Wild Star Lantern/Ye Xing Deng (野星灯)

Chapter 21

Chi Yan menunduk melihat jari-jari gadis kecil itu yang menggenggam ujung bajunya. Mendengar kata-katanya yang awalnya ragu-ragu lalu semakin mantap, ia perlahan mengangkat kepala dan menatap matanya.

Dia berada sangat dekat, bulu matanya terlihat jelas, dan sepasang mata bulatnya berkaca-kaca, seperti dua permata.

Tatapan Chi Yan secara naluriah menjadi gelap, merasa dirinya sedikit tidak berguna.

Apa yang baru saja ia pikirkan adalah hal yang kacau balau.

Dia lebih kuat dari yang ia bayangkan, juga sangat tangguh. Jika bukan karena kesalahan didikan orang tuanya serta bertahun-tahun penindasan dan paksaan, dia seharusnya menjadi gadis yang sangat luar biasa dan penuh percaya diri.

Kerongkongannya bergerak, ingin mengatakan sesuatu, tapi kemudian ia mendengar gadis itu melanjutkan dengan gumaman pelan.

"Ketika masuk kelas dua SMA, baru saja pembagian kelas berdasarkan jurusan. Wali kelas meminta kami masing-masing menulis universitas yang ingin kami tuju, lalu menempelkannya di pojok meja untuk memotivasi diri sendiri. Aku belum menulis, bahkan aku tidak benar-benar tahu universitas apa saja yang ada di seluruh negeri."

"Aku hanya merasa setiap hari sangat melelahkan, soal matematika yang tak pernah selesai, ujian yang tak pernah habis. Setiap hari saat membuka mata, satu-satunya harapanku adalah bisa melewati hari itu dengan lancar, tidak dimarahi, tidak menangis, tidak insomnia," Gu Jiannian berbicara perlahan, "Bagaimana mungkin masih ada waktu untuk memikirkan universitas apa yang ingin dituju di masa depan, tapi—"

Saat berkata sampai di sini, dia tiba-tiba berhenti, dengan hati-hati melihat Chi Yan, tampak ragu apakah kata-kata selanjutnya akan terlalu tinggi hati dan tidak realistis.

Chi Yan dengan lembut menarik pergelangan tangannya, membuatnya duduk di sebelahnya, lalu mengikuti ucapannya, "Hmm, tapi apa?"

Gu Jiannian masih menggenggam ujung bajunya, tangan lainnya memeluk bantal dengan erat.

Bibinya bergerak beberapa kali, tidak berani menatap matanya, dan menundukkan kepala dengan malu.

Suaranya keluar pelan seolah terjepit di antara gigi: "—Mungkin kau akan menganggapku sedang berkhayal, tapi sekarang aku..."

Dia memaksakan diri untuk mengatakannya dalam satu napas.

"Aku ingin masuk Universitas Zhoushan."

"Aku ingin pindah ke kelas jurusan sastra, ingin masuk jurusan Sastra Tionghoa di Universitas Zhoushan."

"Sangat, sangat ingin."

Gu Jiannian dengan susah payah menyelesaikan kalimat ini, tiba-tiba merasa beban di tubuhnya terlepas dengan bunyi "klik".

Dia mengangkat kepala lagi, dengan cemas menatap Chi Yan.

Namun tidak menemukan sedikitpun penghinaan atau kejutan di matanya, melainkan seolah-olah memang seharusnya begitu, penuh dengan ketenangan.

Gu Jiannian menghela napas lega, merasa tubuhnya hangat, lalu melanjutkan berbicara dengan bersemangat, "Siang tadi di kereta bawah tanah menuju studio, aku diam-diam mencari di ponsel, melihat video perayaan ulang tahun Universitas Zhoushan yang ke-140 beberapa waktu lalu."

"Di acara tersebut, banyak alumni dari berbagai angkatan yang hadir. Ada yang kini menjadi pembawa acara terkenal, seniman, juga ilmuwan dan peneliti yang bekerja keras mendorong kemajuan teknologi manusia, serta pengusaha dan politikus terkenal di berbagai bidang."

"Saat melihat mereka, aku merasa diriku ini mungkin berjarak beberapa galaksi dari mereka."

"Tapi...", ia berkata dengan tidak beraturan, "Tapi aku juga berpikir, tidak semua orang dilahirkan dengan kesuksesan. Mungkin mereka juga mengalami banyak rintangan saat muda, tidak selalu mulus. Aku mungkin tidak begitu berbakat, tapi jika mulai berjuang sepenuh hati dari sekarang, apakah aku masih punya kesempatan?"