Юности жертв пьянящий весенний ветер.

Глава 1. Трактир Дунгуй

Пролог

Город Цяньдун.

Август, город утопает в аромате османтуса.

Уличный торговец цветочных пирожных с улыбкой на лице распахнул решетку парилки, от которой распространился душистый аромат османтуса, мгновенно привлекший играющих детей встать в очередь.

В тот момент, когда торговец протянул руку, чтобы взять медную монету, издалека донесся крик:

- Молодой господин здесь!

Торговец тут же отдернул руку, закрыл решетку парилки и оттянул за воротники детей. Услышав звонкий звук копыт, люди подняли головы и увидели огненно-рыжего жеребенка, скачущего галопом. Он еще не вырос, но сразу было видно, что это хороший конь - его скорость была ни чуть не меньше, чем у обычных взрослых лошадей, а сверху сидел мальчишка чуть старше девяти лет. Он был одет в маленькую легкую броню военной школы, но не должным образом: небрежно повязанный пояс, шлем на веревке болтался за плечом, а волосы, не убранные в прическу, беспорядочно трепались на ветру.

- Хайа! Хая! Лефэн*, если ты будешь бежать так медленно и меня поймают, вечером на ужин будет тушенная конина! - воскликнул юнец и огненно-рыжий жеребенок побежал чуть резвее, словно понял его слова. Юноша поравнялся с лавкой, где продавали османтусовые пирожные и, вдруг, слегка повернул голову:

* 烈风 lièfēng - штормовой ветер.

- Старший брат Ло!

Продавец широко улыбнулся и подбросил только что приготовленное османтусовое пирожное:

-Молодой господин, ловите горяченькое!

Юноша поймал османтусовую сласть, откусил кусочек и, пришпорив лошадь, понесся словно ветер:

- Очень сладкое!

Вскоре после того, как юнец ускакал, прибыла дюжина вспотевших воинов в легких доспехах и красными лицами. Вице-генерал остановил свою лошадь, снял шлем и гневно выругался:

- Вот же щенок!

Глава, кажется умом повредился, говоря такие неправильные слова!

Подчинённые торопливо бросились вперед:

-Называя молодого господина щенком, разве вы не оскорбляете его?

- Полковник Чэнь, молодой господин снова прогуливает и не посещает занятия? - с улыбкой спросил торговец, которого юный господин назвал братом Ло.