Meat

CAPÍTULO 7

"Ravnar, seu idiota podre", gritou Krogg. "O que é
que você fez? Você machucou a carne! Você está
tentando estragar o sabor? ”
O caçador balançou a cabeça raspada e rosnou.
“Eu não coloquei esses hematomas lá”, disse ele.
“Eu achei assim. Deve ter sofrido uma queda feia. O
mesmo acontece com os cortes nas pernas. ”
Krogg se inclinou mais perto, inspecionando o
traseiro arredondado da criatura desconhecida.
"Hã. Esses hematomas podem não ser de sua
mão, Ravnar, mas essas marcas vermelhas são. Por
que você estava batendo nele? "
Ravnar havia tomado o lugar de Krogg na cadeira
de madeira. Ele esticou os pés molhados para secálos junto ao fogo.
“Eu te disse,” ele grunhiu. “Aquela criaturinha
me mordeu. Mordeu muito. ”
"Essa coisinha? Era tão pequena e fraca que dificilmente parecia
algo perigosa. Ainda assim, Krogg sabia tão bem como
qualquer pessoa que até o animalzinho mais dócil
poderia ser perigoso quando encurralado.
"Estou dizendo", roncou Ravnar. "Pode não
parecer, mas aquela coisa tem uma dentição. Alguns
centímetros para a esquerda e teria mordido meu pau
de urina imediatamente. "
Krogg começou a rir. O som assustou o animal
amarrado.
"Então o que é?" Jale perguntou, olhando por
cima do ombro de Krogg.
Krogg passou os dedos pela barba. "Não tenho
certeza…"
Não era um nith, isso era com certeza. Nith tinha
pele negra, acidentada como a casca de uma árvore e
focinhos alongados. Este pequeno bicho não
correspondia a essa descrição.
Quase poderia ser um ukkur como Krogg e os
outros, mas havia muitas diferenças.
Por um lado, havia o tamanho. Muito pequena
para um ukkur. Então havia a questão daquela  boquinha estranha entre suas pernas. Os ukkur
também não tinha um desses.
Krogg limpou aqueles lábios macios com o dedo.
O animal choramingou ao seu toque. Algo sobre
aquele som fraco e indefeso o excitava.
Ele estava prestes a inserir o dedo no buraco,
mas pensou melhor.
"Esta boquinha", disse ele a Ravnar. "Tem dentes
aí?"
Ravnar balançou a cabeça e um sorriso torceu o
canto de seus lábios.
"Sem dentes."
Então, o caçador inspecionou aquele pequeno
buraco apertado, não é? Krogg não ficou surpreso.
Havia algo naquele orifício estranho que o excitava,
que enviava uma torrente de sangue e desejo direto
para sua vara, endurecendo-o com desejos que ele
não entendia.
Isso merecia investigação.
Krogg untou seu longo dedo médio com saliva e o
enfiou na abertura inferior. A criatura gritou. No
início, Krogg pensou que tinha machucado a pequena coisa, mas enquanto ele passava o dedo ao redor dos
tecidos internos macios, o som de dor mudou para
um tipo diferente de gemido.
Aquela boca esquisita encheu de água e parecia
quase chupar seu dedo.
Krogg tirou seus dedos, escorregadios com a
saliva da criatura.
Ele cheirou o fluido.
Lambeu.
Não, não era saliva, era?
Seus olhos se ergueram rapidamente e ele viu
Ravnar olhando por cima do fogo com um sorriso no
rosto feio e bastardo.
“Tem um gosto bom, não é?”
"Sim."
"Deixe-me provar", disse Jale, e estendeu a mão
para aquele buraco. Krogg afastou a mão do jovem
ukkur.
"Agora não."
Ele olhou para Ravnar, que estava reclinado em
sua cadeira de madeira, as costas contra o tronco de uma árvore, os dedos entrelaçados atrás da cabeça
raspada. Ravnar ergueu uma sobrancelha
presunçosa, orgulhoso de seu achado incomum.
