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La reunión del pueblo.

Butcher Chen, realmente estuvo a la altura de su reputación como el mejor matadero de cerdos en kilómetros a la redonda. Los cerdos no sufrieron mucho y ambos fueron sacrificados sin problemas. Jing Yi le pagó plata extra y no dejó que el carnicero se llevara los restos de los cerdos cuando estaban listos para la olla. Esto era demasiado bueno para desperdiciarlo, y Jing Yi se mostró reacio a separarse de ellos.

Una vez finalizado el animado espectáculo de matanza de cerdos, los aldeanos que se habían reunido para observar se prepararon para partir, anticipando felizmente ir al mercado a comprar carne para sus guisos.

Jing Yi rápidamente los detuvo y dijo: "Esperen todos un momento. Hoy sacrificamos un cerdo para celebrarlo juntos como pueblo. Pronto vamos a guisar la carne en el jardín delantero. Si a tus tíos y tías del pueblo no les importa, trae tus tazones y lleva una porción para tu familia para agregar a tus banquetes de Año Nuevo. Prueba la cocina de nuestra casa. ¡Por favor, no seas tímido!

" Xiao Tao, no necesitas ser tímido. Lo que dijo Jing Yi es sincero. Asegúrate de venir más tarde y de conseguir algo para Xiao He y Ah Zhi". Xiao He y Ah Zhi eran chicos de la familia de Xiao Tao.

"Otros aldeanos deberían venir también. Gracias por cuidar a nuestra familia Jing el año pasado", añadió también el padre Jing. Animó a todos a venir con sus cuencos.

"¡Ey! Nos estás poniendo en una situación difícil al ser tan generoso. Pero me aseguraré de agradecer al hermano Rong de antemano cuando venga".

"¡Madre, quiero carne! ¡Quiero carne!

"Padre, ustedes dos no deberían avergonzarse de ir, traeré a mi hermano y a mi hermana menores y conseguiré algo para nosotros".

Todos se marcharon muy animados, aunque dijeron que se sentían avergonzados. Todos planeaban venir a buscar su parte y no querían que nadie más se la arrebatara. Los aldeanos eran muy conscientes de la reputación de generosidad de la familia de Jing y sabían que su invitación era genuina. Todo lo que tenían que hacer era traer sus tazones más tarde.

Este evento realmente ayudó a muchas familias con dificultades en el pueblo. Para las personas que luchaban por llegar a fin de mes durante todo el año, la oportunidad de comer algo de carne para el Año Nuevo era algo que esperaban con ansias.

Se sacrificaron dos cerdos y se dividieron las patas traseras: uno fue para la familia de la madre de Jing y el otro para la familia Lin. Esto no causó ningún problema. Jing Yi inmediatamente hizo arreglos para que Jing Renyi condujera un carro de burros a las aldeas Xishan y Wangjia para entregar la carne.

Durante los últimos dos años, la familia de Jing había proporcionado bienes a la familia de su madre, el tío Liu y el segundo tío Liu, por lo que ahora todos llevaban una vida mejor.

Alrededor de las 10:30 de la mañana, tanto el patio delantero como el principal de la familia de Jing estaban llenos de actividad. En el patio delantero estaban preparando el guiso de carne para los aldeanos. Era similar a una versión rural de carne de cerdo cocida al rojo, ya que comer carne de cerdo en Año Nuevo simbolizaba riqueza y prosperidad para el año siguiente.

Sin embargo, el auténtico plato de cerdo cocido al rojo era bastante lujoso y contenía mucho aceite y azúcar, algo que la mayoría de las familias campesinas pobres no prepararían, incluso si pudieran permitírselo. Cocinar en casa requería una gran cantidad de valioso aceite y azúcar, por lo que la mayoría de las familias rurales preparaban un guiso más sencillo, que aún así satisfacía.

Lo que la familia de Jing preparó no fue el tradicional cerdo cocido al rojo ni el guiso más simple, sino algo intermedio. Debido a que se cocinaba en una olla grande y se servía a toda la aldea, Jing Yi había contado con la ayuda del mayordomo Tong y de dos hombres jóvenes y fuertes para cortar la carne de cerdo en trozos rectangulares del tamaño de un dedo. Habían cortado un cerdo entero y Jing Yi calculó que sería suficiente para que todos en la aldea tuvieran un plato. Cortar más no sería un problema ya que el clima de diciembre actuó como un refrigerador natural, manteniendo la carne fresca.