the flames won't burn us

Bonus: The Cold War

Chapter 11 - The Cold War (The 1st Outtake)

(One-shot ini terjadi tepat setelah Joohyun dan Seungwan bertunangan di kepulauan selatan di Bab 10 - The End, sekitar setahun sebelum pernikahan mereka.)

💙

Chagong's Famous Tea House dipenuhi pengunjung tetap sore ini. Toko itu begitu sibuk sehingga tak seorang pun memperhatikan dua sosok bertudung yang duduk berdampingan di meja sudut.

Seungwan menyesap cangkirnya di bawah tudungnya, menikmati rasa pahit manis dari teh hijaunya yang mengalir dengan lancar ke tenggorokannya. Dia menatap ke kiri dan melihat Joohyun menelusuri tepi cangkir tehnya dengan senyum puas di wajahnya di balik jubahnya sendiri. Sejak Seungwan mengenal Joohyun, Joohyun selalu lebih suka berbaur dengan penduduk setempat, melakukan penyamaran di tempat-tempat ramai kapan pun dia bisa. Seungwan tidak pernah mengerti alasannya, dan sering kali hal itu membuatnya stres karena keselamatan Joohyun terancam, tapi itu adalah bukti kerendahan hati sang Fire Lord dan keinginan untuk menjadi satu dengan rakyatnya.

Sambil melirik ke sekeliling kedai teh, Seungwan menikmati betapa tidak ada seorang pun yang memperhatikan mereka dan dia bertanya-tanya berapa lama mereka akan mendapatkan hak istimewa ini sebelum semua mata akhirnya tertuju pada mereka secara harfiah dan kiasan. Mempublikasikan pertunangan mereka pasti akan mengubah banyak hal.

Seungwan menggigit bibirnya sambil merenung. Keduanya menyukai anonimitas mereka dan dia tidak ingin merampasnya begitu cepat.

"Hyun..." panggilnya pelan.

Joohyun menoleh padanya, matanya lembut dan penuh perhatian. "Hmm?"

Seungwan mendekat ke sisi Joohyun dan lengan sang bangsawan dengan longgar melingkari pinggangnya. "Aku berpikir...apakah kita harus segera mengumumkan pertunangan kita?"

Alis sang Fire Lord terangkat. "Tidak juga. Kita dapat mengumumkannya kapan saja kita mau. Kenapa?" dia bertanya dengan nada yang benar-benar penasaran.

"Bisakah kita menyimpannya untuk diri kita sendiri untuk sementara waktu? Rayakan sendiri sebentar?" prajurit itu bertanya dengan lemah lembut.

Itu adalah sebagian kebenarannya. Tapi Seungwan harus mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia juga merasa gentar dan terintimidasi untuk mengungkapkan kepada seluruh dunia bahwa dialah orang yang dinikahi oleh sang Fire Lord. Ini adalah perubahan drastis dalam hidupnya dan mungkin dia memerlukan sedikit waktu untuk menyesuaikan diri. Itu tidak berarti dia tidak ingin menikahi Joohyun, karena dia benar-benar menginginkannya, dan itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Joohyun diam-diam menatap prajurit itu sebelum senyum kecil muncul di wajahnya. Dia hanya menarik Seungwan lebih dekat padanya untuk memberikan ciuman lembut di pelipisnya di luar tudungnya. "Tentu saja, love. Kapan pun kamu siap," bisiknya di balik kain.

Joohyun tidak perlu mengatakan apa-apa lagi. Seungwan sekali lagi kagum melihat betapa pengertiannya Joohyun sebagai seseorang. Joohyun adalah wanita yang tidak banyak bicara tetapi tindakannya selalu mewakili dirinya, dan tindakan serta keputusannya selalu menunjukkan kepada Seungwan betapa dia menghormati dan peduli padanya.

Duduk di sisi Joohyun, Seungwan menggumamkan terima kasih. Dia lega karena dia belum perlu memberi tahu dunia bahwa orang yang paling berkuasa di Negara Api terikat dan berkomitmen padanya, seorang rakyat jelata yang tidak memiliki hubungan kerajaan apa pun.