Дом Речной Звезды | Коты-Воители

ГЛАВА 11

Зыбкая Река свернулся в своем гнездышке. Большая круглая луна заливала поляну серебряным светом. Мягкий ветер шелестел в камышах. Река плескалась о берег. Эти чудесные звуки обычно убаюкивали его, но сегодня они не приносили успокоения. Когда Зыбкая Река поглубже зарылся в гнездо, его сердце заныло от одиночества. Он надеялся, что к концу долгого теплого сезона его группа станет сильнее и сплоченнее. Он даже нашел для них лагерь — остров среди тростниковых зарослей — и перенес туда свою палатку, надеясь, что его товарищи тоже сделают найдут здесь дом. Место было удачным, и его легко было защитить от посторонних: оно было полностью окружено водой, за исключением единственной извилистой тропинки, которая выходила к каменным порогам. Толстые камышовые стены защищали от ветра в холодные дни, а когда было жарко, тень от растений позволяла отдохнуть на краю ровной широкой поляны.

Он был рад, когда Квакуша, Дупло, Свист и Мокрица устроились здесь, но по мере того, как дни становились короче, коты начали постепенно уходить из лагеря. Даже Морось по-прежнему приходил и уходил по своему желанию. На этот раз черно-белый кот отсутствовал пол-луны. Зыбкая Река знал, что рано или поздно он вернется, но на остальных он уже не надеялся. Их внутренний инстинкт, порыв странствий был слишком силен. Может быть, они и вернутся, но трудно поверить, что они останутся надолго, и он подозревал, что они будут верны только самим себе.

По крайней мере, Ночь все еще была здесь. Она спала в своем гнездышке на другой стороне острова. Она пришла сюда совсем недавно, уйдя из чащи, поскольку ссоры между горными котами стали все более частыми и ожесточенными. Она чувствовала себя уязвимой, когда спала слишком близко к лесу. Чистое Небо и его коты, казалось, специально устраивали ссоры, угрожая даже своим сородичам, живущим на болоте. Зыбкая Река не понимал их: они вместе пришли сюда с гор в поисках лучшей территории для охоты, а теперь, найдя ее, только и делают, что ссорятся из-за нее.

Он закрыл носом лапы и попытался уснуть, утомленный долгим днем, проведенным в пути вниз по течению и обратно. Он говорил себе, что искал самую сочную добычу, но в глубине души надеялся найти следы своих старых речных товарищей. Возможно, за рекой их ждала плохая охота, или они просто почувствовали себя одинокими; и захотели бы вернуться. Он чувствовал себя жалким, тоскуя по тем, кто, как он знал, никогда не останутся с ним. К тому же кота не покидало ощущение, что скоро Ночь и Морось тоже покинут его навсегда.