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MARRY ME, NOT HIM

A noite da sua festa de noivado finalmente chegou, e Edmund não poderia estar mais infeliz, principalmente porque não era com ele que você estava noivo.

Você conheceu Edmund há quase cinco anos, quando sua família fixou residência em um dos castelos menores do continente. Seu pai, um cavaleiro a serviço de Pedro, foi promovido depois de salvar a vida do Rei Supremo de um bando de bandidos viajantes durante uma viagem de caça. O incidente custou um olho ao seu pai, mas rendeu-lhe um senhorio e uma posição de comando no exército de Pedro.

Desde então, você e sua família participaram de todos os tipos de festas e outros eventos em Cair Paravel, e desde o momento em que ele os viu pela primeira vez, Edmund soube que os amava.

Infelizmente para Edmundo, havia vários outros jovens no reino que sentiam o mesmo que ele. Você não teve escassez de pretendentes desde que atingiu a maioridade, o último dos quais agora a segurava nos braços enquanto vocês dois dançavam pelo salão de baile cintilante. Ele era um cavaleiro andante, não muito diferente do seu pai, bonito de um jeito simples e com uma natureza tão plácida que nenhum homem poderia falar mal dele. O que era parte do problema.

Ser capaz de expressar abertamente seu descontentamento com o homem que a roubou só teria ajudado a diminuir a dor por parte de Edmund. No entanto, fazer isso apenas o faria parecer rancoroso diante de seus súditos, já que o pobre sujeito não fez nada tão terrível que justificasse a ira do rei. Na verdade, Emund teve que admitir que não havia nada de errado com aquele homem, exceto pelo fato de que você estava se casando com ele e não com Edmund.

No final, ele fez cara de corajoso, abraçou você e beijou seu rosto no anúncio privado e agiu como se estivesse tão feliz por você quanto o resto de sua família. Ele conseguiu manter a fachada por vários meses, sempre cumprimentando você e seu noivo com o mesmo sorriso majestoso. No entanto, Edmund era apenas humano e quando a festa chegou, ele não conseguiu mais segurar a máscara no lugar.

Em vez de ficar de mau humor abertamente e arruinar sua noite, Edmund optou por se esconder em um canto e lamber suas feridas emocionais com uma taça de vinho... ou seis. Ele estava trabalhando no vidro sete quando Lucy finalmente o encontrou e decidiu cumprimentar seu irmão mais velho dando-lhe um tapa na orelha.

"Ei!" Edmund gritou, virando-se para encarar sua irmã enquanto esfregava a lateral da cabeça com a mão livre. "Que diabos foi isso?"

Lucy encolheu os ombros, tomou um gole de seu próprio copo e fixou o olhar onde você e seu futuro marido estavam dançando. Vocês dois estavam em seu próprio mundinho, conscientes de nada além um do outro e da música que os carregava enquanto valsavam sem esforço pela sala.

"Ela parece absolutamente radiante" Lucy disse, acenando com a cabeça em sua direção "Embora, é claro, a felicidade faça isso com uma pessoa."

Edmund fez um vago ruído em resposta, já muito ocupado em suas meditações para lhe dar uma resposta real. Seus olhos escuros observavam você por baixo de uma sobrancelha franzida, o único membro do público mais cativo que você já teve.

O que Lucy disse era verdade, você estava tão lindo esta noite que Edmund ficava sem fôlego cada vez que via seu rosto. Suas bochechas coradas e olhos brilhantes eram nada menos que perfeitos, e você brilhava com o tipo de brilho que só um novo amor poderia trazer a uma mulher.

Por um momento, ele se permitiu uma indulgência e imaginou que era ele quem estava segurando você. Que era ele quem estava fazendo você rir, que você estava sorrindo para ele e sussurrando em seu ouvido, que era ele quem estava com a mão na sua cintura enquanto o outro tirava um cacho errante de seus olhos e se inclinava para dar um beijo casto contra seus lábios. Seu intestino se agitou com uma combinação doentia de inveja e raiva, e ele tomou outro gole de vinho para tentar reprimi-lo. Sua mandíbula doía de tanto apertar e os dedos da mão que segurava a espada estavam começando a se contorcer. Ele não tinha certeza de quanto tempo mais aguentaria isso, mas sabia que não conseguiria aguentar mais um mês até o seu casamento.