El último Maestro Madera

2

2: Un maestro de madera
Antes

Toph tenía cuatro años la primera vez que sus padres la hicieron sentir genuinamente discapacitada. No la trataron de manera diferente a lo normal, pero la expectativa de que ella fuera un peligro para sí misma realmente la hacía sentir como una inválida. Había estado jugando afuera, disfrutando la sensación de la hierba áspera entre los dedos de sus pies y la cálida brisa acariciando su rostro cuando Toph se dio cuenta por primera vez de las vibraciones de la Tierra. Casi había sentido como si el suelo la estuviera llamando, haciéndola señas. Lentamente se arrodilló y dejó que sus dedos se hundieran más allá de las briznas de hierba y cavaran en el suelo.

Fue como un abrazo de bienvenida. Se sentía como si a Toph le hubiera faltado algo durante toda su vida y de repente lo hubiera encontrado de nuevo. Apretando las manos, sus dedos fluyeron por el suelo como si fuera mera agua y no seca y dura por el sol abrasador. El suelo debajo de ella se levantó y, sin verlo, Toph supo lo que había sucedido porque la Tierra le estaba hablando. Había hecho que la tierra se elevara debajo de ella con sólo el más mínimo movimiento de sus manos. Ella era una dobladora de la tierra.

Un grito ahogado detrás de ella rompió su momento de tranquilidad, y los fuertes golpes de pasos corriendo le dijeron que era su padre acercándose. Sus manos la agarraron por los hombros como una garra que hundiera sus garras en su presa y la arrancó del suelo. El tranquilizador zumbido de la Tierra ha arrancado violentamente a Toph. Suspendida en el aire, Toph se sintió perdida. Por un segundo, odió a su padre por alejarla de los suaves tonos del suelo.

"¿Qué crees que estás haciendo?" Su padre estaba furioso, su cálido aliento bañando el rostro de Toph. Por el olor de su halitosis supo que había encurtido arenque con el almuerzo. Sus manos sacudieron su pequeño cuerpo como una muñeca de trapo, sus pies ni una sola vez rozaron el suelo. "Toph, ¿qué estabas haciendo?"

"Estaba haciendo Tierra Control", respondió Toph simplemente. Había muchos maestros tierra viviendo en Gaoling, pero la familia Beifong parecía plagada de miembros que no se doblegaban. Se creía que no estaba en su herencia y, sin embargo, aquí estaba Toph, el primer maestro Beifong en generaciones. Toph apenas podía esperar por el entusiasmo que mostrarían sus padres: ¡imagina a su propia hija, una maestra tierra!

Sin embargo, los sueños de la joven Toph no se harían realidad. "¿Por qué harías algo tan peligroso? ¡Podrías haber resultado herido!" Con esas palabras, Toph supo que esto sería algo más que sus padres prohibirían por su seguridad. Ya se le prohibió jugar con los otros niños e incluso salir de la finca. Seguramente, ¿podría dejar que ella se quedara con esta única cosa?

"¡Papá, no es peligroso! La Tierra es bonita". Toph estaba empezando a desorientarse por estar tanto tiempo en el aire. No tenía idea de lo que había de arriba y de abajo y realmente deseaba que su padre la volviera a colocar donde se sintiera cómoda.

"¿Bien? ¡Estás ciega, Toph! No puedes hacer cosas que otras personas pueden hacer".

Toph no podía creer sus oídos perfectos. Sabía que era ciega y que sus padres estaban muy preocupados por eso, pero nunca se dio cuenta de que la menospreciaban por su falta de visión.

"Pero papá-"

"¡Sin peros! Ahora no quiero verte haciendo Tierra Control otra vez. Tengo que ir a hablar con tu madre sobre esto." El padre de Toph finalmente la colocó de nuevo en el suelo; la ráfaga de calidez que fluía a través de su cuerpo desde la conexión con la Tierra no hizo nada para domar la sensación fría de temor corriendo por sus venas.

Su madre no había sido más comprensiva que su padre. Ambos estaban de acuerdo: nada de Tierra Control. Su padre contrató a numerosos guardias con la única tarea de vigilar a la joven Toph. Sus deberes eran mantenerla a salvo, mantenerla adentro y evitar que se doblega. Incluso cuando intentaron mantenerse discretos, ella todavía podía oír su respiración agitada. Parecía que los guardias creían que mientras permanecieran quietos en una habitación, debido a la ceguera de Toph, ella olvidaría que estaban allí.