Fallen/Падший

первая глава

Власть имущие не позволили ему присутствовать на собственном суде. В то утро его притащили в Министерство под полные ненависти взгляды и оскорбления его бывших коллег и зачитали обвинительное заключение. И после семи изнурительных часов, проведенных в кандалах в мрачной тюремной камере по соседству с Залом суда, он снова был усажен на жесткий стул, чтобы выслушать оглашение своего приговора.

      Все присутствующие ожидали, что заседание суда будет коротким, поскольку факты, казалось, были налицо. Северус Снейп — один из самых известных Пожирателей Смерти, правая рука Волдеморта. Волшебник, в конечном итоге, самым коварным образом убивший своего наставника — Великого Альбуса Дамблдора.

      Такой исход был простым, убедительным и удобным для всех участников процесса. Так с чего бы, кому-то пришло бы в голову подвергать сомнению решение суда? Но даже несмотря на это, Северус до самого конца хранил в самом потаенном уголке своего сердца молчаливую надежду. Надежду на то, что кого-то из людей, ради которых он отдал все, может интересовать правда. Но холодное равнодушие Минервы, Кингсли и Аберфорта ее разрушило, ведь никто из них даже не потрудился выслушать его версию. Никто, из его самых близких товарищей, тех, кого он на протяжении десятилетий, защищал ценой своей собственной жизни.

      Когда всё уже казалось решенным, а дело проигранным, с трибуны раздался мягкий, но решительный голос. Сквозь тяжелую железную дверь Северус ничего не мог разобрать, но казалось, кто-то решил свидетельствовать в его пользу. Даже издевательские крики и улюлюканье зрителей, холерический рев обвинителя и саркастические междометия Великого Магистра не произвели впечатления на его защитника. Спокойным, но твердым голосом этот человек изложил целую серию тщательно подготовленных, организованных и продуманных доказательств, и никто и ничто не смогло помешать ему закончить свое энергичное и четкое выступление.

      После завершения выступления защищающего его оратора в зале воцарилась глубокая и неловкая тишина. Официальная версия Министерства о роли Мастера Зелий Хогвартса теперь казалась не столь очевидной, как хотелось бы большинству собравшихся.

      Сам Северус слушал объяснения незнакомца с нарастающим волнением. В бесчисленные бессонные ночи перед судом он изо всех сил старался донести до себя мысль — выхода нет. Его мучил лишь один вопрос: казнят ли меня в тот же день Завесой или же изберут медленный, жестокий и продолжат подвергать зверствам Азкабана, пока мое сердце окончательно не сдастся?

      Северус отчаянно пытался узнать этот теплый, мягкий голос. Он казался ему смутно знакомым, но похоже, что за последние несколько лет он изменился. Он не мог вспомнить, кому принадлежит этот голос. Кажется, это была женщина, и только одно он мог сказать с уверенностью — она не одна из его бывших друзей из Ордена. Пронзительные обвинения Минервы, Молли и Арабеллы все еще звучали в его голове после того, как Гарри Поттер заставил пузырек с его воспоминаниями бесследно исчезнуть.

      Но… Кто способен собрать все эти подробности и детали и подвергнуть себя презрению и ненависти всего волшебного мира? И вообще кто настолько наблюдателен и умен, чтобы так мудро воспринять, истолковать и оформить в единое целое мизерные признаки моей истинной преданности?

      Он почти проклял свою заступницу за ее мужественный поступок, ведь уже смирился со своей неизбежной участью. И вот теперь его сердце начало учащенно биться, а нутро снова загудело от этой проклятой надежды.