إيــديــث ويوهانــس

9

"ماذا؟"

لقد انتهى أمري. هل كان على خدم أسرة الدوق أن يتعلّموا آداب المجتمع الراقي أيضًا؟

أجبتُ بهدوء، مختبئةً قليلاً من التوتر.

"لا، على الإطلاق. لم أفعل شيئًا كهذا."

عقد السيد فِريد جبينه ونظر إليّ باهتمام. يبدو أنه كان من الضروري بالفعل تعلّم آداب النبلاء.

انتظرتُ بفارغ الصبر أن يتكلّم، وأعصابي على حافّة الهاوية. ولكن جاء ردٌّ غير متوقّع.

"اعتقدتُ أنكِ تعلّمتِها."

"ماذا تقصد بذلك؟"

أغمضتُ عينيّ في ارتباك، وسلّمني السيد فِريد العقد الذي يحمل ختم الدوق.

"سلوكياتكِ، وطريقة كلامكِ، وهذه الأخلاق اليومية ... أين تعلّمتِها؟"

حتى الآن، لم أدرك السبب وراء سؤاله على الإطلاق، لذلك أجبتُ بشكلٍ عرضيٍّ أثناء قبول العقد.

"لقد تعلّمتُهم من والدي."

ضاقت حواجب السيد فِريد إلى أبعد من ذلك.

حركةٌ بسيطة يمكن ان تغيّر تعبيره بهذا الشكل. وبينما كنتُ لا أزال متفاجئةً بهذا، جاء سؤالٌ آخر.

"هل كان لوالدكِ علاقاتٌ بالمجتمع الراقي؟"

"لا، على الإطلاق."

هززتُ رأسي قليلاً.

في الواقع، كان والدي يتجنّب التورّط مع النبلاء.

تحدّثتُ محاولةً تذكّر الذكريات المتلاشية.

"حسنًا، عندما كنتُ صغيرًا، كانت هناك مناسباتٌ قليلةٌ جاءت فيها سيدةٌ نبيلةٌ لزيارتنا. ولكن هذا كلّ شيء. كان والدي شخصًا عاديًا جدًا ... لماذا تسأل؟"

"لأنكِ تُظهرين آدابًا نبيلةً لا تشوبها شائبة."

"ماذا؟"

حاولتُ لفترةٍ من الوقت أن أفهم معنى كلماته، ثم انفجرتُ في الضحك ولوّحتُ بيدي.

"هذا مستحيل. لم أتواصل أبدًا مع النبلاء."

بالطبع، لقد التقيتُ مؤخّرًا برئيسكَ عدّة مرّات. أضاف مع تلميحٍ من المرح.

"هل هذا صحيح ..."

ضحك السيد فِريد وأجاب.

"تسائلتُ فقط. من المحتمل أن والدكِ كان يعرف آداب المجتمع الراقي."

"ربما هو كذلك."

أرسلتُ إشارةً مناسبةً ردًّا على استفسار السيد فِريد المحتار. خفّف موقفه على الفور.

"بالطبع، قد تكون وجهة نظري محدودة."

على أيّ حال، بما أنني قلتُ أن الأمر ليس كذلك، فلم يسأل المزيد. ودّعني السيد فِريد بابتسامة.