the flames won't burn us

The Flame

Chapter 5 - The Flame

💙

Meja Joohyun belum pernah dibanjiri dokumen sebanyak ini sebelumnya. Mejanya dipenuhi dengan tumpukan gulungan yang perlu dibaca dan diulas, dan Joohyun bahkan tidak bisa melihat satu inci pun dari permukaan datar meja itu lagi. Sekarang setelah para ekstremis menyerah, Kerajaan Bumi mulai pulih setelah perang. Kota sedang dalam perjalanan untuk membangun kembali dan penyembuhan, sementara para ekstremis dijebloskan ke penjara Kerajaan Bumi yang paling aman dan paling dijaga. Segalanya tampak akhirnya berakhir tetapi pekerjaan Joohyun baru saja dimulai. Dia harus memulai perjanjian damai, menandatangani perjanjian perdagangan yang disesuaikan, memberikan bantuan ekonomi, dan melakukan banyak hal lain yang harus dilakukan oleh Fire Lord pascaperang. Melayani orang-orangnya dengan baik dan bagus, tetapi apakah dia pernah menyebutkan bahwa dia membenci dokumen yang mengerikan itu yang datang bersama dengan pekerjaannya?

Armada tentara Negara Api tiba beberapa hari yang lalu, utuh tapi pasti tidak tanpa cedera. Sebagian besar pasukan menderita luka- luka, tetapi untungnya, tidak ada korban yang besar akibat pertempuran tersebut. Armada disambut dengan sambutan pahlawan ketika mereka tiba di pelabuhan ibu kota. Joohyun menyaksikan pasangan memeluk pasangan mereka yang kembali, dan anak-anak melompat ke pelukan orang tua mereka yang kembali. Sesuatu yang berat menarik hati sanubari Joohyun saat dia melihat orang-orangnya bersatu kembali dengan orang yang mereka cintai, campuran kelegaan, kegembiraan, dan kecemburuan yang meresahkan mendidih di perutnya.

Berdiri di podium kecil, matanya menyapu kerumunan tentara di depannya, mencari wajah familiar yang menghantui penyesalannya selama setahun terakhir. Tapi dia tidak bisa menemukan Seungwan bahkan jika dia mencoba, bukan karena dia punya waktu dan kemewahan untuk melakukannya dengan ribuan mata tertuju padanya. Dia tidak yakin apakah dia bahkan memiliki keberanian untuk menghadapi Seungwan.

Jadi dia melakukan yang terbaik - dia menyampaikan pidatonya berterima kasih kepada prajurit atas jasa mereka dengan mudah dan dia dengan tenang menjabat tangan sang jenderal dengan senyum formal, berpura-pura dia tidak berharap bahwa Seungwan yang berdiri di depan dia sebagai gantinya.

Seminggu setelah kedatangan armada tentara Negara Api dan dia masih belum mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Seungwan (atau, mungkin, dia menggunakan beban kerjanya sebagai alasan yang menyedihkan untuk menghindarinya), meskipun dia mendengar bahwa sang kolonel telah memutuskan untuk beristirahat di ibu kota untuk sementara waktu sebelum melanjutkan tugasnya di pulau selatan. Sang Fire Lord tidak tahu apakah dia harus lega atau frustrasi. Lagipula dia tidak pandai berkonfrontasi, yang sebenarnya ironis karena dia biasanya tidak segan- segan menghadapi pria sombong dua kali usianya selama rapat. Tapi tidak ada yang masuk akal ketika Seungwan terlibat.

Pekerjaan Joohyun terhenti saat seorang pegawai istana mengetuk pintu ruang kerjanya. Setelah diizinkan masuk, staf membungkuk dan mengumumkan, "Menteri pertahanan dan jenderal tentara Negara Api telah tiba, Yang Mulia."

Sang Fire Lord mendongak ketika kedua pria itu melangkah ke dalam ruangan. Jenderal Oh meminta bertemu dengannya saat dia telah menetap kembali di Negara Api dan hal itu membangkitkan rasa ingin tahu Joohyun tentang apa yang mendesak sehingga dia harus berbicara dengannya secara pribadi sebelum pertemuan besok.

"Tuan-tuan, masuk dan duduk," Joohyun menyapa dengan senyum hangat sambil berdiri dan memberi isyarat ke dua kursi di sisi lain mejanya. Dia pindah ke meja kecil di sudut ruangannya untuk mengambil satu set teh. "Ke siapa saya berhutang kegembiraan ini?"

"Fire Lord Joohyun, sudah lama sekali." Jenderal Oh menjawab sambil membungkuk dalam-dalam, menteri mengikutinya. "Terima kasih telah menerima kami."