[END] Love Doesn't Matter

Chapter 2 : Once A Year

"Maksudmu kamu memberikan pukulan seperti itu pada wanita sombong itu? Menakjubkan. Itu sungguh luar biasa."

Haley bergumam dengan remah kue di seluruh mulutnya. Berbeda dengan mulutnya yang rakus, matanya dipenuhi rasa kagum.

"Jika aku jadi kamu, aku akan takut dan lari. Saya akan memohon pengampunan. Aku tahu ini sangat memalukan, tapi bagaimana dengan itu? Lebih baik daripada dicambuk oleh wanita bangsawan."

"Apa? Cambuk?"

Melihat Emilia membuka matanya lebar-lebar, Haley dengan tenang mengambil kue lagi.

"Dengarkan, Haley. 100 tahun yang lalu dilarang bagi para bangsawan untuk menghukum rakyat jelata secara sembarangan. Hari itu, jika dia mengayunkan cambuknya, aku tidak akan melepaskannya. Saya akan pergi ke hakim saat itu juga dan mengadili dia!"

"Wah, tenanglah. Emilia. Meskipun saya buta huruf, saya tahu apa itu hukum kesetaraan. Tapi itu hanya sesuatu yang tertulis di atas kertas. Itu tidak tertulis dalam kenyataan. Dan seperti yang Anda katakan, usianya sudah lebih dari 100 tahun, jadi di manakah ada orang yang taat hukum?"

Mulut Emilia terbuka sebagai protes, lalu menutup perlahan.

"Tidak ada yang akan menghentikan wanita itu bahkan jika dia mengatakan dia akan memperbaiki kebiasaanmu dengan cambuk. Tidak ada gunanya bahkan jika Anda pergi ke hakim. Dia akan terlalu sibuk untuk menyelesaikannya dan memintamu kembali setelah satu tahun. Jika Anda pergi setelah satu tahun, itu akan menjadi 2 tahun; jika Anda pergi setelah 2 tahun, itu akan menjadi 3 tahun; seperti itu. Bukankah begitu?"

Haley membersihkan remah-remah dari tangannya sambil mengunyah kue. Emilia mendesah ketidakpuasan, tapi tak bisa membantah apa pun.

"Alasan mengapa kamu bisa berbicara kembali kepada kaum bangsawan dan tetap aman tidak lain adalah karena itu. Itu dia."

"... Itu?"

"Kamu adalah tunangan orang itu."

Saat menyebut 'orang itu', bibir, mata, dan tubuh Emilia mulai menegang.

"Aku tahu betapa pintarnya kamu, tapi harap berhati-hati. Ada juga pepatah seperti ini. Tuhan tidak berencana menciptakan orang-orang miskin tapi pintar, terutama perempuan."

Haley terkekeh mendengar kata-kata indahnya seolah itu memuaskannya.

"Bagiku, Emilia Bern adalah teman yang luar biasa, tapi di mata orang-orang itu, dia hanyalah gadis kecil yang serakah dan picik. Sangat disayangkan, tapi itulah yang terjadi."

Emilia mengangguk dengan ekspresi pahit di wajahnya.

"Apakah hanya 'orang-orang itu'? Bahkan penduduk desa pun berpikiran seperti itu. Almarhum ayahku, dibutakan oleh keserakahan, menjual putrinya, dan aku adalah anak bodoh yang berani mengingini posisi Duchess."

Pada akhirnya, Emilia dan keluarganya harus meninggalkan rumah yang mereka tinggali, tidak sanggup menahan tatapan tajam dari penduduk desa. Mereka tinggal bersembunyi di sebuah kabin kecil di hutan zelkova, di selatan desa, hampir berhenti berinteraksi dengan orang-orang.

"Bergembiralah, Emilia. Bagaimanapun, semua orang melupakan 'tunangan keluarga Meyer'. Bahkan pendeta mengatakannya beberapa waktu lalu. Akan sangat menyenangkan jika keluarga Anda dapat datang ke gereja lagi."

"... Terima kasih telah memberitahuku. Ibu tiri saya akan senang mengetahui bahwa pendeta mengatakan hal itu."

Emilia dengan bersemangat mengangkat sudut mulutnya yang terkulai. Kedua gadis itu saling berhadapan dengan mata sedih, dan, dari jauh, bel berbunyi menandakan jam 3 sore.