Wajah Erna memerah ketika akhirnya dia melihat inisial namanya tersulam di salah satu sudut saputangan.
"......Terima kasih." Setelah beberapa saat, dia mengulurkan tangannya yang gemetar dan menerima saputangan itu. Dia merasa sulit dipercaya bahwa dia tanpa sadar melakukan skema klasik dengan sengaja meninggalkan sesuatu.
Bjorn, sebaliknya, memperhatikan reaksinya dengan penuh minat.
Seorang wanita pemberani yang mencoba menggunakan tubuhnya untuk meningkatkan nilainya, dan pada saat yang sama dia adalah seseorang yang berjalan-jalan di Tara Boulevard sambil mengenakan gaun pedesaan. Saat ini, dia kesulitan mencari tahu yang mana dari sisi tersebut yang merupakan Erna Hardy yang sebenarnya. Sampai batas tertentu, tampaknya para idiot yang tertipu oleh wanita licik ini dapat memahami penderitaannya saat ini karena setidaknya di permukaan, dia memang tampil sebagai wanita lugu dan murni yang tidak ada duanya di dunia ini.
"Maukah kamu memberiku kehormatan untuk mengapresiasi lukisan-lukisan ini bersama-sama, Nona Muda?"
Ketika dia menyadari bahwa perhatian tamu itu kini hanya terfokus pada mereka berdua, dia mengulurkan tangannya dengan sikap hormat. Erna yang beberapa waktu lalu baru saja mencari kesempatan untuk kabur, terkejut hingga wajahnya memucat karena terkejut. Bibirnya tampak sangat merah dan lebih menonjol dibandingkan kulit putih pucatnya.
"Aku?" Erna mengutarakan pertanyaannya karena dia tidak dapat menemukan suaranya untuk menjawab, sementara dia terus menatapnya dengan senyuman tenang.
"Ayo pergi." Dia mengambil tangan wanita itu yang tidak bergerak dan meletakkannya di lengannya.
'Karena kamu sangat ingin memanfaatkanku, kamu dapat memanfaatkanku sekarang sebanyak yang kamu mau. Kamu tidak akan dapat menemukan transaksi yang begitu rapi dan adil.'
Bjorn mengantar Erna dengan penuh kasih sayang dan melanjutkan tur galeri. Di tengah hiruk pikuk penonton, Gladys kaget hingga wajahnya pucat pasi seperti hantu. Dia pikir dia pasti terlihat sama cantiknya dengan Bjorn dan rekannya ketika dia masih menghabiskan hari-harinya sebagai Putri Mahkota tercinta Kerajaan Lechen.
Belakangan ia mengetahui bahwa cerita perselingkuhannya telah menyebar ke seluruh kota bahkan sebelum malam tiba.
Dikatakan bahwa Pangeran Bjorn sedang bermain-main dengan wanita lain di depan Putri Gladys, yang datang ke Lechen untuk memaafkan mantan suaminya dan bersatu kembali dengannya. Selain itu, wanita lainnya sebenarnya adalah Erna Hardy, wanita yang akan segera dinikahkan demi uang. Tentu saja, apapun spekulasi dan tuduhan yang dilontarkan padanya, dia tidak peduli dan sama sekali mengabaikan rumor tersebut. Tidak ada rumor yang cukup meresahkannya hingga mengganggunya selain pembicaraan tentang reuni dengan Gladys.
Bjorn memberikan kekuatan pada tangan yang menahan lengan Erna yang menahan dengan lemah. Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan mata biru bulat yang dikelilingi oleh bulu mata yang panjang dan lebat; matanya mengingatkannya pada boneka. Setelah menatapnya dengan mata indahnya, dia menundukkan kepalanya lagi setelah beberapa saat; seolah-olah dia telah sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada lagi kerugian yang akan menimpanya.
Dengan persetujuan diam-diamnya, dia memimpin wanita kaku itu melewati kerumunan dengan langkah lambat untuk memberikan tontonan yang cukup untuk digosipkan oleh para tamu.
"KAMU! Kamu bajingan!"
Memalingkan kepalanya ke tatapan terus-menerus yang mengikuti mereka untuk waktu yang cukup lama, Bjorn melihat Peter, yang dengan bersemangat mengucapkan kata-kata makian yang ditujukan padanya.
"Hai! Apakah kamu akan melakukannya juga? Dengan serius?" Peter bertanya heran dengan tatapannya.
Tanpa ragu, Bjorn mengangkat dagunya dan menatap wanita cerewet di sampingnya. Erna berjalan sambil hanya melihat ke depan, mengabaikan keberadaannya sama sekali. Pipinya, daun telinganya, dan sudut matanya diwarnai merah, seperti apel segar yang siap disantap.
