Royal Bood

Розділ 35: Клітка

Стіни замку знову стають його кліткою.

Чонін, такий крихітний і невагомий у порівнянні з цією
величною громадою, пурхає з одного кута в інший і проситься назовні. Найболючіше блукати тихими коридорами і сидіти вечорами у своїй невеликій кімнатці, як ні в чому не бувало. Поки за межами палацу гримлять битви, і лицарі віддають своє життя в ім'я Короля, тут все
залишається на своїх місцях і Ян Чонін у тому числі. Він все глибше вганяє себе в тугу - немов у покарання. Йому треба бути поруч, не можна сидіти склавши руки.

Розум судомно шукає хоч одну лазівку. Має бути хоч щось, що йому під силу? Або це лише ілюзія вибору, а долі таких, як він,
завжди належать іншим людям. У цих думках минають дні та ночі. Йому не хочеться дивитися на всі боки, виглядати з тривогою у вікно і чекати поки весняний краєвид заллє кров'ю. Замислившись, він мало не спотикається на останній сходинки.

Піднявши погляд, мало не спотикається вдруге.

Яскрава пляма в кінці коридору стає червоною сукнею з оксамиту,
а на бліде плече лягає туга коса. За спиною Кім Джису з'являється Розе, і виглядає та гірша, ніж принцеса, яка ще вчора буда прикута до ліжка. Ян дивується тому, як чутки про її одужання ще не розходяться по замку, хоча він міг і пропустити їх повз вуха.

Опам'ятавшись, слуга прямує дівчатам назустріч - саме по своєму дорученню. Він вітає Джису поклоном і мигцем оглядається на служницю, але вирішує нічого не питати, тим більше поряд з принцесою.

Коли їхні силуети пропадають за поворотом, йому на думку спадає ідея. Дуже безнадійна ідея. Розриваючись між здоровим глуздом та своїм бажанням допомогти, Чонін приймає рішення лише ближче до вечора і виходить у палацовий сад. Ціль його відчайдушної місії ховається в тіні дерева і здається безмежно далекою.

Він згортає з стежки і повільно крокує по підталому снігу. Щоб дізнатися хоч щось про становище королівських військ, йому доводиться крадькома спостерігати за воротами, чекаючи гінців, прислухатися до розмов стражників та мучити питаннями придворних. Все це не дає результатів, тому в нього залишається остання надія - Кім Джису.

Можливо, на це безглузде «шпигунство» піде багато часу, але тільки їй може бути щось відоме. У замку не залишається нікого вище за статусом, так що варта повинна звітувати їй. А Чоніну потрібен хоч один крихітний натяк, хоч одне підтвердження того, що Хьонджин живий і не поранений.
Підібравшись зовсім близько, він знаходить принцесу на кам'яній лавці в дальній частині двору.