Nos Nuits de Juillet

PARTIE I - Chapitre 4

Hello, hello !

Voici le chapitre 4... on va doucement mais sûrement commencer à dans le vif du sujet.

J'espère que vous passerez un bon moment... n'hésitez pas à laisser des commentaires le long de vos lecture ;-)

Bonne lecture !

***

Au bout de l'allée, la Jeep ralentit devant la silhouette majestueuse du château, avant de franchir un petit pont dormant sous lequel sommeillent des douves sèches. Impressionnée, je tends le cou pour avoir une vue d'ensemble à travers le pare-brise. Dans son bel appareillage de briques roses, la bâtisse ressemble davantage à un château fort qu'à un château de plaisance, si typiques de cette région. Me voyant faire, Léandre sourit en disant :

— Étonnant, hein ?

— Magnifique !

La voiture s'immobilise à côté d'une vieille Land Rover Defender couverte de boue.

— Les premières fondations datent de 1456. À l'origine, c'était une maison forte dont le plan quadrangulaire disposait de plusieurs tours et d'un donjon mais tu l'auras compris, la configuration actuelle date du 16ème et 17ème siècle. D'ailleurs, tu le verras, aucune des façades n'est pareille.

— J'ai hâte de voir ça ! soufflé-je en admirant la belle toiture en ardoise, les façades ravalées ainsi que la cour d'honneur. Il est inscrit à l'ISMH(1) ?

Tout a l'air en parfait état de conservation. Il n'y a qu'à voir l'allure générale pour constater que tout est entretenu régulièrement. 

— Évidemment, rétorque Théodore, derrière moi. À moins de s'appeler Bernard Arnault ou Hamad Al Thani, tu ne peux pas gérer un endroit comme celui-ci sans subventions de l'état. Et encore, cela ne suffit même pas. Je te passe les détails sur les visites organisées pour les touristes, les locations pour les mariages, baptêmes, concerts ou conférences que Téri est obligé d'accepter pour maintenir la propriété à flot. Cette maudite baraque est un puit sans fond.

Téri... leur frère Térence, j'imagine.

— C'est malheureusement le cas de beaucoup de propriétaires de château, fais-je remarquer.

Bien que je sois consciente des difficultés que peuvent rencontrer de nombreux propriétaires, ce genre de thématique me passionne. C'est notamment en vue de devenir Conservatrice du Patrimoine, spécialisée dans les Monuments Historiques, que j'ai intégré l'École du Louvre. C'est un métier captivant dont la mission générale est de préserver bâtiments et objets du patrimoine. Chaque année, seulement 5% des candidats accèdent à ce métier d'élite et je compte bien en faire partie.

— C'est vrai, confirme Léni. La plupart des gens pensent qu'avoir un nom à particule et le château qui va avec sont synonymes d'aisance financière. Bien sûr, cela existe mais beaucoup galèrent à joindre les deux bouts et n'ont finalement que le prestige de leur histoire familiale pour leur tenir chaud la nuit. Franchement, hériter d'un truc pareil est un foutu sacerdoce, c'est moi qui te le dis.

— On est d'accord, murmure sombrement son frère avant d'ouvrir sa portière et de sortir de la voiture, mettant ainsi fin à la conversation.

Nous finissons par l'imiter et après avoir sorti nos bagages du coffre, la porte d'entrée s'ouvre sur un homme en livrée, les mains gantées de blanc. D'allure impeccable, le type d'une bonne soixantaine d'années au sourire affable et aux cheveux grisonnants, s'avance vers nous, suivi de près par deux jeunes hommes en uniformes à qui, d'un petit claquement de doigt, il donne l'ordre implicite de récupérer nos valises. D'un bref geste de la tête, ils accueillent respectueusement Théo qui, déjà en route vers la demeure, les salue en retour sans s'arrêter.