✧ sunbeam-heejake ✧

012

En algún lugar de ese mes, entre Chuseok y Navidad, los padres comenzaron a acercarse a mí, preguntándome si podía hacer un retrato de esta persona o de aquella para que pudieran darlo como regalo de Navidad. La mayoría de ellos me habían visto dibujar a los niños en Chuseok o habían visto dibujos que hice de ellos en la fiesta de Halloween. Acepté, por supuesto, y les dije que me esforzaría lo más que pudiera, aunque en verdad pensaba que lo haría de gratis. Me sorprendió mucho cuando el primero me dio 60000 wones. 60000 wones por un retrato que tardé aproximadamente una hora en hacer. No podía creerlo.

Cada vez más padres querían que les hiciera retratos, y luego incluso se expandió hacia la gente de la iglesia de Jaehyun.

La mayoría me dio 60000 wones por pieza. Algunos pagaron más si había más de una persona en el retrato. En realidad, nunca puse un precio. Ellos simplemente pagaban lo que querían.

Tuve una sorpresa aún mayor cuando finalmente declaramos terminado el mural en la unidad de oncología. El personal aparentemente había ido con la junta para pedirles que me pagaran algo por mi tiempo.

No lo había esperado, pero me obsequiaron con 300000 wones más y me dijeron que pagarían lo mismo por cada una de las otras salas y que querían que diseñara un mural para el vestíbulo.

Descubrí más tarde que los pedidos de retratos no se detuvieron en Navidad. La gente me contactó en casa preguntándome si podía dibujarlos así o asá, y algunos incluso me preguntaron si aparecería en algún evento u otro para dibujar.
Me pagaron por todo eso, ya sea por las personas que dibujé en el evento o por los coordinadores del evento.

Me había tropezado con un trabajo relativamente bien pagado, sin siquiera intentarlo. Y sin esperarlo. Y eso me trajo algo en qué pensar. Había estado haciendo muchas cosas últimamente, sin esperar algo para mí. Esto no se parecía a mí. Estaba fuera de lugar. No me preocupaba por nadie más que por mí... no lo había hecho en mucho tiempo, pero aquí estaba...

Decidí que todo había sido la influencia de Jake. Él lo negó cuando le conté todo. Dijo que era el yo, que se suponía que debía ser todo el tiempo... el yo, que él había visto inmediatamente. No estuve seguro de creer eso. Pero se sintió bien saber que él lo hacía.

...

Después de la recepción, o la falta de la misma, ganada por la idea de que Jake viniera a mi casa en Chuseok, no me molesté en abordar el tema de la Navidad.

No habría diversión navideña para los niños tras la que pudiera esconderme, porque, tan genial como estaba empezando a creer que era la iglesia de Jaehyun, nadie iba a querer renunciar a su Navidad.

Sin embargo, la iglesia sí recordó a los niños. Dos días antes de Navidad, un gran grupo de gente pasó por los tres pabellones, cantando villancicos y llevando regalos. Incluso hubo un hombre disfrazado de Santa, que llevaba una gran bolsa. Vino con tres, en realidad... una por cada sala, pero, por supuesto, solo tenía una a la vez hasta donde los niños podían ver. Jake y yo los seguimos a todas partes. Solo teníamos que ver qué iban a hacer.

Decidieron que no harían que los niños se reunieran en la sala de juegos, sino que recorrerían habitación por habitación, preguntando a cada niño cuál era su villancico favorito, y cantándolo para ellos, pidiéndole al niño y a los visitantes que pudieran tener que se unieran.
A Jake y a mí nos dijeron que si íbamos a caminar con ellos, teníamos que cantar. Intenté decirles que en verdad no querrían oírme, pero ellos insistieron.
Jake  se estaba divirtiendo, y solo verlo reír y sonreír fue suficiente para tenerme dispuesto a soportar la humillación.

Mientras estaban en cada habitación, Santa entregaba el regalo con el nombre de ese niño. El presente había sido elegido con cuidado también. Cada niño tuvo algo que realmente quería. Había asumido en ese momento que las enfermeras probablemente le habían dicho a la gente de la iglesia qué comprar para cada niño, pero nunca lo supe con certeza. Y, por supuesto, muchas de las personas del grupo de villancicos eran las mismas que habían sido voluntarias con los niños desde el Día de Chuseok. Así que tuve que aceptar la posibilidad de que realmente supieran lo que los niños querían.