Wild Star Lantern/Ye Xing Deng (野星灯)

Chapter 23

Serangga lampu berterbangan di luar, sementara cabang pohon murbei yang baru dimasukkan ke dalam pot retak di atas jendela bergoyang oleh angin malam.

Nenek bercerita kepada Gu Jianian tentang sebuah kisah.

Ini adalah kisah yang khusus untuk masa itu, tidak begitu aneh, tapi kisah yang benar-benar terjadi.

~

Beberapa puluh tahun yang lalu, di musim semi.

Musim di mana bunga pir menghiasi cabang.

Seorang anak muda dari keluarga kaya yang lemah dan sering sakit membawa pembantu untuk beristirahat di pedesaan, tinggal di villa keluarga yang dibangun oleh leluhurnya.

Dia mengikuti saran dokter, harus berjalan tiga kali sehari di sepanjang sungai setiap pagi.

Sehingga setiap hari dia bisa melihat seorang gadis desa yang mencuci pakaian di bawah jembatan.

Lama kelamaan, sang tuan muda merasa bosan, suatu kali dia turun ke tepi sungai, dan mulai berbicara dengan gadis itu.

Awalnya tidak menyenangkan.

Keduanya memiliki pandangan hidup dan nilai-nilai yang berbeda.

Satu adalah anak muda kaya yang angkuh dan berpendidikan maju, yang lain adalah seorang gadis desa yang patuh dan diatur keluarganya untuk menikah saat dewasa.

Dia menganggapnya berisik dan angkuh namun malas, bahkan untuk berpakaian dan makan pun harus bergantung pada pelayan.

Dia mengatakan bahwa dia terlalu taat dan tidak bisa membaca, bahkan tidak bisa memahami bacaan anak-anak yang paling sederhana.

Tidak ada yang suka satu sama lain.

Tetapi kemudian, sang tuan muda turun tangan dan mulai mengajar gadis itu membaca, memberinya buku tentang zaman baru, membicarakan keterbukaan, kesetaraan gender, dan kebebasan cinta.

Dia menceritakan bahwa gadis-gadis juga berhak mendapat pendidikan.

Gadis itu, sementara itu, mengajarkan sang tuan muda untuk mencuci dan memasak, menanam sayuran, menggembalakan ternak, memaksa dia untuk menemani dia berpanas-panasan di bawah sinar matahari, dan menelusuri bukit.

Dia mengatakan bahwa hanya dengan merasakan tanah, tubuhnya akan menjadi kuat.

Mereka terus bertengkar dan berselisih selama setahun penuh, tetapi tidak ada yang membongkar kenyataan dari kertas jendela yang menyelimuti mereka dengan kemesraan.

Hingga pada akhirnya, saat gadis itu hampir berusia delapan belas tahun, keluarganya mulai mengatur pertunangan untuknya, dan sang tuan muda juga telah pulih sepenuhnya, dan akan kembali ke kota.

Mereka mengatakan bahwa keluarga akan mengirimnya ke luar negeri.

Malam sebelum sang tuan muda pergi, dia memberikan seikat mawar yang dia tanam sendiri kepada gadis itu.

Dia meliuk-liukkan keningnya dengan agak kesal, mengeluh, "Benih yang dikirim oleh Paman Chi dari Kota Gunung Chi sangat berharga. Aku menanam beberapa kali berturut-turut, semuanya mati, hanya ini yang tumbuh. Caramu mengajariku menanam sayuran sama sekali tidak berguna."

Gadis itu menerima seikat mawar merah yang tidak pernah dilihatnya sebelumnya, matanya berkaca-kaca, namun suaranya lucu, "Aku mengajarimu menanam lobak dan kubis, aku tidak pernah mengajarimu menanam bunga, apakah bisa dipakai, bodoh."

"Besok aku akan pergi."

"Ya, aku tahu."

"Apa kau akan dewasa bulan depan? Apakah keluargamu sudah mengatur pertunangan untukmu?"