupidas? ¿Era tierra dura, desnuda, o tal vez arenosa como un desierto?"

"Oh, nada de eso, creo. No lo recuerdo con exactitud, porque casi nunca nos dejaban salir. Aunque desde las paredes rotas podía vislumbrar algo. No nos permitían volar tan alto. Creo que había hierba. Y solían hablar de un prado. Pero no creo que hubiera grandes árboles o árboles con hojas, porque puedo recordar cuando acababa de nacer, el hueco en nuestro árbol de abeto. ¿Recuerdas, Soren, cómo oías el viento a través de las hojas de los árboles cercanos? No era nada como eso, sólo oíamos el viento silbar alrededor de las esquinas de piedra del castillo".

"Bueno, eso es útil", dijo Digger pensativo.

"¿Por qué?", preguntó Gylfie.

"Estaba pensando, eso es todo". Se hizo un silencio tenso en la hondonada.

Pero Soren también estaba pensando. Por supuesto, a Digger le interesaría el suelo. Digger conocía la tierra, qué tipo de plantas crecían allí, cómo se sentía cada tipo de suelo. Se había convertido en uno de los mejores rastreadores. De hecho, cuando Soren miró a su alrededor se dio cuenta de que dentro de esta hondonada estaba lo mejor de lo mejor de cada chaw.

"Eglantine", preguntó Soren, "¿recuerdas cuánto tiempo llevabas volando antes de que te soltaran?"

"No demasiado, creo". Hubo otra pausa.

"Eglantine, ¿crees que hay alguna forma de que puedas llevarnos de vuelta al castillo? Verás, creo que han pasado más de dos meses desde que Ezylryb desapareció. Se han enviado interminables partidas de búsqueda, pero hasta ahora nada. De hecho, Boron asumió que era lo que estábamos haciendo cuando fuimos a Velo de Plata. Indirectamente lo era, pero en realidad fuimos a averiguar más sobre Metal Beak. Ahora, ¿qué nos impide intentar encontrar a Ezylryb? Entre nosotros..." Soren se detuvo y miró a su alrededor. "Podríamos armar una buena brigada".

"¿De qué estás hablando, Soren?" Preguntó Gylfie.

"Gylfie, eres el mejor navegante al que Strix Struma ha enseñado nunca. Se lo oí decir a Barran. Digger, puedes rastrear como nadie, y Twilight puedes luchar" -la voz de Soren se apagó- "si es necesario". Twilight se hinchó de expectación. "¿No lo ven?" Soren continuó. "Tenemos aquí los ingredientes de una gran partida, lo mejor de lo mejor de las brigadas".

"A ver si lo entiendo", dijo Gylfie. El pequeño Mochuelo Duende se acercó a Soren y se puso justo debajo de su pico. "¿Estás proponiendo que emprendamos la búsqueda de Ezylryb por nuestra cuenta? ¿Sin rybs, sin búhos adultos?".

"Eso es exactamente lo que propone, Gylfie", atronó Twilight. "Por Glaux. fuimos a Velo de Plata por nuestra cuenta. Encontramos a la herrera pícara. Nos dio nuestra primera pista real, en cierto sentido, sobre Metal Beak". Twilight hizo una pausa y asintió con deferencia a Soren. "Bueno, después de los fantasmas de tu madre y tu padre".

"Bueno, si ese es el caso..." La voz de Gylfie se redujo a un susurro. Soren estaba nervioso. Si no tenía el apoyo de Gylfie, no podría hacerlo. "Si ese es el caso, Soren, debes ser nuestro líder".

Todos los búhos del hueco asintieron con la cabeza. Soren estaba atónito. Él no sabía qué decir. Finalmente, habló. "Yo ideé el plan, es cierto. Pero el plan no será nada sin cada uno de ustedes. Su fe en mí me ha revuelto la molleja. Haré todo lo mejor por ustedes".

"¡Soren!" Otulissa voló de repente hacia el hueco. "Yo también quiero ir". La entrometida había estado posada en una rama a las afueras del hueco. Los ojos amarillos de Otulissa estaban oscurecidos por las lágrimas. "Ezylryb me hizo creer en mí misma y no sólo en mi... mi...". Era la primera vez que Otulissa se quedaba sin palabras. "Ya sabes cómo era yo antes de unirme a la brigada. Ezylryb me hizo creer que podía hacer cosas por ser yo misma, y no sólo por ser una Lechuza Moteada. Odio esa cosa de la que hablabas antes".

"¿Qué cosa?" Preguntó Soren.

"Eso de la pureza, de que un tipo de búho es más puro o mejor que otro. La orden más antigua de búhos, los búhos de los que todos descendemos, ya sean lechuzas comunes, búhos, búhos nívales, búhos moteados, o lo que sea, esos primeros búhos se llamaban Glaux. Y cada búho celebra el espíritu de Glaux. Mi madre me lo contó, y es verdad. Porque de hecho con esa antigua orden comenzó un tipo especial de pájaro. Como búhos, debemos nuestra singularidad, nuestra capacidad de volar en silencio, de ver a través de la oscuridad de la noche, de girar la cabeza casi por completo a esos primeros búhos. Y tú sabes por la navegación que llamamos a nuestra constelación más grande que brilla a través de cada estación, el Gran Glaux. Pero para esos búhos de los que hablaba Eglantine, eso no era suficiente. Quieren destruir todos las demás".

Todos estaban consternados por el amable discurso de Otulissa. Soren pensó que debía de haber estado escuchando a escondidas más de una vez para haberse enterado de todo aquello. Ahora casi empezaba a lloriquear, ¡con lágrimas y ahogos! Era el momento menos Otulissa que ninguno de ellos había presenciado jamás. "Estoy muy convencida de esto. Ya me conocen, no soy una lechuza emocional, pero esto... esto... yo... no puedo explicarlo, pero deben dejarme ser parte de esto".

"Por supuesto", dijo Soren. Otulissa era muy lista y, además de serlo, era la que más sensibilidad poseía a los cambios de presión atmosférica. Había demostrado ser indispensable para la brigada del clima.

Y ésta sería la mejor de las mejores brigadas. De hecho, ¡sería la mejor de las brigadas!