Шипящий звук...
Яркий свет...
Кровь...
Вода, скрывающая меня с головой. Я тону.
- Кейси, проснись! - голос Ливи вырвал меня из удушающей тьмы и вернул обратно в мою спальню.
Три утра и я вся в поту.
- Спасибо, Ливи.
- В любое время, - мягко ответила она, ложась рядом со мной.
Ливи привыкла к моим кошмарам, редкая ночь проходит без них, но иногда я просыпаюсь сама.
Иногда я начинаю задыхаться, и ей приходится выливать мне на голову стакан холодной воды, чтобы я проснулась. Сегодня ей не пришлось этого делать.
Сегодня хорошая ночь.
Я лежала тихо и спокойно, пока не услышала ее медленное, ритмичное дыхание. Я благодарила Бога за то, что он не забрал ее у меня. Он забрал всех остальных, но оставил мне Ливи.
Я предпочитала думать, что он наградил ее гриппом в тот вечер, чтобы удержать от похода на мою игру по регби. Воспаление легких и насморк спасли ее.
Спасли мой единственный лучик света.
* * *
Я проснулась пораньше, чтобы попрощаться с Ливи в ее первый день в новой школе.
- Ты взяла все документы? - напомнила я ей.
Я подписала все бумаги в качестве законного опекуна Ливи, и заставила ее поклясться, что она так и скажет, если кто-нибудь будет задавать вопросы.
- На всякий случай...
-Ливи, просто придерживайся этой истории и все пройдет гладко.
Если честно, я немного переживала. Зависящая от Ливи ложь сродни ожиданию, что карточный домик выстоит в бурю. Нереально. Ливи не смогла бы соврать, даже если бы от этого зависела ее жизнь. В каком-то смысле сейчас так и было.
Я смотрела, как она доедает свои хлопья и подхватывает школьный рюкзак, множество раз заправляя волосы за ухо. Это один из множества ее «говорящих» жестов. Этот означает панику.
- Просто подумай, Ливи. Ты можешь быть, кем захочешь, - предложила я, потирая ее предплечья, когда она собралась выходить за дверь.
В памяти всплыл момент нахождения толики утешения, когда мы переехали к тете Дарле и дяде Рэймонду, - новая школа и новые люди, абсолютно ничего обо мне не знающие. Я была достаточно тупа, чтобы поверить, что перерыв от сочувствующих взглядов продолжится. Но новости разносятся в маленьких городах очень быстро, и вскоре я начала есть ланч в туалете или пропускать школу, чтобы избежать пересудов.
