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Sistema Épsilon Eridani16 de Mayo de 2494UNSC Comandwelt – Corbeta Ligera Clase Gladius
La corbeta se deslizaba en silencio por el vacío, un fantasma plateado recortado contra el resplandor lejano de Epsilon Eridani. En su interior, un nuevo prototipo descansaba en la bahía de carga: el primer relé subespacial operativo fuera del Sistema Solar.
—Capitán, estamos listos para desplegar el relé —informó el oficial de operaciones—. Órdenes de la Tierra: permanecer en la zona hasta confirmar que todo funciona. Si surge cualquier problema, debemos responder de inmediato.
El capitán Marcus Hale asintió desde el puente, con la mirada fija en la holografía táctica.
—Inicien el despliegue. Estaré en mi camarote revisando archivos. Solo avísenme si algo se pone realmente feo o si me necesitan aquí. ¿Queda claro?
—Cristal, señor.
Con luz verde, los equipos de ingenieros se pusieron en marcha. El relé —un cilindro negro de treinta metros de largo, cubierto de placas de Tritanio y antenas delicadas— fue expulsado por la bahía de carga. En cuanto salió al espacio, sus sistemas se activaron con un suave pulso azul.
Casi de inmediato, el puente se llenó de datos.
—Capitán... —la voz del oficial de comunicaciones tembló de incredulidad—. Estamos recibiendo transmisiones instantáneas desde el Sistema Solar. No solo militares... también redes civiles. Noticias en tiempo real, órdenes de la Tierra, incluso holovídeos de Luna y Marte. Todo llega sin retraso.
Hale regresó al puente en menos de un minuto. Se detuvo frente a la pantalla principal, donde los flujos de datos se actualizaban en milisegundos.
—Dios mío... —murmuró—. Esto no es solo un relé. Es la red que siempre soñamos.
Los altos mandos en Épsilon Eridani no tardaron en reaccionar. En cuestión de horas, el prototipo se convirtió en la prueba de fuego definitiva. Con un solo dispositivo ya se podían conectar dos sistemas humanos humano: control total sobre activos militares y, lo más importante, sobre la población civil. La Insurrección ya no podría esconderse detrás de meses de silencio.
En los próximos meses y años, el UEG y el UNSC desplegarían relés subespaciales por todo el espacio colonizado. La era de las comunicaciones lentas había terminado.
La humanidad acababa de dar un paso gigantesco hacia la unidad... y hacia el control absoluto.
Sistema Solar – Órbita de la Tierra18 de Junio de 2493Estación Espacial #34 de Investigación de Energía Nuclear
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—Señor Cristóbal, si no le molesta... ¿por qué quiere ver el nuevo reactor de fusión fría en persona? ¿No sería más seguro y cómodo hacerlo desde su oficina?