Podia-o, ele era arrogante.
"Então, o que você acha?" Ravnar perguntou.
"Vai cozinhar bem?"
A criatura havia se sentado agora e fugido para a
borda do brilho do fogo. Krogg o arrastou para mais
perto. Ele beliscou a carne escassa em seus braços,
suas coxas magras, sua barriga lisa.
"Não tem muita carne, não é?"
O animal estremeceu e o encarou com olhos
grandes e úmidos.
"E os cortes nas pernas", disse Jale, apontando.
“Se eles forem infectados, a carne que houver será
arruinada com certeza.”
Krogg lançou ao jovem um olhar de esguelha.
Jale era manhoso. Krogg tinha alguma ideia do
que o pequeno bastardo sorrateiro tinha em mente.
Ainda assim, o garoto estava certo, essas feridas
precisariam ser limpas. "Leve-a para o rio," Krogg grunhiu, "Lave-o rápido
e traga-o aqui para o ungüento."
Jale acenou com a cabeça ansiosamente e pegou
o pequeno animal em seus braços. A criatura deu um
grito suave ao ser jogada sobre o ombro do jovem
ukkur.
“Cuidado”, disse Krogg. - Você ouviu Ravnar.
Essa coisa tem dentes, veja bem. ”
- Eu sei, eu sei - murmurou Jale, carregando
aquela coisa como se estivesse com pressa de ficar
sozinho com ela.
"E mantenha seus dedos podres fora do buraco",
Krogg gritou para as costas de Jale enquanto o jovem
deslizava para as sombras.
"Eu vou."
Krogg sabia muito bem que isso era mentira. Ah
bem.
Jale era esperto; o rapaz poderia cuidar de si
mesmo. Ele foi a adição mais recente à sua
tripulação, tendo se juntado a eles depois que o
libertaram daquela plantação ksh operada pelos nith.
Isso tinha sido há apenas um ano, mas naquele  tempo Jale provou ser um parceiro útil. Assim como
Ravnar tinha talento para cordas e armadilhas, Jale
havia mostrado uma facilidade especial com lâminas.
Principalmente essa habilidade foi posta para
trabalhar esfola e abate animais selvagens, mas o
rapaz tinha cortado mais do que alguns nith ao longo
do caminho também.
Krogg cuspiu ao pensar no nith desprezado. Por
muitos anos ele trabalhou sob seus chicotes.
Ele olhou para Ravnar. O caçador havia se
levantado de seu assento e agora estava ao lado da
carcaça esfolada do krelk. Com sua faca de pedra, ele
cortou uma tira ensanguentada de carne e se
alimentou. A luz do fogo dançava sobre as costas de
Ravnar, que estava ainda mais cheia de chicotes do
que as do próprio Krogg.
Ouviram-se sons de água espirrando no rio. O
som da vozinha daquela estranha criatura e o som de
Jale falando com ela, do jeito que às vezes se fala com
os animais.
Krogg acenou com a cabeça na direção dos sons.
“Não tem muita carne,” ele repetiu. "Eu percebi", disse Ravnar enquanto mastigava.
“Parece que a coisa estava morrendo de fome lá fora.
Eu não acho que seja selvagem. Mais como um
animal de estimação que fugiu e se perdeu na
floresta. Você viu aquela coleira no pescoço? "
Krogg acenou com a cabeça. Ele tinha visto.
"Sim, e a marca em seu quadril também."
Ravnar estava certo, essa coisa provavelmente
não era propriedade. Mas não é um animal de
estimação. Krogg não foi capaz de localizar o cheiro
imediatamente, mas agora ele o tinha. Ele pegou
aquele cheiro vindo das fábricas de carne nith nas
raras ocasiões em que se aventurou perto desses
lugares.
Krogg e o outro ukkur nunca se preocuparam em
invadir as fábricas de carne. Não vale a pena. Em vez
disso, seu tempo era melhor gasto libertando seus
irmãos das plantações ksh, aumentando seu número.
