¿Pueden los Jedi vestirse de naranja?

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Feliz Navidad/Jánuca/Kwanzaa/Saturnalia/lo que sea. Perdón por la demora tan larga entre capítulos, pero entre las vacaciones y el trabajo, solo iba a poder publicar un capítulo este mes. Siendo ese el caso, obviamente tuve que publicarlo el día de Navidad. Espero que disfrutes.

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Capítulo 18

Comenzó como susurros. Jiraiya no pudo decir exactamente cuando empezó a escucharlos, tan suaves fueron sus palabras al principio. Sólo el más leve indicio de voces coloreando los sonidos que de otro modo serían aburridos de la cueva, fácilmente descartados como su imaginación. Sólo después de haber estado caminando durante más de media hora ya no pudo negarlo. Oía voces susurrando en las sombras.

Incluso entonces, no pudo entender de inmediato lo que estaban diciendo. Sin embargo, si se concentraba, podría distinguir algunas palabras y frases aquí y allá. Nada de eso fue tranquilizador.

"Falla…"

"Lo abandoné..."

"... no pude salvar..."

"... no estaban allí."

Se estremeció inconscientemente. Algo le dijo que sus pruebas aún no habían terminado y tenía una terrible sospecha sobre lo que iba a enfrentar a continuación. Era algo por lo que no deseaba pasar, pero no veía forma de evitarlo. No si iba a encontrar a Naruto. Con esa meta en mente, siguió caminando, listo para enfrentar cualquier otra cosa que la cueva le ofreciera.

No tuvo que esperar mucho. Menos de diez minutos después, notó que las sombras a su alrededor se hacían más profundas, oscureciéndose desde meros parches de penumbra hasta charcos de negrura impenetrable como la tinta. Se extendieron, derramándose por las paredes y el suelo, tragándose todos los detalles en un vacío. Jiraiya siguió adelante, sin prestar atención a la oscuridad que la invadía. Todavía podía sentir la atracción de su cristal, y difícilmente iba a permitir que una pequeña ilusión lo disuadiera de su objetivo.

Al poco tiempo, caminaba en plena oscuridad, incapaz de ver nada más que su propio cuerpo y un pequeño trozo de suelo bajo sus pies. Eso, por extraño que parezca, era perfectamente visible, como si todavía estuviera iluminado por el mismo resplandor azulado que había iluminado la cueva. Eso más que nada lo convenció de que las sombras y los susurros eran solo otra ilusión de la Fuerza. Los susurros se habían vuelto más fuertes y ahora podía escuchar más palabras con claridad, pero las ignoró resueltamente. Se había enfrentado a terrores mucho mayores que algunas voces espeluznantes en las sombras.

No fue hasta que reconoció una voz que dudó. Era una voz joven y femenina, una que no había escuchado desde su estancia en Amegakure.

"No nos protegiste".

"¿Konan?" Él susurró.

Como invocada por su nombre, la chica de cabello azul apareció de la oscuridad. Tenía exactamente el mismo aspecto que la última vez que la había visto, una adolescente que apenas llegaba a la edad adulta. Su rostro estaba contraído por la ira, y sus ojos color ámbar se clavaron en los de él, la acusación en ellos era obvia.

"Nos dejaste", escupió. "Dijiste que estábamos listos y nos dejaste morir".

La culpa brotó dentro de él ante eso. Puede que haya sido una mera visión de la Fuerza, pero sus palabras no dolieron menos. Había pasado las últimas décadas lamentando no haber traído a esos tres niños con él cuando regresó a Konoha, y sus amargas recriminaciones trajeron ese viejo dolor a la superficie. Jiraiya suspiró y miró hacia otro lado.

"¿Qué? ¿Sin disculpas, sensei ?" Preguntó, cargando la última palabra con todo el disgusto y vitriolo que pudo. "¿Vas a irte de nuevo, como la última vez?"