✧ sunbeam-heejake ✧

007

Durante el mes siguiente, pasé mucho tiempo en el hospital. Resultó que el autobús pasaba justo por mi escuela secundaria un poco antes de la hora de salida. Atila limó las asperezas con el director para que yo saliera unos minutos antes mientras fuera al hospital. Y el autobús volvía a pasar por el hospital a las siete en punto, así que comencé a pasar otras tres horas y media trabajando fuera de mi servicio comunitario, cada noche. A este ritmo, estaría listo en poco tiempo. Para el Día de Chuseok ya había puesto 165 horas.

Pero pasaron muchas cosas antes de Chuseok. Casi de forma extraoficial, fui asignado a Jake. Yo era su ayudante. Conseguía todas las cosas que él necesitaba para su show. Instalaba las salas de juegos antes de los shows y las limpiaba a fondo después, pero el resto del tiempo estaba con él –quien rápidamente se convirtió en mi mejor amigo.

Hablábamos de todo un poco. Me animaba a dibujar más y más y tenía una idea sobre hacerme pintar murales en los pasillos de todas las unidades. Dijo que me quedaba mucho tiempo de servicio comunitario para ayudarlos, y que él ayudaría de cualquier manera que pudiera para que todavía pudiéramos pasar tiempo juntos. Me gustó como sonó eso... tener mi obra de arte en los pasillos. Eso sería genial, pero la Sra. Lee tenía que llevarlo a la junta directiva, y sabía que nunca lo aprobarían.

Sin embargo, había sido una buena idea. Me sentí halagado de que Jake siquiera lo hubiera pensado. Cenaba todas las noches en el hospital con él. Cada vez que iba a pagar la comida que traían al mismo tiempo que la suya, el personal me decía que tenía dinero en mi cuenta.

—¿Cómo que tengo una cuenta? —pregunté, confundido—. ¿Y mucho menos tener dinero en ella?

Jake solo se rió. No descubrí hasta mucho después, que él había iniciado una campaña de "Alimentar a Heeseung" entre el personal y todos colaboraban con un poco cada vez que comían en la cafetería. Él bromeó, en un momento dado, de que probablemente tenía suficiente para mantenerme contento y feliz hasta que me retirara.

No podía entender por qué hacían eso por mí, pero una vez más, probablemente era más por Jake. Por lo visto, todos los que lo conocían, harían cualquier cosa por él. Sabía que yo lo haría.

[...]

Un día, unas dos semanas después de que Jake me preguntara por el mural, había un montón de material de arte esperándome en su habitación.

—¡Lo aprobaron, Hee! —estaba tan emocionado—. Vieron tus dibujos y quedaron impresionados. Quieren ver algunos planes para que sientan que tienen algo que decir, pero eso es solo una formalidad. ¡Lo aprobaron!

Creo que él estaba más feliz por eso que yo. Yo estaba aterrado. Unos bocetos aquí y allá eran una cosa –sobre todo porque habían sido para los niños. A los niños les encantaba cualquier cosa, pero era un mural del que estábamos hablando. ¡Murales múltiples! Y tenía que idear los diseños. No sabía nada de hacer ninguna de esas cosas, pero era positivamente imposible decir "no" a Shim Jake. Una mirada a esos hermosos, cálidos ojos, y me habría cortado el brazo derecho si eso era lo que quería que hiciera.

Resultó ser mucho menos drástico, y menos doloroso, que eso. Jake y yo juntamos nuestras cabezas metafóricamente, y surgieron ideas de murales para los pasillos principales de la unidad de oncología. Decidimos que comenzaríamos allí y nos preocuparíamos por los otros pabellones más tarde.

Jake dijo que el mural para la unidad de oncología tenía que ser una escena de batalla: Los Guerreros de Célula Blanca contra la Caballería del Cáncer. No estaba seguro de que algo así fuera aprobado, pero él dijo que además del tratamiento médico para el cáncer en sí, a todos los niños de la sala se les ofrecía terapia grupal e individual con un psicólogo, también. Y, durante esas sesiones, los terapeutas a menudo hacían que los niños visualizaran a sus "Guerreros de Células Blancas" derrotando a la "Caballería del Cáncer". Estaba seguro, siempre y cuando el mural no fuera gráfico o sangriento, que el diseño sería aprobado.