Ele não precisava de carne processada. Não quando
havia caça selvagem muito mais saborosa para
consumir. Mesmo assim, Krogg sentiu alguma satisfação ao
pensar em comer algo que havia sido roubado de seus
inimigos.
Mas ele não conseguia afastar a sensação de que
havia algo especial sobre esta criatura.
Sua voz veio novamente da escuridão onde Jale o
estava lavando. E provavelmente fazendo outras
coisas também. Um grito repentino de choque deu
crédito a essa suspeita.
Krogg balançou a cabeça. O menino era esperto,
mas você não podia dizer nada a ele.
Ele cruzou o acampamento para onde os skriks
estavam amarrados, e deu tapinhas nas ancas
escamosas das bestas de carga, sussurrando palavras
suaves.
No chão próximo estavam caixas e bolsas.
Através destes Krogg vasculhou, vasculhando seus
suprimentos de cozinha. Feijão maerk, farinha
stshoa, fruta haran. Por fim, ele encontrou o que
estava procurando - um pote de barro com pomada
feito de várias dezenas de ervas selvagens diferentes e
outros ingredientes. A receita foi passada a ele por seu professor, Kharn, o cozinheiro da primeira tribo
de Krogg.
Não muito depois, Jale voltou do rio.
O animal estava pendurado no ombro, pingando
do banho. Quando ele o colocou no chão, as pernas
da criatura pareciam instáveis. Seu rosto e peito
estavam vermelhos. As protuberâncias em seu peito
estavam duras.
Jale tinha feito mais do que lavar ele.
“Sente-se,” Krogg comandou o animal, e
gesticulou para o assento de madeira.
O animal não entendeu a palavra, mas entendeu
a intenção e se sentou. Ele estremeceu de medo em
seus olhos brilhantes.
Krogg se ajoelhou. Ele estendeu as perninhas,
inspecionando uma e depois a outra. Jale tinha feito
um trabalho completo de lavar as feridas, pelo menos.
Bom rapaz.
Mas a água pura não seria suficiente para
proteger contra infecções. Era para isso que servia a
pomada. Krogg abriu a jarra e pegou um pouco com
dois dedos. "Isso vai doer."
"Por que você está falando?" Ravnar disse com a
boca cheia de carne crua. “Não consigue entender
uma coisa dessas.”
“Eu não estou falando com isso. Eu estou falando
sozinho. Isso me ajuda a pensar. ”
Ele segurou uma perna firme e começou a aplicar
a pomada nela. O animal sibilou entre os dentes
cerrados a princípio, mas parecia entender que Krogg
não queria machucá-lo.
Ainda não.
Quando chegasse a hora para isso, Krogg se
certificaria de que fosse rápido e indolor.
Mas antes que isso acontecesse, eles precisariam
engordar essa criatura consideravelmente. Não
adianta comer carne magra. Além disso, eles tinham
bastante comida extra de sobra. Abundância de ksh
para alimentar os skriks.
Assim que terminou de aplicar a pomada, Krogg
levantou-se e, com sua própria faca, cortou uma tira
ensanguentada de carne do krelk sem pele. Ele
ofereceu o bocado gotejante ao animalzinho. Ele se encolheu de nojo.
“Então, não é um carnívoro. Deveria saber por
aqueles dentinhos cegos. "
"Eles não são tão cegos", grunhiu Ravnar. "Confie
em mim."
“Alguns deles são afiados”, acrescentou Jale.
"Aquele. E aquele ali. ” Ele apontou para a boca
careta da criatura, e ela olhou para ele confusa.
Krogg balançou a cabeça.
"Não, este não está interessado em carne", ele
resmungou. “Vamos tentar algo diferente. Algo com
bastante ksh para engordar rápido e bem ”.
Ele voltou para seus suprimentos e vasculhou
ainda mais.