Rendido

JIN

– Ok, está tudo pronto. Essa foi a última coisa. ‒ Puxei Caleb para um abraço e beijei sua testa.

Caleb cravou a ponta do tênis na terra na base de um carvalho gigante no quintal. Ele chupou o lábio inferior entre os dentes e se preocupou com isso. Alcançando-o, eu o puxei com meu polegar. ‒ Seu papai vai me matar se você voltar para a caminhonete com o lábio dilacerado. ‒ Com minha outra mão, golpeei sua coxa. ‒ Não suje os sapatos novos. ‒ Travis nunca vai deixar você voltar aqui se continuar assim! ‒ Até eu tive que admitir que os tênis brancos com dinossauros estampados eram adoráveis.

Parte de mim já sentia falta de Caleb morando aqui. Ele se mudou na infância para a casa ao lado quando tínhamos dez anos, e passamos quase todos os dias juntos. Ele basicamente se mudou para a casa dos meus pais quando tínhamos dezesseis anos e vivíamos juntos ou um ao lado do outro desde então. Então, novamente, Caleb mal tinha estado em sua casa desde que começou a sair com Travis, então nada mudaria com ele se mudando. Ainda nos veríamos no trabalho, passaríamos um tempo juntos nos fins de semana e jantaríamos pelo menos uma vez por semana.

– Você vai ficar bem? ‒ Caleb parecia tão perdido, seus olhos castanhos tristes como os de um cachorrinho.

Meu coração doeu por ele, mas forcei um sorriso. ‒ Claro que vou, Cal. Você está em boas mãos. Você mereceu isso e realmente deveria ter se mudado para lá há dois meses. ‒ Revirei meus olhos de brincadeira para ele. ‒ Cal, seu papai te ama muito. É a sua hora de voar, passarinho.

E foi minha vez de esticar minhas asas. Caleb e eu sempre fomos abertos sobre seu pequeno lado. Ok, talvez eu tenha pressionado um pouco no começo, mas tinha sido para o benefício de Caleb. Ele precisava revelar isso abertamente, e eu sempre me certifiquei de deixá-lo louco o suficiente para que não se levasse muito a sério. Era um trabalho difícil, mas alguém tinha que fazer. E eu tinha sido muito bom no meu trabalho.

Eu o abracei com mais força, pressionando beijos leves como uma pena em sua têmpora. ‒ Vai ficar tudo bem. E você e Trav são perfeitos um para o outro. Nunca te vi mais feliz.

Caleb caiu em meus braços. ‒ Eu sei, Jinnie, eu sei. Mas você vai ficar aqui sozinho.

Meus olhos lutaram para não rolar. Eu podia ver Travis pairando na porta dos fundos da velha casa de Caleb na cidade, e parte de mim queria que ele viesse e salvasse o dia. Acho que Travis e eu sabíamos que Caleb precisava resolver isso sozinho. Travis estava dando a ele esse tempo, mas estava pronto para atacar e segurá-lo perto se necessário.

Mudando de pé para pé, comecei um movimento suave de balanço, efetivamente nos balançando a frente e para trás. O movimento acalmou Caleb e seus ombros começaram a ceder conforme o estresse deixou seu corpo. ‒ Eu realmente amo o papai.

A gargalhada que eu soltei não pôde ser evitada. ‒ Oh meu Deus, eu sei que você ama Trav. Isso nunca foi questionado, Cal. É por isso que precisa ir com ele e não se preocupar. Melhores amigos se afastam todos os dias. Você está a menos de vinte minutos daqui. Você não está se mudando para o outro lado do país.

Caleb respirou fundo e pude sentir sua determinação se fortalecendo. Finalmente. Eu sabia que ele chegaria a este ponto. ‒ Você tem razão. E vejo você amanhã no trabalho.

– Como se você pudesse se livrar de mim tão facilmente.

Quando Caleb riu e empurrou meu ombro, Travis finalmente deu um passo à frente. ‒ Você vem jantar em nossa casa no próximo fim de semana?

Eu não tinha passado muito tempo na casa de Travis, desde que Caleb estava morando lá, mas me encontrei assentindo. ‒ Absolutamente. Não perderia.

Saber que tínhamos um horário definido para nos vermos fora do trabalho pareceu levantar o ânimo de Caleb ainda mais. ‒ Ok, acho que realmente devemos ir. ‒ Ele se inclinou e beijou minha bochecha. ‒ Amo você, Jinnie.

Eu apertei sua mão. ‒ Também te amo, Cal.

Assistir os dois trancarem a casa pela última vez foi mais emocionante do que deveria, e eu estaria mentindo se dissesse que não sufoquei algumas lágrimas quando eles saíram do estacionamento. Minha própria casa tinha uma sensação diferente, sabendo que Caleb não estava bem ao meu lado.

Entrei em minha casa, fechando a porta atrás de mim e encostando-me nela. O ar condicionado tinha esfriado o metal nas minhas costas e, mesmo através da minha camisa de algodão, senti o cetim da camisola que eu tinha colocado naquela manhã deslizar contra minhas costas.

Eu sorri.

Caleb estava a caminho de se descobrir, mas eu tinha muito a aprender sobre mim mesma. Mais do que jamais percebi.