Epiphanies

Prologo

En una especie de giro poético de los acontecimientos, Charles Leclerc conduce su auto de carreras de Fórmula 1 de la Scuderia Ferrari hacia las barreras del Red Bull Ring en una tarde de principios de julio de 2023 mientras intenta defender su posición contra George Russell de Mercedes en la vuelta 52 de la carrera. En cambio, el coche de Leclerc se bloquea, sobrevira y se sale de la pista hacia las barreras antes de que casi nadie pueda reaccionar. Se puede escuchar por radio al ingeniero de carrera de Leclerc solicitando un control de salud; su solicitud no será atendida. De hecho, tanto él, como el resto del mundo, no recibirá respuesta alguna. El Gran Premio de Austria de 2023 recibe una bandera roja casi de inmediato y no se reanuda.

Una investigación posterior de la FIA concluirá que el coche de Leclerc chocó contra las paredes con una fuerza de 56 G. Russell no será declarado culpable del accidente, ya que se determina que fue causado por desequilibrios aerodinámicos en combinación con la degradación de los neumáticos. Al escuchar el veredicto, el propio Russell solo asentirá sombríamente antes de volver a prestar atención a su teléfono, donde ha estado recibiendo actualizaciones en el chat grupal de Pilotos de F1 sobre la condición de Leclerc.

¿Por qué? Bueno, porque Charles Leclerc fue sacado, inconsciente, de los restos de su automóvil por los socorristas en el lugar del accidente. Luego, a la vista de todos en la Tribuna Norte, se pudo ver a Charles Leclerc recibiendo RCP directamente desde su automóvil durante unos segundos antes de que pudieran trasladarlo a una ambulancia cercana y llevarlo rápidamente a un hospital. Había sido el primero de los pilotos en llegar al Red Bull Ring esa mañana, con una pole position y una sonrisa que había estado ausente durante gran parte de la temporada 2023 hasta el momento. Quizás fue apropiado que él también fuera el primero en abandonarlo.

El resto de la parrilla se apresuró a despejar la pista y llevar sus coches al pit lane, pero la FIA no tardó mucho en decidir que la sesión no se reanudaría. Cuando se tomó la decisión oficial, la Scuderia Ferrari fue el primer equipo en cerrar filas, ya que el lado del garaje de Leclerc ya había cerrado el acceso al personal no esencial. Una foto del también piloto de la Scuderia Ferrari, Carlos Sainz Jr., saliendo de su propio coche justo en la pista de carreras en el lugar del accidente y corriendo hacia Leclerc incluso antes de que llegara la ambulancia fue capturada y publicada en las redes sociales, donde se extendió como la pólvora en cuestión de minutos.

Para los fanáticos que miran, ya sea en persona o desde casa, varios comentaristas diferentes llegarán a la misma desgarradora conclusión: la última vez que una carrera terminó tan rápido después de una bandera roja fue en Japón, Suzuka 2014. La forma en que las personas reaccionan ante este giro de los acontecimientos varía. De regreso a Mónaco, una madre va a visitar a su padrino y a su marido. En el Red Bull Ring, los aficionados de diferentes equipos se apoyan mutuamente durante horas de incertidumbre, preocupación y dolor. En línea, millones de personas se unen para mostrar su apoyo a la comunidad de F1 en su conjunto. Pero esta no es una historia sobre ellos, no del todo.

Esta es, en esencia, una historia sobre Charles Leclerc y cómo su vida ha afectado a los pilotos más cercanos a él.