Заложник собственной судьбы

Глава 1.2.1. Рождённый в огне

За два дня до столкновения в Ирийдане.

Удивительно густозаселённый город, несмотря на его небольшие размеры. Великолепная архитектура строений завораживала, особенно в ярком розовом свете заходящего за горизонт солнца. Оно здесь, на горном хребте, таяло в обозримой дали куда быстрее, чем у подножия.
Вскоре пики невысоких домов горцев слились с потемневшим вечерним небом, лишь звёзды позволяли теперь узнавать очертания жилищ краснолюдов. Звёзды, свет лампад из окон и буквально живое пламя на концах посоха факира. Под песнь барда, стоящего позади, артист наглядно демонстрировал описываемые события. Песнь была о грядущем сражении, которое честный добропорядочный народ в лице зрителей обязательно выиграет. Движения не были отточены, но годы практики даже в импровизации позволяли уверенно выводить линии во тьме.
- Антракт сему мы объявляем, на кульминацию всех вас приглашаем, - последний раз ударив по струнам лютни объявил бард. В открытую суму для монет тут же посыпались червонцы. – Благодарим, вы прекрасная публика. Основной концерт пройдёт завтра на главной площади города людей Тиунсё. Ждём увидеть каждого вновь! – выступающие склонились в солидном поклоне, после чего, собрав вещи, скрылись из виду.
Они неслись по улочкам, избегая редких людей и дварфов. Дождей тут не бывало, а потому даже центральная площадь не была вымощена. Земля с редкими выступами горной породы – вот и весь ландшафт Атедора. Факир ступал на поверхность босыми ногами, за ним еле поспевал его партнёр. Неким извилистым путём они добрались до места ночлега.
Хижина в два низких этажа, дом супружеской пары горцев. Детей у них не было, а потому они не редко принимали у себя гостей. Цена за ночь была, конечно, выше, чем в таверне, но только тут можно было почувствовать действительно домашнюю атмосферу. И если экстерьер жилищ не выглядел особенным от слова совсем, то оказавшись внутри глаза уже не находили себе места. Как каждый краснолюд желал искать красоту в душе живущих, так и дома их были роскошно украшены исключительно внутри. Изящные деревянные своды под потолком, небрежно уложенные каменные стены, всё в сочетании с отменно подобранным дубовым паркетом, резная деревянная основа под всю мебель, мягкий свет пламени свечей, помещённых в кованные металлические подсвечники и браны, множество цветных ковров и, самое главное, кирпичный камин, что выше всяких похвал. Что отличало всё местное убранство – стремление к приземлённости, в отличие от людей, краснолюды не старались возвышать для показа красоты. У лестницы на второй этаж их уже ждала улыбчивая хозяйка.
- Уж думали и не ждать вас, столь поздно возвращаться не следует без предупреждения.
- Не беспокойтесь, матушка, мы завтра в отъезд с самого утра. Нужно будет ещё отрепетировать выступление с труппой, - уверенно заявил с той же душевностью факир.
- Что ж с вами поделаешь, прошу к столу.
Тут же хозяйка отошла для окончательных приготовлений к ужину.
- Агний, ты уверен, что нам не следует выезжать сегодня? Остальные наверняка уже ждут нас на месте, - озабочено спросил бард.
- Не стоит беспокоиться, выходим завтра рано, а потому успеется. Лучше подготовь инвентарь к перевозке, а не занимай голову лишними мыслями. Пошли есть.
На столе их уже ждал порядком поостывший пирог с квашеной капустой и грибами. Из напитков сок винограда, что привозился сюда из Тиунсё для изготовления традиционного огненного вина.
- А ваш супруг не присоединится к трапезе? – спросил, вдруг, бард.
- Нет, в последнее время ему приходится больше работать. Уверена его страшит собственный долг, который он не в силах будет не исполнить.
- И что это за долг?
- Война, - вмешался в разговор Агний. – Долг по защите своей родины и помощи союзникам. Хочет покончить со всеми домашними делами, ведь если он не…
- Довольно! – прервала до сего улыбчивая, но сейчас строже некуда хозяйка. – Он выполнит свой долг и вернётся. Вернётся несмотря ни на что. Уж в этом мне сомневаться некогда. А рты свои займите едой или смените тему для разговора.
- Тогда позвольте рассказать кто мы такие. Пусть без песен да акробатики, но я покажу вам, - с этими словами факир начал показывать каждый шрам на своих руках. – Всё это ожоги. Я спалил руки, когда впервые попытался исполнить огненный шар. Ужасное зрелище как ни посмотри. Вот только тот факт, что мне не пришлось их резать может значить только одно, - теперь он повернулся спиной, чтобы продемонстрировать татуировку феникса, что занимала всю его спину. – Я благословлён этой величавой птицей. Огнём меня не возьмёшь!
- Браво-браво, - с лёгкими аплодисментами и прежней улыбкой произнесла хозяйка. – А ведь у нас на хребте некоторые поговаривают, что видели птицу громовержца в стороне лагеря, что ниже по течению.
- Тогда я обязан её увидеть хоть раз в жизни. Слухи, как и песни бардов, из воздуха не берутся. Верно ведь говорю? – последнее было адресовано партнёру.
- Конечно. Вот только у нас завтра концерт, а потому нужно отправляться спать. Спасибо за угощение, уже утром мы вас покинем.
- Да, спасибо, матушка!

На том они пошли в спальню. Попрощавшись с супругами, что их принимали, а также расплатившись за ночлег, артисты отправились в Тиунсё. Муторная горная дорога даже с повозкой казалась жутко изнуряющей, но путь оказался на удивление спокойным. Погода стояла замечательная, серпантин не был размыт, а проезду не мешали упавшие деревья или валуны. Хотя на этой дороге подобное случалось достаточно часто, будь то неосторожный владелец кузницы, что спустил воду прямо на дорогу, или землетрясение, что вызвало громадный обвал или камнепад, помешавший проезду. Таким образом воз с артистами вовремя прибыл в город.