Livor Mortis

Глава 8. Лиам, Лиам

1821 год, Оксфорд

‒ Лиам, Лиам! ‒ высокая, худая девушка лет 19 в белом, льняном платье, весело смеясь, проехала на велосипеде мимо небольшой компании парней. ‒ Ребекка, говорила, что ты заглядываешься на Рут!

Она произнесла это так громко, что все, находящиеся в непосредственной близости, с любопытством повернулись к ней. Даже не интересуясь реакцией самого Моррис, который, нахмурившись, стоял со своими приятелями, девушка быстро уехала к своим подругам, которые расположили на большом пледе, расстеленном на ярко-зеленой траве.

Стоял май, настолько теплый, что последний месяц весны был скорее похож на лето. Город утопал в густой зелени деревьев и распускающихся цветах. Руководство оксфордского университета организовало небольшой курс лекций, длящийся несколько дней. Они были открыты для посещения всеми желающими, где могли выступить студенты всех курсов, как молодые люди, так и девушки, на любую интересующую их научную тему. В конце дня молодым людям разрешили провести остаток времени в обществе друг друга на территории, прилегающей к пруду Нью-Колледж, откуда открывался живописный вид на Оксфордский канал и реку Темзу. Недолгий путь до водоема от университета вел по пешеходным дорожкам мимо красивейших пейзажей, среди которых можно было ездить на велосипедах, читать или просто прогуливаться.

‒ Ведь заглядываешься, ‒ хохотнул стоявший рядом с ним Говард, который всегда был в приподнятом настроении.

‒ Всем лишь бы лезть не в свое дело! ‒ отмахнулся молодой человек от друга. ‒ Да и не касается это тебя! ‒ крикнул он уехавшей девушке.

‒ Мой дядюшка ставит уже на тебя, ‒ хмыкнул Итан Олсен, привалившийся к стволу огромного дуба, под тенью которого молодые люди прятались в этот день.

‒ Что? ‒ Лиам повернулся к приятелю.

‒ Он считает, что ты никогда не женишься, ‒ пояснил высокий, черноволосый парень, пытающийся развязать свой галстук.

Было очень жарко, и молодежь маялась от скуки и духоты.

‒ Это почему еще?

‒ Ты слишком ветреный. В тебе мало постоянства.

‒ Даже если я и ветреный, одно другому не мешает, ‒ невозмутимо отозвался Моррис.

‒ И потом дядя убежден, что ты любую свою невесту скорее проиграешь в карты, чем доведешь до венца, ‒ довольно добавил Олсен, и вся компания, кроме недовольно нахмурившегося Лиама, громко рассмеялась.